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El Google Chromecast original se anunció hace poco más de cinco años. Tres generaciones y decenas de millones de ventas más tarde, es difícil de creer que esta idea originalmente nos haya sorprendido, acompañando el lanzamiento de la tableta Nexus 7 de segunda generación. La idea era siempre muy simple: use su teléfono para controlar un dispositivo de transmisión basado en TV, pero deje que los controles sucedan a través de Internet en lugar de en los mismos protocolos de visualización inalámbrica directa con errores de la época.
En un mundo perfecto, el Chromecast funciona de manera sorprendente y es tan mágico como lo fue en el día 1. Abres una aplicación y, sin conectarte directamente al Chromecast, comienza a reproducirse desde la nube. Todavía puede usar su teléfono como control remoto mientras continúa navegando por el contenido y usándolo para otras cosas. Puede transmitir desde cientos de aplicaciones diferentes en varios géneros, así como enviar contenido directamente desde el navegador de su computadora. Es una tecnología fantástica que Google ha mejorado a lo largo de los años, tanto en hardware como en software.
Sin embargo, a pesar de los progresos realizados por Google, la experiencia de Chromecast todavía tiene algunos puntos oscuros que aparecen de manera regular y me confunde por completo. Realmente resta valor a lo que es típicamente, pero no consistentemente, una gran experiencia.
Todo el sistema Cast aún está lleno de inestabilidad, y no ayuda que cada aplicación lo muestre de manera diferente.
Hay dos tipos distintos de problemas con Chromecast. El primero es el error inexplicable de todo el sistema. Cuando el sistema Cast funciona, es realmente mágico … y cuando no lo hace, realmente no tienes ningún paso o proceso de solución de problemas para resolverlo. Cada pocas veces que transmito desde una aplicación en mi teléfono a mi Chromecast o NVIDIA Shield Android TV, la aplicación pierde su enlace con el objetivo de Cast: el contenido sigue reproduciéndose, pero ahora no tengo forma de reproducir / pausar / rebobinar o ajustar el volumen.
Mi única solución aquí es tocar ese botón de Cast nuevamente en la aplicación, ¿se volverá a conectar? Quién sabe. A veces se vuelve a conectar y me permite controlar lo que ya se está reproduciendo. La mayoría de las veces se vuelve a conectar y no tiene idea de lo que está haciendo el objetivo de Cast. En casos graves, se requiere forzar el cierre de la aplicación, volver a conectar la sesión de Cast y comenzar a reproducir el contenido nuevamente (y no desde donde se estaba reproduciendo, por supuesto).
El otro problema principal es la inconsistencia de la experiencia de Cast entre aplicaciones. Google creó un estándar para que una aplicación use el protocolo Cast para enviar medios a un objetivo Cast, pero se implementó con una irregularidad dramática. Cada aplicación tiene una interfaz de aspecto diferente para comenzar una sesión de Cast, e incluso una mayor diferencia en cómo se manejan los controles en curso. Lo único que es consistente entre las aplicaciones es el botón Cast en sí; todo después de ese punto es un juego justo para ser diferente y confuso. Las cosas van aún más lejos cuando hablas de las diferencias entre la transmisión de audio y video. Luego vuelves a las irregularidades de rendimiento. Algunas aplicaciones, como la de Google y Netflix, son realmente buenas para mantener viva la sesión de Cast; otras, como ESPN + y NBC Sports (por nombrar dos de muchas), son horrendas para mantener activa esa sesión de Cast.
La mayor potencia de los últimos dispositivos de fundición ha aliviado un poco la frustración. El Chromecast Ultra más nuevo es lo suficientemente potente como para cambiar entre transmisiones relativamente rápido, al igual que las cajas de TV Android de gama alta e incluso los últimos televisores que tienen incorporado Cast. Un Chromecast Ultra puede volver a adquirir una transmisión y comenzar a reproducir mucho más rápido que un Chromecast de primera generación, pero no ha eliminado el error que hace que se caiga esa conexión en primer lugar.
Si va a tener la mentalidad de "simplemente funciona", debe hacerlo funcionar.
Google está desarrollando constantemente el protocolo Cast para manejar transmisiones de mayor calidad, comunicación bidireccional mejorada y, por supuesto, más consistencia. Sin embargo, también necesita volver atrás y mirar los principios básicos de la experiencia para realmente bloquearlos. La interfaz proporcionada por la aplicación para Casting debe ajustarse con cierta coherencia, y todo el sistema debe tener más redundancia o verificaciones o algo para que no pierda su conexión entre el emisor y el receptor de Cast.
La gente se queja de la falta de una verdadera interfaz navegable para Chromecast, y honestamente no tengo un problema en principio con no tener una, es decir, siempre que el sistema Cast funcione según lo previsto. Tan pronto como las ruedas comienzan a desprenderse, te encuentras en un lugar extraño en el que no tienes idea de qué hay de malo en el sistema, y esa es una mala experiencia para el usuario. Si va a seguir con la mentalidad de "simplemente funciona", debe hacerlo funcionar.
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