Android auto en 2018: aplicaciones, asistente de google, lo que está roto

Soy un gran fanático de Android Auto. En realidad, soy un gran admirador de todo lo que saca los teléfonos de la gente de sus dedos gordos mientras vuela por la carretera. O en semáforos. En cualquier lugar, de verdad. Y la buena noticia es que tenemos más opciones que nunca. Un soporte para automóvil y Bluetooth están bien. CarPlay de Apple no es demasiado horrible.

Pero Android Auto es lo que todos los sistemas de infoentretenimiento deberían esforzarse por ser. Es facil de usar. Se ve bien.

Y lo más importante es que no solo hace que sea poco práctico usar su teléfono mientras conduce, sino que lo hace en su mayor parte para que ni siquiera quiera tocarlo.

Pero no todo es perfecto en la implementación de Google de un modo de automóvil. Entonces, a medida que entramos en un nuevo año de hardware y servicios, sabiendo muy bien que las cosas en el horizonte pueden cambiar nuestras opiniones a medida que se enfocan, echemos un vistazo a lo que funciona y lo que necesita mejorar.

Android Auto es la forma más segura y fácil de usar su teléfono en su automóvil.

Android Auto: lo básico

Su automóvil no "ejecuta" Android Auto. No está integrado de forma nativa en su vehículo. (Sin embargo). No, ya sea que tenga el sistema de infoentretenimiento de fábrica o una unidad principal del mercado de accesorios, aún tendrá que lidiar con la horrible interfaz de usuario incorporada. Es solo un hecho de la vida.

Android Auto es independiente y funciona junto con esa experiencia de fábrica. Está alimentado por su teléfono Android. Las aplicaciones viven en tu teléfono Android. Y eso es algo bueno. Porque cualquier automóvil que pueda usar Android Auto puede usar su Android Auto. Tus aplicaciones Tu musica. Tu experiencia.

Google Maps en Android Auto.

El cambio más grande para Android Auto durante el año pasado ocurrió a fines de 2016. Hasta entonces, Android Auto era una aplicación en su teléfono que se proyectaba en la pantalla de infoentretenimiento de un automóvil, y solo en esa pantalla. Su teléfono se oscurecería, de manera efectiva (pero no completamente) bloqueándolo mientras realizaba el trabajo pesado y proyectaba una interfaz de usuario amigable para el conductor en el automóvil.

¿Ahora? Android Auto comienza como una excelente aplicación de modo de automóvil basada en el teléfono. No importa la antigüedad de su automóvil o si tiene una radio, no importa uno con una pantalla de 7 pulgadas. Sin costosas instalaciones de posventa, y sin tener que lidiar con un cableado potencialmente torpe. (Más sobre esto en un segundo.)

Pero si tienes una unidad principal compatible, obtienes una experiencia mejor y más grande. Mayor carátula del álbum. Mapas más grandes. Grandes objetivos táctiles. Y algo más integrado, que para mí hace que parezca algo que usas y con el que no necesariamente juegas. Actualmente tiene que enchufar su teléfono para que funcione, aunque eso comenzará a cambiar este año a medida que las conexiones inalámbricas finalmente vean la luz del día.

Pero, en general, ya sea que esté utilizando la versión para teléfono de Android Auto o la variedad en el tablero, en su mayoría son la misma experiencia.

Y, por supuesto, puedes hablar con tu auto con Android Auto. Si tiene un botón de "hablar" en su volante, utilícelo por todos los medios. Si no lo hace, puede presionar el botón del micrófono en pantalla. O simplemente puede configurar su teléfono para que responda "OK, Google", y eso se encargará de las cosas automáticamente.

¿Qué automóviles tienen incorporada la capacidad de Android Auto? Mucho, con más agregados todo el tiempo. (Google dice más de 400, sin embargo.) Y las opciones de posventa de Pioneer, Kenwood, Sony y más hacen que la experiencia completa de Android Auto esté disponible para casi cualquier persona con un agujero de tamaño DIN doble en su tablero.

Sin embargo, hay algunas reservas. ¿BMW? Olvídalo. Mercedes? Solo si tienes suerte. Y Mazda todavía está luchando por agregar Android Auto por alguna razón.

Elegir una aplicación para usar en Android Auto es tan simple como señalar con el dedo.

Android Auto: las aplicaciones

Cada aplicación que funciona en la versión incorporada de Android Auto funciona en la versión de Android Auto del teléfono. Eso es porque en realidad no hay aplicaciones especiales para Android Auto. En cambio, piense en AA como un marco para aplicaciones existentes que rediseña las funciones en una interfaz amigable para el automóvil. Google Maps es Google Maps: también funciona en Android Auto. Pocket Casts es el mismo gran podcatcher que también funciona en Android Auto. Waze es Waze.

Puede colocar las aplicaciones de Android Auto (erm, aplicaciones que también funcionan en Android Auto) en tres categorías: Entretenimiento, mensajería y mapas. ¿Cuántos hay? No lo sé. La página promocional de Google está incompleta. Pero es un repositorio bastante profundo.

No todas las aplicaciones funcionan con Android Auto, y las aplicaciones que sí funcionan con Android Auto tienen que seguir un conjunto bastante específico de pautas, por razones de seguridad y facilidad de uso. No vas a mirar videos mientras conduces. (Y realmente no deberías de todos modos).

Y para complicar un poco más las cosas, el Waze popular de Uber, que es y siempre ha sido una aplicación de mapeo en su teléfono, funciona en Android Auto en la experiencia de pantalla completa, pero no en la versión para teléfono de Android Auto. Imagínate.

La pantalla de inicio de Android Auto.

La interfaz de usuario de Android Auto

Puede pensar en Android Auto como un sistema dentro de un sistema. Tiene un fondo y una especie de pantalla de inicio. Pero solo usará una aplicación a la vez, con notificaciones como mínimo, y solo desde aplicaciones de mensajería que se han extendido a Android Auto. El punto principal, por supuesto, es tener algunas distracciones como sea posible y al mismo tiempo poder usar la cosa.

Las opciones principales están todas acopladas en la parte inferior de la pantalla. Navegación. Llamadas telefónicas. Tu pantalla de inicio. Audio. Aquí es donde cambiará entre aplicaciones y abrirá el selector de aplicaciones si tiene más de una en una categoría determinada. (Y probablemente lo hagas).

La pantalla de inicio está personalizada con información de su cuenta de Google. El clima aparece aquí. Próximos eventos aparecerán. Se verán llamadas recientes (entrantes y salientes) y mensajes. Cualquier medio actual que haya estado reproduciendo está aquí. Y todo se hace de una manera fácil de leer, más fácil de manejar.

Aplicaciones de entretenimiento en Android Auto

Google Play Music en Android Auto.

Si bien "entretenimiento" no es la palabra correcta para esta subcategoría de aplicaciones Android Auto (técnicamente es "audio"), está lo suficientemente cerca. Las aplicaciones de música están ahí. Google Play Music generalmente se incluye de manera predeterminada. Y como era de esperar, funciona muy bien en Android Auto. Pero está lejos de ser la única opción. Spotify es compatible. Amazon Music está ahí. También lo son Pandora y Deezer. Como son los demás.

Las aplicaciones de podcast (podcatchers) también se incluyen en esta categoría. El propio Google está integrado en Google Play Music, por supuesto. Pero otras aplicaciones como Pocket Casts y Dogcatcher y BeyondPod han incluido Android Auto.

A Android Auto realmente no le importa lo que estás escuchando. Solo le preocupa cómo se ve. Con ese fin, todas las aplicaciones de audio se ven y funcionan de la misma manera, con los mismos botones y menús con estilo. Eso es por diseño, y generalmente funciona bastante bien.

Aplicaciones de mensajería en Android Auto

Skype está disponible para Android Auto. Si eso no te da miedo, no sé qué lo hará. Pero por más molesto que las aplicaciones de mensajería tienden a estar en un teléfono o computadora, Android Auto ha hecho bien en mantener lo que de otro modo es un agujero negro de notificaciones (nunca saldrás de esta) y convertirlo en algo seguro y utilizable.

Es simple, de verdad. Una aplicación de mensajería en Android Auto dirige la aplicación a su pantalla en forma de notificación, y no el mensaje en sí. Puedes elegir escucharlo o no. Y puedes elegir responder con tu voz, o no. Eso es. Lee el mensaje en voz alta (lo que puede ser divertido según el mensaje y si alguien más está en el automóvil con usted), y puede responder.

Esto se aplica a cosas como mensajes de texto SMS, Skype, WhatsApp, cualquier cosa que sea compatible con Android Auto. Su experiencia variará dependiendo de la frecuencia de los mensajes: ser bombardeado es especialmente molesto aquí y de cuántos emoji pueden usar sus hijos en un solo tramo. No has vivido hasta que Android Auto te da una lectura de estrella dorada, estrella dorada, unicornio, sandía, arco iris, perno de iluminación, cara sonriente, bandera canadiense, aplausos, dientes perdidos, popó, popó, popó, popó, fuegos artificiales, fuegos artificiales, corazón, corazón, popó.

Y eso sería corto.

También puede iniciar mensajes usando solo su voz. Una vez más, la idea es mantener la vista en el camino.

Aplicaciones de mapas en Android Auto

Puede tener cualquier aplicación de navegación en Android Auto, siempre que sea Google Maps o, más recientemente, Waze. (Casualmente, ambas aplicaciones son propiedad de Google).

Este es uno de esos momentos en que se debe lamentar la falta de elección. Pero, por otro lado, no sé qué otra aplicación usaría.

Ambas aplicaciones se conectan a su calendario, por lo que los próximos destinos están literalmente a un toque de distancia.

¿Cuál debería usar: Google Maps o Waze? Como expliqué en mi inmersión profunda, usaría Google Maps cuando no sé a dónde voy. Tiene una mejor ruta y la interfaz de usuario del mapa es mucho mejor. Uso Waze cuando sé dónde estoy o cuando deseo recibir notificaciones en tiempo real de los peligros (o trampas de velocidad).

Llamadas telefónicas en Android Auto

Llamadas telefónicas en Android Auto.

Sí, también puedes hacer llamadas telefónicas a través de Android Auto. Cuando está enchufado, cualquier audio multimedia se enruta a través de la conexión USB. Pero las llamadas telefónicas siguen siendo un asunto de Bluetooth.

Los contactos y el marcador de Android Auto se realizan en el mismo esquema de "Diseño de materiales" que encontraría en un teléfono. Porque, espere, son exactamente las mismas aplicaciones que tiene en su teléfono, solo que con la salida rediseñada para Android Auto.

Puede usar un teclado de marcación tradicional si está parado. (También hay un teclado completo escondido aquí, aunque rara vez lo uso). Puedes llamar con tu voz. Puede responder y rechazar llamadas fácilmente.

Si tienes un micrófono incorporado en tu unidad principal, y si estás usando la experiencia de pantalla completa, probablemente lo hagas, Android Auto se enrutará a través de eso, tal como debería.

Asistente de Google en Android Auto

Quizás aún más importante es que Android Auto tiene acceso completo al Asistente de Google. Prácticamente cualquier cosa que puedas pedirle a Google que haga en tu teléfono, también puedes hacerlo en Android Auto, usando solo tu voz.

¿Tienes luces conectadas? Ordéneles que se enciendan mientras conduce a casa. ¿Prefieres configurar manualmente el termostato en tu viaje? Solo dile al Asistente de Google que lo haga. No le importa dónde estés. Simplemente lo hace

Lo mismo ocurre con todas esas preguntas aleatorias que le hacemos a Google. ¿A qué hora se pone el sol? ¿En cuántas películas ha estado George Clooney? ¿Los perros y las abejas huelen miedo? Tener el Asistente de Google integrado significa que puede responder cualquier pregunta aleatoria que sus hijos le griten desde el asiento trasero.

En otras palabras, el Asistente de Google es el mismo en Android Auto que en su teléfono. Porque el Asistente de Google está en tu teléfono.

Lo que está roto y lo que sigue

Android Auto no es perfecto. Y por simple que sea, hay muchas variables en funcionamiento aquí, particularmente cuando hablamos de la experiencia AA de pantalla completa y no solo de usarla como modo de automóvil en su teléfono.

Si ha habido un solo bugaboo que debería llamarse, son los problemas de conexión.

Para que Android Auto sea realmente excelente, la conexión tiene que funcionar la primera vez, siempre.

De nuevo, muchas variables aquí. El teléfono en sí. (¿Es USB-C? ¿MicroUSB? ¿El fabricante hizo algo tonto cuando detecta que se ha conectado un cable?) Ahí está el cable. (¿Hay defectos de fabricación o alguna otra propiedad que hace que no funcione correctamente?) Hay algo a lo que se esté conectando el teléfono, ya sea un sistema de infoentretenimiento instalado en fábrica o una unidad principal del mercado de accesorios. (¿Y qué hay de los cables de extensión utilizados con ellos?)

Eso también es algo concebible que se solucionará, o al menos se evitará, con la adición de conexiones inalámbricas a Android Auto. Aunque la solución de un hombre es el problema de otro esperando que suceda.

También quiero ver más control sobre qué aplicaciones aparecen en Android Auto. Por ejemplo: tengo la aplicación New York Times en mi teléfono, pero no necesariamente quiero que aparezca en mi lista de Android Auto. Tiene que haber una opción para ocultar aplicaciones del selector de aplicaciones. Tengo seis aplicaciones en mi selector de aplicaciones de entretenimiento. Pero solo escucho dos, y uno de ellos requiere que me desplace hacia abajo un par de veces cuando cambio entre los dos.

La línea de fondo

Quejas aparte, esto es cierto: no hay mejor experiencia en el automóvil que Android Auto. Es uno de esos proyectos favoritos que no recibe tanto crédito como se merece, y eso es con demasiada frecuencia algo raro en esta industria.

Android Auto ha demostrado que es posible crear una interfaz libre de distracciones que se pueda usar. Android Auto es fácil de usar. Es intuitivo y simplemente funciona. Y es seguro.

Y Android Auto se ve fantástico. Es uno de los mejores ejemplos de diseño que cumple con los objetivos de forma y función en el mismo paquete. Hace que cualquier interfaz de usuario de infoentretenimiento de fábrica se vea como la basura total que generalmente es. Hace que el CarPlay de Apple parezca tan aburrido como desordenado.

Y que Android Auto ahora esté disponible para todos con un teléfono Android es un gran paso para superar uno de los mayores obstáculos en el camino: sacar nuestros teléfonos de nuestras manos.