Resumen de Android en el congreso mundial móvil 2013

Al igual que CES hace un mes, el Mobile World Congress de este año fue más ligero de lo habitual en los principales anuncios de Android. HTC hizo lo suyo en Londres y Nueva York una semana antes; Samsung planeó su gran evento para el 14 de marzo. Y los fabricantes de Android que estuvieron presentes se saltaron un par de los principales dispositivos que esperábamos ver en la feria.

Entonces, lo que nos quedaba era un espectáculo más rudimentario de lo habitual, aunque uno que todavía nos daba mucho de qué hablar. En lugar de nuestro resumen internacional habitual esta semana, vamos a mirar hacia atrás durante la semana pasada en Barcelona y destacar algunos de los principales desarrollos de Android.

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Una nueva Fira

El Mobile World Congress obtuvo un nuevo lugar en 2013. El espectáculo de este año se celebró en la recién construida Fira Gran Vía, más lejos del centro de Barcelona, ​​mientras que los años anteriores habían tenido lugar en la Fira Montjuic, en la Plaça Espanya. El nuevo Fira es ciertamente más grande, más aerodinámico y mejor equipado. Es más fácil moverse, tiene salas de prensa más grandes, mejor Wifi y más lugares para comer. Pero no pudimos evitar perder nuestros viejos terrenos de MWC, pasados ​​por alto por el Castillo de Montjuic y que ofrecen una vista espectacular de la ciudad desde algunos de los pasillos más altos.

Samsung

Samsung lanzó su nuevo dispositivo grande un par de días antes de que el espectáculo comenzara oficialmente. El Galaxy Note 8.0, rumoreado durante mucho tiempo y ampliamente filtrado, hizo su debut el sábado por la noche. Es una tableta de 8 pulgadas con tecnología interna Galaxy Note 2, y recibió elogios por su delgado chasis, así como por los nuevos ajustes de S Pen y mejoras de software que incluyen soporte para Peel TV y un modo de lectura dedicado. Sin embargo, en última instancia, el Note 8 es solo un gran Note 2, y si ha utilizado ese dispositivo (o su hermano menor, el Galaxy S3) sabrá exactamente qué esperar aquí.

También nos sorprendió gratamente el Samsung Homesync, una caja de transmisión de TV basada en Android que ejecuta TouchWiz con un conjunto de aplicaciones de Google Play totalmente certificado. La compañía también aumentó sus credenciales empresariales con su nuevo sistema de seguridad "Knox" para BYOD.

Pero en este punto estamos ansiosos por aprender más sobre las novedades de Samsung, lo que nos lleva al otro gran anuncio de la compañía de la semana pasada. El lunes por la mañana comenzamos a recibir nuestras invitaciones para el evento de lanzamiento del Galaxy S4 de Samsung en la ciudad de Nueva York, y ahí es donde realmente comenzará la historia de Samsung de 2013. Todavía sabemos muy poco sobre la próxima gran novedad de Sammy, pero estaremos en Nueva York en un par de semanas para descubrir qué pasa con el S4.

Es revelador que el mayor rumor de Samsung en el MWC fue en torno a un dispositivo que ni siquiera estaba allí. En el lado del teléfono, el producto más interesante en exhibición fue probablemente el Galaxy Grand, un rango medio de 5 pulgadas con una opción de doble SIM. Notablemente ausente del establo de Samsung fue la serie Galaxy Tab 3. Eso también se había rumoreado: supuestamente debíamos ver una línea Tab renovada con una pantalla Nexus de 10 niveles. Pero eso no fue así, y nos preguntamos qué depara el futuro para el Galaxy Tab en un mundo de tabletas Samsung dominado por Notes.

LG

Como fue el caso el año pasado, ya sabíamos lo que LG iba a traer a Barcelona, ​​y obtuvimos exactamente lo que esperábamos: el Optimus G Pro de 5.5 pulgadas y la serie Optimus L II de rango medio. Los engorrosos nombres Optimus L3 II, L5 II y L7 II no son particularmente emocionantes para los nerds de los teléfonos inteligentes, pero deberían ser teléfonos LG básicos para Europa y partes de Asia, al igual que la serie L original. (De hecho, nos sorprendió cuántas de estas cosas se alineaban en las paredes de las tiendas españolas).

En una cena el lunes por la noche, LG le dio a Phil un modelo coreano Optimus G Pro para que lo probara, y este se convirtió en su dispositivo favorito para el resto de la semana. A pesar de verse como el gemelo malvado del Galaxy Note 2, el G Pro es un dispositivo muy impresionante por derecho propio. Una pantalla de 1080p realmente se destaca en un teléfono de este tamaño, y la velocidad del SoC Snapdragon 600 también fue clara. El Optimus G Pro también fue el primer dispositivo que no es Nexus capaz de crear panoramas de 360 ​​grados "Photosphere", a través de la función "VR Panorama" de LG. La interfaz de usuario es un poco diferente, pero las imágenes resultantes se pueden cargar en Google+ de la misma manera que las tomas creadas en el Nexus 4. Y algunas de ellas son realmente impresionantes, gracias a la cámara superior de 13 megapíxeles del teléfono.

Sony y NFC

Sony no dejó caer el Xperia SP de rango medio como esperábamos. De hecho, la compañía celebró una conferencia de prensa el domingo por la mañana que solía revelar una tableta que ya había anunciado en Japón un mes antes. Pero tuvimos nuestra primera oportunidad de jugar con el dispositivo en cuestión, la Xperia Tablet Z. Y en realidad es una tableta de 10 pulgadas realmente agradable basada en el diseño de Xperia Z. ¿El problema? Es una tableta Android de 10 pulgadas, y la gente simplemente no está comprando tabletas Android de 10 pulgadas. Sony: haga una versión de 8 pulgadas, luego hablaremos.

En una nota relacionada, los periodistas que asistieron al MWC fueron equipados con teléfonos Sony Xperia T como parte de la "Experiencia NFC" que tiene lugar en y alrededor del espectáculo. El T se ha actualizado recientemente a Android 4.1 Jelly Bean, abordando algunos de los problemas de batería y el retraso del software del que nos quejamos en nuestra revisión, al tiempo que hereda algunas características del Xperia Z recién lanzado, como una aplicación de cámara mejorada. Es un teléfono mejor ahora que antes, pero tenemos que preguntarnos si es demasiado poco, demasiado tarde para este teléfono.

En el lado de NFC, había varias aplicaciones precargadas en el teléfono, incluida una aplicación de pase NFC para el programa en sí y una aplicación de regalo NFC. No tuvimos mucha suerte con la aplicación de regalos, que requiere que solicite una tarjeta NFC especial al personal del lugar (por ejemplo, un camarero en un restaurante), escanee con su teléfono, muestre el artículo al empleado y luego recuerde reclamar su premio cuando haya terminado. En la última noche del equipo de Mobile Nations en Barcelona, ​​Jay Bennett de WPCentral logró navegar a través de la mayor parte de este complicado proceso, pero aún así logró dejar el restaurante sin premios.

Y la aplicación de pase NFC no fue mucho mejor. El problema aquí es que las credenciales de los asistentes del MWC ya están habilitadas para NFC, y sacar su pasaporte en la entrada para la verificación de identificación requerida a menudo es más fácil que desbloquear un teléfono, cargar una aplicación y navegar al área correcta. La experiencia de NFC ciertamente hizo que la gente hablara (tal vez en gran parte debido a la promesa de teléfonos gratuitos), pero los beneficios prácticos en el terreno fueron pocos y distantes.

Huawei

Huawei celebró su gran prensa el domingo por la tarde y anunció el Ascend P2 de gama media a alta. Un teléfono de 4.7 pulgadas con Android 4.2 y su "Emotion UI", el P2 muestra las ambiciones de gama alta de Huawei, y ese fue un punto marcado en cada oportunidad por el jefe de Huaweu Device Richard Yu y la directora de marketing Amy Lou.

Ya sea a través de la tecnología de la cámara, el tamaño de la batería, las CPU personalizadas o los ajustes de software para mejorar la duración de la batería, Huawei busca todas las ventajas para ingresar al espacio de gama alta. Los teléfonos (y presentaciones) de Huawei pueden carecer del dinamismo de sus rivales más grandes, pero la compañía parece decidida a abrirse camino en el mercado de teléfonos inteligentes de alta gama por pura fuerza de voluntad.

ASUS

Hablando de dinamismo, el carismático presidente de ASUS, Jonney Shih, subió al escenario el domingo por la tarde para presentar nuevos servicios de computación en la nube y dos nuevos dispositivos Android: Padfone Infinity y Fonepad. (Si aún no ha visto la presentación, debería echar un vistazo al segmento introductorio).

El Fonepad es una tableta económica con ambiciones de teléfono inteligente: un dispositivo Nexus-7 de 7 pulgadas alimentado por una CPU Intel, que ejecuta Android 4.1 Jelly Bean. Como ya hemos dicho, como tableta económica tiene sentido, pero el lado del teléfono de la ecuación parece terriblemente equivocado. Como discutimos en nuestro podcast, los consumidores no quieren un teléfono de 7 pulgadas, especialmente cuando tiene un bisel del tamaño de una tableta.

Salimos más impresionados con el Padfone Infinity, en gran parte debido a su velocidad y calidad de construcción. Sin embargo, el caso de un híbrido de tableta / teléfono inteligente acoplable es tan difícil de hacer hoy como lo fue hace un año cuando ASUS nos trajo el Padfone original. Y con un precio de 999 euros, puede comprar fácilmente un teléfono inteligente de alta gama y un iPad retina por la cantidad que ASUS le pide al Padfone Infinity. En este punto, esperamos que ASUS vuelva a sus sentidos y haga un teléfono inteligente que sea solo un teléfono inteligente, sin trucos conectados.

ZTE

Además de un teléfono con Firefox para mercados emergentes, pero el gran anuncio para ZTE, tanto literal como figurativamente, fue el Grand Memo, un teléfono Android de 5.7 pulgadas destinado directamente al mercado de teléfonos de gran formato. El Grand Memo es el primer teléfono que se anuncia con la CPU Snapdragon 800 de Qualcomm, pero los teléfonos en el piso de exhibición no ejecutaban esta CPU. En cambio, los representantes de ZTE nos dijeron que habría varias versiones del dispositivo, cada una con diferentes especificaciones. La mayoría de los dispositivos en el piso de exhibición estaban equipados con SoC Snapdragon S4 Pro. Claramente es temprano para el Grand Memo: el software en las unidades de demostración no era completamente estable y la interfaz de usuario parece que necesita un poco de pulido.

Pero ZTE, como su rival local Huawei, está listo para ingresar al espacio de teléfonos inteligentes de alta gama. Y si puede entregar hardware real ejecutando un Snapdragon 800 dentro de la ventana de lanzamiento prometida, ese podría ser un buen comienzo.

Mobile Nations Podcas ts

Los domingos, lunes y martes por la noche reunimos a toda la pandilla Mobile Nations MWC: yo, Phil Nickinson, Daniel Rubino y Jay Bennett para una acción espontánea de podcasting. Si te perdiste alguno de ellos, ponte al día a continuación:

• Día cero: Galaxy Note 8, NVIDIA Tegra 4i, Kyocera Torque, HP Slate 7 y Huawei Ascend P2
• Día uno: anuncios de ZTE y ASUS, invitaciones Galaxy S4 y Optimus G Pro
• Día dos: ASUS Fonepad y Padfone Infinity, Sony Xperia Tablet Z y el VR Panorama de LG

Otros bits

Algunas cosas que puede haber perdido

• HP lanza una tableta Android, es algo malo
• LG rompe el corazón de Derek Kessler, compra webOS de HP
• Baile loco en el stand de Nokia MWC
• El YotaPhone está loco pero nos encanta
• NVIDIA anuncia Tegra 4i, el chip para teléfonos inteligentes, no para superfonos

Mirando hacia el futuro

El Mobile World Congress se puede realizar por otro año, pero eso no significa que el ritmo de los lanzamientos de Android se esté desacelerando. Mirando hacia el futuro, tenemos el lanzamiento europeo del HTC One en solo un par de semanas, junto con el lanzamiento del Samsung Galaxy S4 en Nueva York. También tendremos una revisión completa del Xperia Z la próxima semana más o menos. ¡Estén atentos para más Android del que pueden agitar un palo muy grande en las próximas semanas!

Más: nuestra cobertura completa del Mobile World Congress 2013