El fabricante de automóviles de lujo BMW ha anunciado que comenzará a utilizar el HTC Vive como parte de su proceso de desarrollo de vehículos. Según BMW, el uso de HTC Vive le permitirá iterar en los diseños de vehículos mucho más rápidamente, lo que permitirá a los desarrolladores de todo el mundo implementar y probar cambios rápidamente.
BMW señala que, si bien ha estado utilizando sistemas de realidad virtual como parte de su proceso de desarrollo desde la década de 1990, el HTC Vive es una solución mucho más rentable que los sistemas anteriores al tiempo que ofrece una potencia adecuada. La decisión de BMW de implementar el HTC Vive en su proceso de diseño sigue un período de evaluación que ocurrió a lo largo de 2015, y la compañía señaló que varios kits de desarrolladores ya se han utilizado en proyectos piloto desde el otoño pasado.
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BMW opta por incorporar auriculares HTC Vive VR y realidad mixta en el desarrollo de nuevos modelos de vehículos. Imágenes de computadora en lugar de modelos de borrador laboriosamente construidos: mayor flexibilidad, resultados más rápidos y costos más bajos.
Munich. BMW se ha convertido en el primer fabricante de automóviles en introducir un sistema de realidad mixta en el desarrollo de vehículos que se ha diseñado completamente utilizando componentes de la industria de los juegos de computadora. Esto ofrece algunas ventajas significativas sobre los sistemas de realidad virtual que han existido hasta la fecha, y es el primer paso para hacer de la realidad virtual una parte muy real de muchas estaciones de trabajo de desarrolladores en un futuro no muy lejano.
La adopción de este sistema informático permite ahorrar una gran cantidad de tiempo y esfuerzo, especialmente durante las primeras etapas de desarrollo. Las investigaciones de realidad virtual anteriormente solo podían realizarse en costosas instalaciones especializadas. Al incorporar productos electrónicos de consumo, los desarrolladores obtienen un grado de flexibilidad sin precedentes, ya que cualquier modificación puede implementarse y probarse muy rápidamente. Además de esto, los desarrolladores de todo el mundo podrán participar en el proceso de toma de decisiones desde su propia oficina sin tener que viajar demasiado lejos. Solo una vez que los diseños preliminares hayan sido aprobados con la ayuda de los auriculares 3D, se construirán para realizar más pruebas.
BMW ha estado utilizando sistemas de realidad virtual en el proceso de desarrollo desde la década de 1990. Ahora está reafirmando su estatus pionero mediante la implementación sistemática de tecnología de un sector que anteriormente no había sido el punto focal de las aplicaciones industriales. Desde esta primavera, los componentes de la industria de los juegos de computadora han permitido a los ingenieros y diseñadores sumergirse cada vez más en mundos virtuales cada vez más realistas. Los ciclos de innovación más cortos de la electrónica de consumo dan como resultado un alcance mucho más amplio de funciones junto con costos más bajos. Esto permite traducir más funciones del vehículo a un modelo de realidad virtual de una manera cada vez más realista. Además, es posible escalar el sistema a muchas estaciones de trabajo de desarrolladores diferentes con poco esfuerzo.
Esto se presta idealmente a la estrategia de BMW con su enfoque en tecnologías innovadoras y digitalización. Las funciones del vehículo y los nuevos diseños de interiores se pueden modelar rápidamente con la ayuda de las experiencias visuales. Esto hace posible simular recorridos por una ciudad mientras se prueba cómo es la vista panorámica del área circundante o si una pantalla es poco legible o difícil de alcanzar según el ángulo de visión o la posición del asiento. Todo el tiempo, el ingeniero de desarrollo tiene la impresión de estar sentado en un automóvil real en una situación de conducción real.
Tras una evaluación exhaustiva a lo largo de 2015, BMW ha optado por implementar las soluciones más potentes disponibles actualmente. Gracias al soporte oportuno brindado por el fabricante de informática móvil HTC, varios kits para desarrolladores de HTC Vive ya se han utilizado en proyectos piloto desde otoño de 2015.
Los componentes principales de este auricular consisten en dos pantallas de alta resolución y un sistema de seguimiento basado en láser que cubre un área de 5 x 5 metros en la aplicación BMW. Los gráficos se calculan mediante un software que normalmente sirve para producir los mejores gráficos para juegos de computadora. BMW utiliza Unreal Engine 4 de Epic Games para esta tarea. Esto permite una representación estable de 90 fotogramas por segundo al tiempo que se logra una calidad fotorrealista también. El cálculo se realiza utilizando computadoras de juego de alta gama con componentes overclockeados refrigerados por agua (incluidos Intel Core i7 y dos tarjetas gráficas Nvidia Titan X). Se esperan avances adicionales en términos de hardware y software de los auriculares, y estos se evaluarán a intervalos regulares.
Sin embargo, las sensaciones visuales por sí solas no son suficientes. Por esta razón, BMW emplea un conjunto interior reutilizable que, gracias al uso de prototipos rápidos, mejora aún más la percepción al producir una experiencia de realidad mixta. La reproducción acústica precisa y estereoscópica, por ejemplo, para el sonido característico del motor BMW, intensifica aún más la experiencia inmersiva. Esto, combinado con el modelo VR, permite experimentar el vehículo en diferentes entornos. La impresión del vehículo completamente realista producida por este método es hasta ahora única en la industria automotriz.
El sistema de rastreo HTC Vive Lighthouse que se utiliza inunda la sala con un campo de luz invisible que es rastreado por sensores en los auriculares VR y los controladores. Los láseres del sistema actualizan el campo de seguimiento a intervalos de solo unos pocos milisegundos, lo que permite un seguimiento ultra preciso de cada movimiento del cuerpo e incluso la más mínima alteración en la dirección de visualización. Es gracias a este seguimiento extremadamente preciso y estable que el usuario puede moverse en el entorno virtual con cero interferencias; esto es esencial no solo para crear una impresión espacial que sea lo más fiel posible a la vida y maximizar el nivel de inmersión, pero también para hacer que los auriculares VR sean fáciles de acostumbrar. El sistema general de realidad mixta desarrollado internamente por BMW garantiza una interacción óptima entre los dispositivos y componentes individuales, como el modelo VR, la creación rápida de prototipos, los auriculares VR y el seguimiento.
