A fines de la semana pasada, Huawei buscó recuperarse de la ola de mala publicidad luego de su reciente lista negra por parte del gobierno de los Estados Unidos, con declaraciones públicas de apoyo a sus productos. En su minisitio "Huawei Answers", la compañía proporciona principalmente aclaraciones de sentido común: sí, su teléfono Huawei aún podrá usar Google Play Store. No, el restablecimiento de fábrica no eliminará Android ni tus aplicaciones de Google. Y la serie P30, entre otras, obtendrá Android Q.
El sitio también dice que Huawei continuará actualizando los teléfonos actuales con parches de seguridad y actualizaciones de software, incluso con el inminente acantilado de agosto para su licencia temporal para trabajar con Google y otras compañías estadounidenses.
Un poco de historia crucial antes de continuar: poco después de la prohibición inicial a mediados de mayo, Huawei recibió una licencia temporal del gobierno que le permite continuar trabajando con algunas empresas estadounidenses. Pero esto vence el 19 de agosto y solo se aplica a la cooperación para respaldar los "productos existentes". Después de eso, si Huawei no se retira de la "lista de entidades" de los EE. UU., No podrá trabajar con Google incluso con el fin de actualizar y admitir los dispositivos existentes.
Tal como están las cosas, después del 19 de agosto, Huawei no podrá trabajar con Google en absoluto.
Sin embargo, Huawei ha prometido mantener teléfonos como el P30 compatibles con actualizaciones de software y seguridad, incluso con la posibilidad muy real de no poder trabajar legalmente con Google desde fines de agosto. ¿Cómo va a hacer esto? Huawei seguramente tiene un plan, o no habría hecho este compromiso público. Pero hasta ahora no está muy claro cómo la compañía podrá proporcionar este apoyo prometido.
Todas las versiones principales de Android llegan al Proyecto de Código Abierto de Android (AOSP), donde pueden ser descargadas y compiladas por cualquier persona. Lo mismo se aplica a los parches de seguridad mensuales de Android. Pero como informa Ars Technica, incluso cambiar a Android de código abierto sin ninguna aplicación de Google probablemente vería que Huawei incumple la ley de exportación de Estados Unidos, con consecuencias para cualquiera que haya vendido estos teléfonos.
También está la cuestión del conjunto de pruebas de compatibilidad de Android de Google, o CTS, una parte clave de la actualización del firmware en cualquier teléfono con las aplicaciones y servicios móviles de Google.
El paquete de pruebas de compatibilidad de Android para nuevas actualizaciones es un gran dolor de cabeza para Huawei.
Esta es la colección de pruebas de software diseñadas para garantizar que cualquier firmware nuevo para teléfonos Android sea seguro, no rompa las aplicaciones y, en general, tenga todo funcionando según lo previsto. Si bien las pruebas CTS en sí mismas son de código abierto, lo que permite a los fabricantes asegurarse de que su código pase las pruebas internamente, Google necesita cerrar sesión en cualquier firmware nuevo antes de que salga al aire. Esto se aplica a las actualizaciones para cualquier dispositivo que se envíe con su paquete GMS (Google Mobile Services), y por diseño no es algo que los fabricantes puedan eludir.
Si Huawei permanece en la lista de entidades de EE. UU. Después del 19 de agosto, no podrá trabajar directamente con Google. Sin la cooperación de Google significa que no hay aprobación técnica para nuevas actualizaciones de firmware. ¿Podría Huawei enviar actualizaciones a teléfonos existentes sin la aprobación de Google? Probablemente no. Por lo que sabemos de los acuerdos de distribución de aplicaciones móviles firmados entre Google y los fabricantes, pasar CTS y poder distribuir aplicaciones de Google van de la mano. Si Huawei intentara impulsar una actualización no certificada, probablemente se encontraría en incumplimiento de contrato, y probablemente también en la ley de exportación de EE. UU.
Incluso si Huawei eligiera impulsar actualizaciones no certificadas, las funciones seguras como Google Pay y las aplicaciones bancarias, así como algunos servicios habilitados para DRM, se romperían. Esto se debe a que las protecciones SafetyNet integradas de Android alertarán a estas aplicaciones sobre el firmware que ha sido manipulado o que no cuenta con la certificación de Google. (Este es el mismo obstáculo que generalmente impide que las ROM personalizadas y algunas compilaciones de firmware beta funcionen con Google Pay. Es parte de la seguridad integrada de Google Android).
Huawei se ve envuelto por inconvenientes realidades legales y tecnológicas.
CTS, SafetyNet y los acuerdos de distribución entre Google y Huawei son prácticamente el quid de la incertidumbre sobre el futuro de los teléfonos Huawei en este momento. Las realidades técnicas y legales están en contra de la empresa.
Entonces, si Huawei no puede (o no quiere) enviar actualizaciones no certificadas, y la compañía no puede trabajar con Google para certificar nuevas actualizaciones después del 19 de agosto, ¿cuáles son sus opciones?
Se ha sugerido que Google podría externalizar su proceso de aprobación técnica a un contratista externo fuera de los EE. UU., Lo que significa que no estaría tratando con Huawei directamente. Pero esto no resolvería nada, ya que un tercero de este tipo se violaría rápidamente por la ley estadounidense. Como explica el artículo de Ars, pasar por un proxy no te permite esquivar la ley de exportación. Este es el mismo problema que arrastró a ARM, una empresa británica que se ocupa del IP estadounidense de universidades estadounidenses, a la prohibición de Huawei.
Además de eso, las firmas digitales para firmwares aprobados se almacenan en los propios servidores de Google. Como tal, cualquier intento de eludir la participación directa de Google se volvería increíblemente desordenado y potencialmente peligroso legalmente para todos los involucrados. No puede separar Google de lo que es inherentemente la tecnología de Google y un proceso de aprobación de Google. Y cada vez que se trata de Google, no puede evitar las restricciones impuestas por el lugar de Huawei en la lista de entidades.
No puede desenredar a Google del proceso de aprobación de actualizaciones de Android.
Otra posibilidad es el parcheo de Huawei en algún mecanismo de actualización alternativo mientras aún puede, tal vez a través de su tienda AppGallery. Esto podría funcionar de manera similar a la función Play Protect de Google Play, o un escáner de virus de PC. Si bien esto podría proporcionar una capa adicional de seguridad, no sería un sustituto de los parches de seguridad mensuales de Android.
Sin embargo, otra opción, aunque poco probable, sería ofrecer a los teléfonos existentes una actualización opcional al naciente HongMeng OS de Huawei una vez que esté disponible. Aunque como plataforma propiedad de Huawei, los desarrolladores de aplicaciones de EE. UU. (Como Twitter, Facebook y, sí, Google) probablemente no podrán crear aplicaciones legalmente para ella. Como tal, sería un cambio desagradable para la mayoría de los consumidores.
La buena noticia para los propietarios de Huawei es que, bueno, al menos Android Q está llegando. Y hay una promesa de futuras actualizaciones de software, simplemente no sabemos cómo se desarrollarán las cosas. En mi opinión, el resultado más probable sigue siendo algún tipo de acuerdo entre EE. UU. Y China: una serie de licencias que le permite a Huawei trabajar con las empresas estadounidenses necesarias para mantener su negocio de teléfonos inteligentes, al tiempo que excluye a la empresa de la vital infraestructura estadounidense.
Con respecto a Android, el momento de la licencia temporal de Huawei significa que podrá emitir versiones Q certificadas y finales para la serie P30 y otros teléfonos antes de que se agote el camino. (Dado el calendario regular de lanzamiento de socios de Google, los fabricantes deberían tener el código Q oficial y final alrededor de un mes antes de que se publique en algún momento de agosto). Y este nuevo sentido de urgencia podría incluso generar actualizaciones Q más rápidas de lo esperado para los teléfonos Huawei existentes.
Un portavoz de Huawei dijo a Android Central que se realizarán anuncios sobre los detalles de futuras actualizaciones de software, pero no pudo proporcionar más detalles al momento de la publicación.
