Si está acostumbrado al duopolio de Apple / Samsung tal como existe en los Estados Unidos en este momento, seguro, con un poco de LG y Motorola, entonces podría ser una sorpresa saber que Huawei es una fuerza importante en el mercado del Reino Unido.. El fabricante chino ha ido construyendo su presencia lenta pero seguramente en los cuatro principales operadores de red, todos los cuales llevan su nuevo teléfono P10. (El P10 Plus más grande tiene tres de cuatro a bordo).
Ese espacio vital en el estante desempeñará un papel importante en la construcción no solo de las ventas, sino también del conocimiento de la marca. Si bien Huawei ha utilizado asociaciones con marcas de renombre como Leica y Porsche Design para crear un efecto de halo alrededor de sus teléfonos, la proporción de británicos que reconocen (y pueden pronunciar con éxito) el nombre de Huawei no se acerca a Samsung o LG.
Un representante de Huawei me comentó antes del lanzamiento del P10 que la eliminación de la marca frontal de ese teléfono era en parte para contrarrestar a los clientes prejuzgando un producto con una marca desconocida. Todavía hay un logotipo de Huawei en la parte posterior, pero no es lo primero que ves. En cambio, ve un teléfono premium, luego asócielo con la marca Huawei cuando mira un poco más de cerca. Al menos, esa es la idea.
Huawei espera enviar 10 millones de P10 en el corto plazo. Eso no son números GS8, pero es un comienzo.
A pesar de sus ganancias planas en 2016, el fabricante de teléfonos inteligentes número tres del mundo disfrutó de fuertes ventas en sus series P9 y Mate 9. Se ha informado que el objetivo a corto plazo para el P10 es vender 10 millones de unidades. Eso no está cerca de los 40 millones proyectados para el Galaxy S8, pero de nuevo estamos hablando globalmente aquí, y Huawei sigue siendo básicamente una no presencia en el mercado estadounidense.
En el Reino Unido, y en Europa en general, la competencia entre los dos está un poco más cerca. Es demasiado pronto para juzgar el éxito del P10, o el GS8 para el caso, pero los teléfonos de Huawei se muestran de manera prominente en los sitios web de los principales operadores y en las tiendas físicas. El hecho de que Huawei regrese para una segunda ronda de dispositivos emblemáticos en todas las redes principales sugiere que las ventas de P9 en el Reino Unido deberían haber (al menos) cumplido con las expectativas. Este año, Huawei tiene la ventaja de que su software ya no es asqueroso: EMUI 5.1 es rápido, estable y mucho menos molesto que las versiones anteriores.
Huawei no ha desplegado los mismos recursos de marketing masivos que Samsung ha puesto detrás del Galaxy S8, pero Samsung es bastante único en la cantidad de pompa, ceremonia y publicidad abierta que acompaña a sus lanzamientos de teléfonos. Y Huawei apunta a niveles de precio de £ 100-200 por debajo del Galaxy S8 y S8 +, con el P10 más pequeño que se vende por £ 550 desbloqueado, y su hermano mayor por £ 650. (Con más RAM y almacenamiento interno, por cierto).
A pesar de su precio, los teléfonos P10 no están compitiendo directamente con el GS8.
El precio de Huawei es competitivo y realista. Físicamente hablando, sus teléfonos están más en línea con los iPhones 2016 de Apple que las creaciones futuristas sin bisel que hemos visto de Samsung. Y luego está todo el ángulo del valor de la marca: Samsung se ha establecido como un valor de marca de compra muy costosa de una manera que Huawei aún no ha logrado.
Hablando en Londres antes del lanzamiento del P10, Bruce Lee, jefe de la línea de productos de teléfonos de Huawei, me dijo que esperaba que los biseles delgados y las relaciones de aspecto más altas fueran una de las principales tendencias del año, pero no podía comentar sobre ningún plan de Huawei podría tener para tal dispositivo. Leyendo entre líneas, no me sorprendería en absoluto si hubiera algo en las cartas para finales de este año o principios del próximo. (Lee también me dijo que esperaba la serie Mate "Pro", una línea que comenzó con el Mate 9 Pro en 2016, con una pantalla curva y un factor de forma más pequeño para continuar. Un Mate 10 Pro sería un candidato natural para Huawei primera incursión en teléfonos sin bisel).
Los nuevos teléfonos Mate podrían tener una mejor oportunidad de enfrentarse cara a cara con Samsung en términos de precios, factor de forma y conjunto de características. En cuanto al P10, todos los indicios sugieren que será un vendedor sólido para Huawei, socavando a su rival coreano en precio mientras que, en papel, lo supera en especificaciones clave en el mercado del Reino Unido. Aquí, los competidores más inmediatos de Huawei son LG y Sony, nombres establecidos que operan en el mismo rango de precios.
Sin embargo, el crecimiento de Huawei ha superado a casi todos sus rivales de Android en los últimos años, y los próximos 12 meses seguramente traerán algunos desarrollos fascinantes.
