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A estas alturas ya debería estar bastante claro que las tabletas Android nunca se pondrán al día. En cambio, parece cada vez más que Google está posicionando Chrome OS con aplicaciones de Android para llenar ese espacio. Los Chromebooks han tenido un enorme éxito en la búsqueda de reemplazar la computadora tradicional en los últimos años, especialmente en entornos escolares. Al mismo tiempo, los iPads de Apple son la única razón por la que el mercado de tabletas continúa existiendo hoy. Mucha gente posee iPads, y muchos afirman que estas tabletas están bien como reemplazo de una computadora.
Para tener una idea de lo que Chrome OS e iOS ofrecen a las personas que desean una alternativa a su computadora, pasé una semana usando nada más que un iPad Pro de 10.5 pulgadas con una cubierta de teclado y un convertible Acer Chromebook R13. Si bien no encontré que ninguno de ellos fuera un reemplazo de computadora para mí, en muchos sentidos tanto Google como Apple están muy cerca.
Hardware
Si bien las Chromebook vienen en muchas opciones diferentes, de muchas compañías diferentes, incluido pronto un factor de forma de tableta sin teclado, estas máquinas son en general una PC económica. Google ofrece el Pixelbook premium para aquellos ansiosos por desembolsar tanto dinero, pero la mayoría de las veces lo que está comprando es una computadora portátil bastante estándar o convertible con un sistema operativo único a bordo.
Puedes encontrar Chromebooks decentes por poco dinero, mientras que el iPad y el teclado más baratos cuestan cerca de $ 400.
Este modelo de Acer es un excelente Chromebook de gama baja con una visión justa de lo que puede esperar de la mayoría de los Chromebooks, con lo que quiero decir que es una computadora portátil OK con una experiencia aceptable. El cuerpo tiene toneladas de puertos, por lo que puedo conectar una unidad flash o una impresora o una tarjeta microSD si lo deseo. La pantalla, los altavoces y la cámara están bien, pero no son excepcionales de ninguna manera. El teclado es bueno para el teclado de una computadora portátil, pero el trackpad es bastante asqueroso en comparación con casi todo. La bisagra convertible hace que cambiar entre la computadora portátil y la tableta sea súper fácil, y el diseño es lo suficientemente voluminoso como para convencerme de que sobrevivirá una caída o dos sin ningún daño grave.
Donde esta máquina realmente se destaca es la batería. Con una capacidad de 48 Wh, esta batería me permite pasar dos días completos de trabajo antes de que deba cargarse. Y dado que se carga a través de USB-C, puedo cargarlo con el mismo cable y batería y enchufe de pared que uso con mi teléfono.
El iPad Pro de Apple viene en dos tamaños, y elegir entre los dos tiene mucho que ver con cómo pretendes usarlo. No necesitaba la versión de 12 pulgadas, pero el iPad Pro más pequeño de 10.5 pulgadas viaja bastante bien conmigo. Es súper delgado y ridículamente ligero, con una hermosa pantalla y altavoces sorprendentemente ruidosos. El único puerto es el puerto Lightning en la parte inferior, y el conector para auriculares está en la parte superior, pero hay adaptadores para conectar unidades flash si lo necesita.
La carga USB-C hace toda la diferencia.
Para escribir esto, necesito adjuntar el teclado inteligente de $ 160 o intentar usar el teclado virtual. Imagina las cosas en el exterior de una cubierta de iPad normal sobre un conjunto de teclas pequeñas, y tienes una idea de cómo se siente. Las teclas individuales están bastante separadas, lo que hace que escribir incluso en el teclado más pequeño sea sorprendentemente cómodo. El diseño de cuña le permite usar cómodamente el iPad como una computadora portátil en su regazo, pero elimina la capacidad de controlar el ángulo en el que se encuentra la pantalla. Hay otros casos que ofrecen un poco más de flexibilidad, pero no son tan bonitos como este teclado.
La duración de la batería en el iPad Pro 10.5 es suficiente para pasar un día de trabajo, pero generalmente no es suficiente para pasar mucho más que eso. Apple afirma que la batería de 30.4Wh en este modelo le brindará hasta 10 horas de uso, pero cuando tiene más de una aplicación ejecutándose en esta máquina, la batería se agota un poco más rápido. La buena noticia es que puede cargar estos iPads con bastante rapidez con un cable USB-C a Lightning y un adaptador de carga rápida. Desafortunadamente, Apple tampoco incluye en la caja con el iPad Pro 10.5, y el cargador incluido no es particularmente rápido.
Software
Las aplicaciones gobiernan el mundo en estos días, pero se discute mucho sobre cuánto "trabajo" puede hacer en un ecosistema de solo aplicaciones. Muchas de las aplicaciones a las que los Chromebooks y los iPads tienen acceso fueron diseñadas teniendo en cuenta los teléfonos Android o iPhone, y no están diseñadas para admitir un flujo de trabajo en el que estés usando la aplicación durante horas para hacer un gran proyecto, ¿verdad? En la actualidad, esto es menos cierto de lo que piensas, pero todavía hay algunos problemas de usabilidad con ambas plataformas.
Las Chromebooks comenzaron ofreciéndote Chrome como la única interfaz y nada más. Esto funciona para varios grupos de personas, ya que tanto si se hace en el navegador estos días de todos modos. Las versiones recientes de Chrome tienen muchas más funciones, incluido el modo fuera de línea para las personas que no están conectadas a WiFi y el acceso a la gran mayoría de las aplicaciones de Android disponibles en Google Play Store. Esto significa que puedo usar la versión móvil de Adobe Lightroom, que me da la posibilidad de editar fotos RAW y sincronizar todo de nuevo en mi escritorio. Si bien no es exactamente tan capaz de Desktop Lightroom, es mucho mejor que la mayoría de las alternativas. Tener acceso a un navegador de escritorio completo es algo que no obtienes en dispositivos móviles, sin importar qué plataforma uses. Cuando agrega aplicaciones de Android a esto, obtiene una combinación saludable de opciones de usabilidad.
Es común descartar el iPad como solo grandes iPhones, pero cuando conecta ese teclado inteligente y profundiza en las aplicaciones, obtiene bastantes funciones que aún no existen en el teléfono.
Por ejemplo, en lugar de dejar que Slack y Trello vivan en las pestañas del navegador en Chrome OS, puedo darles sus propias ventanas y dejar que se ejecuten como aplicaciones de Android. Estas ventanas se ajustan rápidamente para que pueda cambiar entre ellas con un toque o un clic, y todo lo que veo en la pantalla se ejecuta en primer plano. Puedo controlar qué tan grande es cada ventana en la pantalla, ofreciendo bastante flexibilidad para configurar mi experiencia. Puedo volverme loco y tener 10 aplicaciones abiertas en mi escritorio, o mantenerlo simple y concentrarme en hacer el trabajo.
Desafortunadamente, gran parte de esta experiencia desaparece cuando convierte el Chromebook en una tableta. Cuando el teclado desaparece, Chrome OS convierte todas las aplicaciones de Android en aplicaciones de pantalla completa, lo que significa que ahora tengo una gran tableta Android de 13 pulgadas que también tiene Chrome. Esto no es ideal, y algo que Google está trabajando para solucionar en las próximas actualizaciones de Chrome OS. Las actualizaciones, por cierto, son una de las mejores cosas de Chrome OS. Se implementan constantemente, se instalan con la mayor facilidad y cada Chromebook recibe la actualización tan pronto como está disponible.
Es común descartar el iPad como solo grandes iPhones, pero cuando conecta ese teclado inteligente y profundiza en las aplicaciones, obtiene bastantes funciones que aún no existen en el teléfono. Apple ha implementado la compatibilidad con ventanas divididas en iPads para que pueda ejecutar dos aplicaciones en ventanas de lado a lado. Cuando estas aplicaciones están pegadas entre sí, permanecen pegadas incluso cuando dejas que las aplicaciones ejecuten algo más. Puede volver a esas aplicaciones días después, y ambas estarán allí tal como las dejó. En algunos casos, las aplicaciones que están pegadas una al lado de la otra como esta tienen características para compartir archivos para facilitar el envío de cosas de una aplicación a otra.
También puede combinar una ventana dividida con una imagen dentro de otra, lo que significa que puedo reproducir un video en la esquina mientras estoy editando fotos y manteniéndome al día con mis compañeros de trabajo en nuestro chat grupal. De repente, la experiencia impulsada por la aplicación que alguna vez estuvo limitada a una sola aplicación en la pantalla ahora ejecuta tres aplicaciones simultáneamente con tamaños de aplicación ajustables para cada una. En una pantalla de 10 pulgadas, es mucho tener que correr todo a la vez y descarta fácilmente cualquier sensación de que esta experiencia no sea una computadora "real" mientras la usa.
Pero no es perfecto. Para empezar, muy pocas aplicaciones admiten todas estas características. Las aplicaciones de Apple, por supuesto, pero desviarse de eso con frecuencia causa problemas. Dividir la pantalla con otra aplicación requirió mucha prueba y error, además de tener la aplicación en mi dock para un cambio conveniente. No todas las aplicaciones de video admiten imagen en imagen, lo que causa otros problemas. No es una experiencia universal, y eso significa que debe trabajar para encontrar las aplicaciones que admiten el flujo de trabajo que desea crear.
Resumiendo todo
Rechazo el argumento del "trabajo real" contra los Chromebooks y los iPads, pero se necesitan muchas mejoras para que estas experiencias se sientan pulidas. Si Google planea utilizar Chromebooks como tabletas, el software debe ser mucho más flexible en ese modo de tableta. Antes de alcanzar un iPad para llevarme como mi única computadora, necesito una forma de saber qué aplicaciones están optimizadas para mi flujo de trabajo antes de resolver el camino difícil. La ironía de mi conclusión no se pierde en mí; Los iPads son excelentes tabletas que hacen que las computadoras estén bien en caso de apuro, mientras que las Chromebooks son excelentes computadoras portátiles que hacen tabletas bien en caso de apuro.
Pero si tuviera que elegir entre las dos experiencias en este momento, iría a Chromebook sin dudarlo. Tener acceso a un navegador de escritorio completo es un gran problema, y las cosas que puede hacer en ese navegador en un Chromebook simplemente no se pueden hacer en un iPad. Ser capaz de crear mis propios nombres de archivo no debería ser algo que requiera una solución alternativa, pero Apple no tiene una solución nativa para esta cosa aparentemente obvia. Safari en el iPad todavía abre muchos sitios web en la vista móvil de forma predeterminada, y cuando la respuesta a ese problema es "solo use la aplicación", debe haber una garantía de que la aplicación no ofrece una experiencia mediocre.
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