Corte del cable: 18 meses después, no me pierdo la televisión por cable

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Es más que un poco extraño intentar explicar la televisión por cable a mis hijos. Para ellos, las imágenes en una pantalla son solo el resultado de cualquier aplicación que hayas elegido. Sin embargo, aquellos de cierta edad, podemos recordar un momento en que los televisores no eran planos, cuando las imágenes no eran en color y cuando las antenas y el papel de aluminio se ajustaban constantemente. Para ellos, no hay diferencia entre los canales de red y de cable, premium u otros. Es todo #contenido, y está disponible todo el tiempo.

También es más fácil que nunca, más fácil, pero no indoloro, mezclar y combinar y, en última instancia, ahorrar algo de dinero en el proceso.

Ese era el objetivo en el otoño de 2016. Mi esposa y yo miramos nuestra factura de cable de $ 245 al mes y pensamos que tenía que haber una mejor manera de gastar ese dinero. O, aún mejor, ahorrar algo de esos $ 3, 000 al año para gastarlos en otro lugar.

Así que comenzamos a investigar qué necesitábamos hacer para deshacernos de la televisión por cable. ¿Fue nuestra conexión a internet lo suficientemente rápida? ¿Qué hardware usaríamos? (OK, esa parte fue fácil, gracias a mi profesión elegida). ¿Qué servicios de transmisión ya estábamos pagando, cuáles nuevos queríamos ver?

Y lo más importante: ¿cuánto costará?

• Haz tu tarea
• Elige tu hardware
• Antena aérea
• Elige tus servicios
• Todo lo demas

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Tienes que hacer tu tarea

Es importante recordar el propósito de todo esto. No es solo cortar la televisión por cable por el simple hecho de cortar la televisión por cable. Porque no hay nada inherentemente malo en la televisión por cable. Es todo lo que quieres ver, en un solo decodificador. Es fácil y rápido.

El problema, al menos en mi caso, era el costo.

Esta parte no es opcional. Si no haces los cálculos, no puedes ahorrar dinero.

Mi desglose mensual hasta el día que activamos el interruptor fue algo así como $ 75 por internet, y algo así como $ 170 por la parte de televisión por cable. Una buena parte de eso fue el paquete básico, por supuesto, además de los canales premium que teníamos. Pero fueron las cosas de cinco centavos las que realmente sumaron. Tarifas de alquiler en cada decodificador, e impuestos y tarifas para acompañarlo. Eso es esencialmente tirar dinero a la basura. Y no había una maldita cosa que pudiéramos hacer al respecto.

Entonces nuestro número de trabajo era de $ 245 por mes. Si íbamos a cambiar a un esquema de transmisión total, tendríamos que pasar por debajo de eso. Y, francamente, nos gustaría ver un margen bastante decente dado que renunciamos a la simplicidad de la televisión por cable.

Salió la hoja de cálculo. ¿Qué estábamos gastando cada mes? ¿Qué estaríamos gastando? Las matemáticas no son opcionales. Pero tampoco es difícil. También es importante hacer una auditoría una vez al año más o menos. Porque, como hemos descubierto, los precios y los planes pueden cambiar y lo hacen.

Tu conexión a internet sigue siendo importante

Lo gracioso de la televisión en estos días. La "televisión por cable" es digital. Se alimenta en su hogar como estos bits y bytes de datos, y la caja conectada a su televisor los traduce en imágenes visibles. "Streaming TV" también es digital. Se alimenta en su hogar como grandes y bytes de datos, y se traduce por otros cuadros en imágenes visibles.

Tecnológicamente hablando, realmente no hay diferencia. (Sí, el diablo está en los detalles, pero eso es otra cosa para otro momento).

Google Wifi es una buena opción pero carece de puertos Ethernet.

Pero eso también significa que su conexión a Internet es más importante que nunca. No dependa de una conexión DSL de 5 Mbps para hacer las cosas aquí. Más velocidad significa más espacio para la cabeza. Pero tampoco necesita necesariamente una conexión de 100 Mbps. Recuerdo que un representante de una compañía de cable intentaba venderme más de nuestra conexión de 30 Mbps (aguas abajo) y 5 Mbps (aguas arriba), preguntando cuántas personas tenía en la casa y cuántos dispositivos conectados teníamos (je), y que Definitivamente necesitaría algo más rápido y más caro.

Su situación puede variar, pero lo hemos estado haciendo bien, muchas gracias.

La situación de su red también hará una gran diferencia. Si llevas mucho tiempo con una conexión 802.11 b / g durante años, es hora de actualizar tu enrutador. Y la otra regla general es que si puede usar una conexión Ethernet cableada con su caja de transmisión, hágalo.

Nuestra factura actual por cable solo por Internet: $ 80 al mes.

El hardware que necesitarás

Realmente no me preocupé demasiado por el costo del hardware o lo que estaríamos usando. Esto se debe principalmente a que el hardware debería ser un costo único.

Hay un mundo de hardware por ahí cuando se trata de ver videos en tiempo real. No lo he usado todo, pero definitivamente he usado mucho. Esto es lo que aprendí en los últimos 18 meses más o menos.

El Vizio M50-D1 ($ 648 en Walmart).

Una buena exhibición es importante

Si vas a derrochar en una cosa, haz que sea la pantalla. Y la buena noticia es que $ 1, 000 pueden llegar muy lejos en estos días, dándote algo más grande que nunca antes, con una resolución mayor de la que nunca necesitarías.

Si se ajusta a su presupuesto, continúe y obtenga un conjunto que tenga la resolución "UHD". (Eso también se conoce como 4K.) Lo mismo ocurre con HDR (esa es la característica genial de "los colores se ven increíbles"), aunque definitivamente busca algo que haga Dolby Vision y no solo el HDR10 de código abierto. Mejor aún: encuentra un conjunto que haga ambas cosas.

Una pantalla debe ser una compra a largo plazo. Que sea bueno.

Eso no significa que todos tus nuevos programas de transmisión se vean mágicos. Mucho depende de la fuente de transmisión: si no se transmite en 4K, no obtendrá esa imagen mágica que esperaba. (Y el aumento de escala solo va tan lejos). Sin embargo, eso en realidad no ha sido un factor decisivo para mí. El contenido de 1080p se ve bien a una distancia de visualización adecuada. Es solo que 4K se ve mucho mejor.

Además: no necesariamente necesita uno con un sistema operativo inteligente incorporado. Tengo una pantalla que usa Android TV como sistema operativo incorporado. Es deliciosamente simple de usar de esa manera, sin necesidad de otras cajas de transmisión. Pero también ha sido abandonado por el fabricante. Por lo tanto, nunca recibirá actualizaciones. Y ejecutar una caja separada en ahora definitivamente aglomera un poco las obras.

¿Yo? Prefiero una pantalla que sea más tonta que inteligente. Solo dame una gran foto y sal del camino. El conjunto Vizio M50-D1 que revisé hace unos $ 648 en Walmart se ha desempeñado admirablemente en ese sentido, sin forzar sus propias características inteligentes.

El NVIDIA Shield TV es la única caja de Android TV que debes considerar. ($ 179 en Amazon.)

OK, entonces, ¿qué caja de transmisión obtener?

Esta parte es en realidad un poco más fácil de navegar de lo que cabría esperar. Android TV y Apple TV son los mejores. Período. Si estás en un hogar Android, obtén el primero. Si estás en un hogar Apple, obtén el último. Si, como yo, estás en un hogar mixto, me inclinaría hacia Android TV, porque es más fácil usar las funciones de Chromecast desde un iPhone que intentar usar AirPlay desde un teléfono Android.

Amazon Fire TV y Roku son buenas alternativas. Las cajas completas son mejores que los dongles HDMI, porque nunca desearías tener un hardware menos potente.

Aquí está mi desglose:

NVIDIA Shield TV

Si quieres un Android TV, obtén un NVIDIA Shield TV. Punto final. Actualmente no hay otra caja de Android TV que debas considerar. Hace todo excepto el contenido de iTunes. El modelo base es de $ 179, pero puede aumentar las cosas con almacenamiento adicional y un controlador de juego si lo desea.

Apple TV 4K

Es, eh, un Apple TV. Y es realmente bueno a $ 179. (No me he molestado por el modelo más caro con almacenamiento adicional). Es lo que uso en el dormitorio. Es rápido, potente y puedes ver contenido de todas las fuentes imaginables. (Incluso el contenido de Google Play, aunque tendrá que usar AirPlay para hacerlo). Solo asegúrese de seguir adelante y obtener el modelo 4K, para una prueba futura. Lo único negativo? El control remoto apesta. (Obtenga este en su lugar).

Amazon Fire TV

Fire TV ($ 69 cuando no está a la venta) es una excelente opción económica. El nuevo dongle tiene contenido 4K, pero no Dolby Vision, solo HDR10. Amazon tiene una tonelada de gran contenido ahora, casi todo lo que quieras. Sin embargo, no podrás obtener contenido de Apple aquí. Mi único inconveniente es que el menú para el servicio de transmisión que utilizo más es realmente lento en Fire TV. Aún así, una gran opción barata.

Roku Ultra

OK, entonces Roku tiene un montón de opciones cuando se trata de hardware. Una vez más, recomiendo cajas sobre dongles, y el Roku Ultra apenas supera el banco en $ 89. Sin embargo, nunca he estado loco por el software de Roku (y de nuevo, mi servicio de transmisión de elección es muy lento aquí también), pero Roku tiene un montón de opciones que incluyen noticias y juegos.

Un par de otras notas de hardware para las cosas que estoy usando:

• Nuevamente, no puedo recomendar el Logitech Harmony Companion ($ 129 en Amazon lo suficiente. Es un gran control remoto universal y maneja otros equipos conectados como luces e interruptores.
• Si necesita un televisor pero simplemente no puede hacer una caja de transmisión externa por alguna razón, obtenga algo con un sistema operativo inteligente incorporado. Android TV es lo mejor. Pero para una pantalla secundaria menos costosa, puede salirse con una con Roku o Amazon incorporados. Ahora tenemos un espacio entretenido afuera, y estamos usando un modelo TCL de 40 pulgadas con Roku como sistema operativo ($ 249 en Amazon), y funciona bien.
• El audio de cine en casa es una decisión bastante personal. He estado bastante contento con una barra de sonido Vizio 5.1 de bajo costo ($ 229 en Amazon). También es un objetivo de Chromecast (por lo que es ideal para música inalámbrica sin encender el televisor), y los altavoces traseros y el subwoofer son inalámbricos, por lo que no tuve que arrastrar los cables a través de la sala de estar.

No olvides una antena y contenido OTA

Sí, ya no es la década de 1980. Pero todavía hay un lugar para una buena antena. Todas las redes principales todavía transmiten por el aire (y en 1080i, nada menos), y a menudo obtendrá una imagen con menos compresión de la que transmitirá. Además, el contenido es 100 por ciento gratis.

HDHomerun Quatro transmite contenido OTA a través de su red local. ($ 150 en Best Buy.)

Así también es como a menudo puedes resolver el "¿Qué pasa con mis deportes regionales?" pregunta.

Tienes un par de opciones cuando se trata de montar tu antena. Dentro o fuera. Afuera siempre es mejor que adentro. Más alto es mejor que más bajo. Pero lo más importante es asegurarse de que esté orientado hacia la mejor dirección del lugar donde vive. (Para eso, ve a AntennaWeb.org.)

Te dejaré a ti qué antena conseguir, pero estoy usando un ClearStream 2MAX ($ 56 en Amazon) con excelentes resultados.

Ahora que tiene una antena, debe enchufarla a algo. Puede ir directamente a su pantalla si tiene un sintonizador de TV. (No todos lo hacen en estos días).

Pero mejor es conseguir algo como HDHomerun. Su antena OTA se conecta, la caja HDHomerun se conecta a su enrutador y luego escupe el contenido por aire a múltiples dispositivos a la vez. El nuevo HD Homerun Quatro ($ 150 en Best Buy servirá hasta 4 transmisiones a la vez. El HDHomerun Duo ($ 99 en Amazon) hace dos transmisiones a la vez.

Servicios de streaming

Entonces tienes tu hardware elegido. Ahora es el momento del software. Los servicios, en realidad. Y hay algo importante a tener en cuenta aquí:

En realidad no estás atado a nada. Prácticamente todos los servicios de transmisión que considerarás tienen un período de prueba gratuito. Úsalo. No te cases con un servicio en particular. Cuando los precios y los canales fluctúen (y lo harán), pruebe con uno diferente para ver si funciona para usted.

No te cases con un solo servicio. Mezcla y combina. Utiliza pruebas gratuitas. Y cambie las cosas si es necesario.

Y en realidad no hay un servicio de transmisión para gobernarlos a todos. Lo más probable es que termines usando varios. Pero como mencioné en la parte superior de este artículo, aún es importante auditarlos una vez al año más o menos y ver si todavía está obteniendo el valor de su dinero.

También querrá pasar un tiempo examinando los diversos planes para asegurarse de obtener todos los canales que realmente desea ver, y también para minimizar el pago de los canales que no desea ver. Al igual que con la televisión por cable, los paquetes a menudo le dan más de lo que realmente verá.

Tendrás que hacer los cálculos.

La maravillosa Sra. Maisel en Amazon Prime Video. (Haga clic aquí para obtener una prueba gratuita).

No necesariamente he usado todo por ahí, pero al menos he echado un vistazo a muchos de ellos. Aquí hay algunas notas rápidas sobre lo que he encontrado.

• Netflix: Quiero decir, ¿cómo no tienes Netflix, verdad? Lo que tal vez le falte en las buenas películas ha comenzado más que compensar el contenido original.
• Honda: Este fue el primer servicio que probé. Pero me pareció confuso el plan naranja / azul, y no puedo soportar el sistema de menú en pantalla de Sling.
• PlayStation Vue: No importa el nombre, no necesita una PlayStation para usar esto. Es lo que usamos para probablemente el 90 por ciento de nuestro contenido de transmisión. Es fácil ver qué plan tiene qué canales. Y aunque el precio ha subido un poco durante los 18 meses que lo he estado usando, sigue siendo el peor de los servicios que he probado.
• DirectTV: Parece una opción decente para algunos, especialmente si eres un suscriptor de AT&T Wireless. Sin embargo, no lo soy, así que nos quedamos con PS Vue.
• Video de Amazon Prime: Tiendo a no contar esto en nuestros gastos mensuales porque siempre he tenido Amazon Prime para mejores opciones de envío. Pero es una excelente adición para contenido de transmisión gratuita. Y al igual que Netflix, Amazon ahora tiene un contenido original increíble. Muy recomendable.
• Hulu: Nos suscribimos a Hulu. (Mis hijos tienen cosas que les gusta ver allí). Pero el servicio Hulu Live simplemente no tiene todos los canales que queremos. Entonces no hemos hecho eso.
• YouTube TV: parece prometedor. Pero no está disponible donde vivo, por lo que no es un iniciador. Actualización: OK, no sé qué bromista en YouTube pensó que sería divertido darme YouTube TV en Pensacola el día después de publicar esto, pero BIEN JUGADO.
• Movies Anywhere: un servicio genial para familias multiplataforma. Compre una película en un lugar (por ejemplo, en iTunes) y mírela en otro lugar, como en Android TV.

Nuevamente: aproveche las pruebas gratuitas. Comprando por ahí. Y no tenga miedo de cambiar las cosas si las matemáticas ya no tienen sentido.

Todo lo demas

No he tocado del todo aquí. Hay agujeros en mi esquema de transmisión. Hay muchas cosas que no uso.

¿Qué pasa con DVR y grabaciones locales?

"¿Pero cómo grabas las cosas?" Es una pregunta que me sale mucho.

La respuesta: en realidad no. Gran parte de lo que vemos está disponible a pedido. O si es tan bueno y tan importante, podría seguir adelante y comprarlo. Nada mata el ambiente en Mr. Robot como los comerciales, y me gusta pagar por buen contenido. Entonces, eso es $ 30 más o menos una vez al año que no me importa gastar.

Pero eso no significa que no pueda grabar cosas o reproducir contenido local.

Servicios como Kodi y Plex funcionan muy bien en casi cualquier hardware que pueda tener. Puede rodar su propio servidor de entretenimiento en una caja de almacenamiento conectada a la red decente. Mucha gente hace esto. Sin embargo, por lo que veo y la forma en que quiero verlo, ya no necesito almacenamiento local. (Lo mismo ocurre con la música también). La transmisión se adapta a todas mis necesidades.

¿Qué pasa con Xbox y PlayStation y Nintendo Switch?

Para muchas personas, las plataformas de juegos pueden ocupar el lugar de casi todo el hardware que mencioné anteriormente. Si eres una persona de Xbox o golpeas una PlayStation durante todo el día, increíble. También hay excelentes opciones para cada una de esas plataformas. (La gente de Windows Central tiene una excelente guía para Xbox).

Son excelentes opciones, solo que no las que uso.

La línea de fondo

Estoy ahorrando cerca de $ 1, 000 al año, aunque la transmisión no es tan fácil como usar la televisión por cable.

Para terminar, hay tres cosas que querrás hacer aquí.

1. Haz las matematicas. Vea cuánto gasta cada mes. Pasé de gastar más de $ 3, 000 al año en televisión por cable e internet a gastar alrededor de $ 2, 200 en internet y contenido de transmisión. (Y a diferencia de antes, no estamos desperdiciando una buena parte de ese dinero en impuestos y tarifas). Y una vez al año más o menos, vuelve a hacer los cálculos y asegúrate de no malgastar dinero en cosas que en realidad no estás acecho.
2. Descubre tu hardware. ¿Está su enrutador preparado para el trabajo? ¿Qué cajas de transmisión necesitas?
3. Elija sus servicios de transmisión, pero no se case con ellos. Puedes mezclar y combinar. Puedes probar otros nuevos. Aproveche las pruebas gratuitas.

Después de eso, solo siéntate y relájate y mira un espectáculo. Y descubra qué querrá hacer con todo el dinero que está ahorrando.