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Es la época del año en el hemisferio norte donde las cosas pueden pasar de cálidas y deliciosas a frías y enérgicas, y eso significa que es hora de escuchar más sobre cómo los sensores de huellas digitales en los teléfonos inteligentes están teniendo problemas. Puede parecer inconveniente, pero hay una razón por la cual su sensor de huellas dactilares parece funcionar un poco mal en climas fríos, y esto es especialmente cierto para los sensores de huellas dactilares en pantalla. Sin embargo, no es una mala razón. Es por diseño.
El frio cambia las cosas
Probablemente todos hemos escuchado que el calor hace que las cosas se expandan y el frío las hace contraerse. El aire frío también retiene menos humedad, lo que puede provocar que algo poroso, como las puntas de los dedos, se seque y significa que pasará más tiempo con las manos dentro de los guantes o un bolsillo donde puedan vivir pelusas y suciedad. Estas tres cosas son difíciles de superar para un sensor de huellas digitales.
Incluso un sensor capacitivo puede tener problemas en climas fríos.
Los sensores capacitivos, como lo que vemos en el Galaxy Note 9 o Pixel 3, se han vuelto mucho mejores de lo que solían ser: el iPhone 5S tenía un gran sensor para su día, pero el primer invierno después de su lanzamiento vio una avalancha de quejas. En un sensor capacitivo, los condensadores eléctricos están construidos en una matriz que le permite "ver" dónde están los espirales y las crestas de su huella digital porque todas las partes involucradas conducen electricidad. Los algoritmos de hardware y software utilizados se han perfeccionado y el uso de un sensor capacitivo en frío puede ser casi tan exitoso como cuando hace calor, aunque los extremos de los dedos no sean los mismos. Los ingenieros pueden compensar la piel seca y agrietada, las crestas de las yemas de los dedos encogidas e incluso pedazos microscópicos de pelusa y suciedad de los bolsillos que se aferran a esas espirales de huellas dactilares ásperas y agrietadas.
Si bien es posible que el sensor capacitivo de huellas dactilares en su Note 9 sea un poco menos preciso en diciembre que en junio, el sensor en pantalla de su OnePlus 6T o Mate 20 Pro tiene un potencial mucho mayor para fallar debido a que la tecnología es usado.
Leer entre lineas
Hemos visto algunos teléfonos de Vivo, Huawei, y ahora OnePlus usa un sensor de huellas dactilares en pantalla y hasta ahora todos han sido sensores ópticos y se han construido principalmente de la misma manera. Se coloca un sensor óptico de huellas dactilares debajo de la capa OLED en la pantalla, se ilumina la luz brillante entre los píxeles individuales en el área donde se supone que debe colocar el dedo, y se escanea todo el interior de esa área. Dudo en decir que está tomando una foto de su huella digital porque no está recopilando los datos de ninguna manera que pueda recrearse como un dibujo o una foto; está construyendo un conjunto de puntos de datos basados en exactamente lo que puede ver mientras escanea.
Luego, estos datos se colocan en una pieza de hardware diseñada para actuar como un titular clave confiable. Una aplicación o la pantalla de bloqueo de su teléfono pueden solicitar las llaves, el titular de la clave le pide que escanee su dedo y, si coincide, el titular de la clave le otorga acceso. La característica más importante de este o cualquier otro tipo de seguridad biométrica es que se construye para que el escáner no pueda ser engañado. Esa es la parte importante de todo esto, y aunque nos gusta la conveniencia de escanear la punta de un dedo, es mucho más importante que solo funcione cuando se supone que debe funcionar.
Dato curioso: el cuerpo humano se encoge a medida que se enfría hasta que alcanza los 4 ° C, luego se expande a medida que se congela porque tiene más de dos tercios de agua.
Ahora imagine que acaba de obtener su nuevo OnePlus 6T y está emocionado de configurarlo y comenzar a usarlo. Probablemente se sentó y agregó algunas aplicaciones críticas, inició sesión en algunas cuentas y configuró una huella digital o dos. Eso es exactamente lo que hacemos también. Conseguir un nuevo teléfono es divertido. Más tarde, después de una hora de carrera o un día en el lugar de trabajo, su dedo no desbloqueará su teléfono. Eso no es raro ni inesperado, y está sucediendo porque su teléfono no cree que esos sean sus dedos. Los dedos fríos se encogen (resistiré la fruta que cuelga aquí) y se secan, lo que hace que los bordes de las líneas elevadas de su huella digital cambien tanto de tamaño como de forma y se agrieten y deshilachen.
Si bien la tecnología detrás de los sensores capacitivos de huellas digitales ha sido capaz de predecir y solucionar la mayoría de estos problemas, los sensores ópticos no lo han hecho. Todavía. Y eso se debe a lo que se conoce como una tasa de aceptación de falsos positivos: la pequeña fracción de un porcentaje de que un sensor biométrico está equivocado y dice que sí cuando debería haber dicho que no.
No significa no
La biometría es complicada. Idealmente, la tasa de cruce entre aceptar lecturas falsas como lecturas positivas y verdaderas como negativas es la parte más importante y debería estar muy por debajo del 0.05% (uno de cada dos mil). Pero donde se utiliza el desafío biométrico individual es muy importante. Algunos elementos, como una caja fuerte o una puerta interior, pueden estar protegiendo algo de alto valor y se le puede exigir a una persona que quiera acceder que espere un tiempo razonable para que se recopilen y procesen los datos. Otros son exactamente lo contrario. Un oficial de policía con una pistola inteligente necesita su arma para estar lista cuando la necesite y puede que no tenga tiempo para esperar un desafío prolongado, por lo que se utiliza una cerradura biométrica que tiene una mayor tasa de aceptación de falsos positivos como última línea de defensa..
Nuestros teléfonos inteligentes caen en el medio. La información dentro de ellos puede ser bastante valiosa para algunos (si esto suena como usted, un PIN de seis dígitos es una mejor opción) pero para la mayoría de las personas, el acceso rápido es muy importante. Las compañías que fabrican teléfonos necesitan equilibrar la cantidad correcta de seguridad (no se aceptan lecturas falsas) con la velocidad correcta, no toma 15 segundos desbloquear su teléfono. Eso es difícil de hacer, pero un vistazo al OnePlus 6T nos muestra que es posible, incluso con un sensor óptico de vidrio. Hasta que cambiemos el conjunto de datos que se ingresa presentando un dedo encogido, seco, agrietado y sucio que es muy diferente del dedo cómodo que usamos para configurar las cosas inicialmente.
Somos impacientes y no podemos molestarnos en esperar 5 segundos para desbloquear un teléfono. Las empresas que les hacen saber esto.
OnePlus o Vivo o cualquier otra compañía que use sensores de huellas digitales en pantalla podría enviar una actualización que haga que todo esto desaparezca, pero luego engañar al sensor con una foto o con el dedo de otra persona sería mucho más fácil. También podrían asegurarse de que nunca suceda, incluso yo podría construir un escáner de huellas digitales que nunca coincida y nunca funcione. Lograr el equilibrio correcto es la parte más difícil, y a medida que la tecnología madure y las empresas que fueron pioneras en su uso mejoren al escribir el software que las opera, la situación mejorará.
Mientras tanto, ¿por qué no hacer un conjunto de huellas digitales "cálidas, dentro de las manos" y un conjunto de huellas frías "fuera de las manos" para ayudar a las cosas?
