No es raro que las personas acusen a Google de tratar a sus usuarios como probadores beta, pero esa noción (liberar rápidamente y quebrada, y solucionar problemas más adelante) es, de hecho, una parte arraigada de la cultura de inicio en su conjunto. Simplemente parece impropio de una compañía con una capitalización de mercado cercana a los $ 650 mil millones de dólares.
Pero año tras año, Google se sale con la suya porque lanza docenas de piezas de software para varias plataformas y ecosistemas, y generalmente, con el tiempo, mejora la confiabilidad y el rendimiento de cada uno. También se sale con la suya porque Google como compañía es una parte indeleble del tejido de nuestra cultura, y millones de personas utilizan sus productos principales (búsqueda, Android, Docs y cada vez más hardware como Pixel, Home y Chromecast) día. El lanzamiento de software con errores ocasionales pica, pero no persiste.
El teléfono esencial no está terminado. No debería haber sido lanzado hasta finales de este año.
Otras compañías no pueden darse el lujo de tal inconsistencia. Essential, la naciente startup de hardware dirigida por el ex jefe de Android, Andy Rubin, se ha visto envuelta en este tipo de controversia, si se puede llamar así, en las últimas semanas. Essential cometió el peor pecado que puede cometer una nueva empresa: lanzó un producto antes de que estuviera listo.
El teléfono esencial es un logro notable. Es denso y compacto y está muy bien hecho. Su pantalla llega hasta los bordes, y el recorte de la cámara forma un cíclope que, para mí, mejora su atractivo visual, principalmente porque en todos los demás aspectos es la quintaesencia del minimalismo.
Pero el hardware se terminó mucho antes que el software. Y Rubin, después de anunciar el producto en mayo con un enorme apoyo y una cantidad inusual de anticipación por parte de una industria cínica de nuevos participantes y su capacidad para competir, probablemente sintió una presión desproporcionada para sacar esto al mundo, para dar el personas, por pocas que sean, lo que quieren.
Después de tres grandes actualizaciones de software, el teléfono pasó de ser casi inutilizable a casi sorprendente.
Esa fue la mayor locura de Rubin. El teléfono esencial no está terminado; debería haberse mantenido en secreto hasta finales del verano y lanzado en octubre o noviembre, sí, más tarde de lo que le hubiera gustado, para que el equipo pudiera resolver la enorme cantidad de problemas con el software. En la medida en que la disponibilidad pública ha brindado a los ingenieros de software de Essential vectores adicionales para encontrar y eliminar errores, también ha estropeado lo que podría haber sido un lanzamiento perfecto de una compañía que tuvo 10 años de errores de otros fabricantes para usar como guía.
He estado usando el teléfono Essential durante la mayor parte de dos semanas, y después de tres actualizaciones de software considerables durante todo el período de prueba, pasó de poco confiable a increíble. Después de la actualización más reciente (y más grande), todavía tengo que experimentar un solo bloqueo dentro del software en sí mismo: una aproximación de Android "puro" (no de serie) que no pierde tiempo en funciones extrañas o hinchazón. Extraño funciones de otros teléfonos, como la capacidad de desplegar el tono de notificación con solo deslizar el dedo sobre el sensor de huellas dactilares trasero, pero en general he disfrutado mucho mi tiempo con el dispositivo.
Ese no fue el caso durante los primeros días con el teléfono Essential, y ese salto metronómico entre ralentizaciones frecuentes y un rendimiento continuo no debería haber tenido lugar en absoluto. Dado que estas actualizaciones se están enviando de manera bastante regular, no solo a la prensa, sino también a los compradores (primeros usuarios, natch) del teléfono, eso es lo que me detiene; Este es un sobrepaso atroz del fideicomiso exigido a una compañía que vende una computadora de $ 700 en la que uno confía todo el día, todos los días.
Pero aquí estamos, estamos por encima de la joroba. Si eres cliente de Sprint o llegas tarde a la fiesta y estás levantando el teléfono hoy, todo este drama simplemente te pasó por el camino a la felicidad de los teléfonos inteligentes. Pero la cantidad desproporcionada de cobertura de prensa para una compañía tan pequeña habla de la influencia que Rubin tiene sobre la industria inalámbrica en general, y no se ve bien para el Padre de Android. Esto, sin embargo, pasará.
Eso nos lleva al teléfono esencial de hoy. Para una compañía de su pequeño tamaño, ha hecho un gran trabajo arreglando la mayoría de los problemas de software del teléfono. Usarlo hoy es en gran medida como usar cualquier otro teléfono que ejecute software maduro, excepto que lo hace en un cuerpo cubierto de titanio y cerámica. La versión blanca que tengo, que aún no está ampliamente disponible, es llamativa y de buen gusto.
Eso me lleva al único punto doloroso restante del Essential Phone, y uno que Rubin dice que su equipo está trabajando arduamente para arreglar: la cámara. Se ha dicho y reafirmado que el hardware de la cámara del Essential Phone es de primera categoría y que la compañía está tratando de descubrir cómo mejorar la calidad de las fotos a nivel de software. A esto, diré, "claro, eso podría suceder", pero más realista es que esta generación de Essential Phone será recordada, una vez que el polvo se asiente, como el teléfono de primera generación con la terrible cámara.
Eso es realmente lamentable porque la cámara es bastante buena en muchos entornos. He tomado algunas fotos estupendas, tanto fijas como en acción, a la luz del día, fotos que resistirían a la mayoría de las otras cámaras de alta gama en el mercado en este momento. Dados esos resultados, me sorprendió lo mal que funcionaba la cámara con poca luz. Es abismal
Apostaría a que Essential lo hará de abismal a simplemente malo en algún momento, pero esa mejora también tendrá que reflejar mejoras en la aplicación de la cámara, lo que, como señaló Andrew en su revisión, se siente como "la primera aplicación de cámara de un programador".
Lo mismo ocurre con el accesorio de la cámara 360, que se adhiere hábilmente a los dos puertos de alimentación magnética en la parte posterior del teléfono. El accesorio funciona la mayor parte del tiempo, pero su calidad es bastante baja, incluso en comparación con competidores de tamaño comparable, como el accesorio de 360 grados de Motorola para el Moto Z. Es probable que Essential merezca crédito por la audacia de su apuesta, pero el crédito no se vende teléfonos
Al final del día, Essential construyó un teléfono hermoso con muchas ideas geniales sin el talento de ingeniería para reforzar su visión. Está claro que muchas entidades, tal vez incluso el mismo Essential, subestimaron lo que entró en la construcción y optimizar una versión "pura" de Android que se asemeja a la propia visión de Google para la plataforma.
Quizás Google, con su tendencia a lanzar software que también parece estar siempre a un paso de estable, no debería haber sido el modelo para el castillo de naipes de Essential.
Pero ningún teléfono es perfecto, y el Essential Phone es una pieza de hardware fundamentalmente sólida y accesible que, si bien es costosa, hace muchas cosas realmente bien. Lo recomiendo de manera activa y entusiasta a cualquiera que no necesite tomar excelentes fotos en todas las condiciones de iluminación, porque una vez que superas eso, hay mucho que me gusta aquí.
He estado usando el teléfono en la red de TELUS (lo cual es útil, porque es exclusivo de TELUS) y aunque todavía no hay VoLTE, funcionó maravillosamente en todos los asuntos relacionados con la red, desde llamadas hasta grandes descargas.
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