Revisión telefónica esencial, cuatro meses después: el sol se está poniendo en este experimento

Con mucho dinero y grandes nombres involucrados, Essential fue un merecido receptor de intriga cuando se lanzó como una empresa con la promesa de un gran teléfono Android (y mucho más). Semanas después, escribí mi revisión original del Essential Phone a mediados de agosto, y la seguí después de un par de actualizaciones de software con una revisión definitiva el 28 de agosto. Incluso entonces, claramente no era un producto terminado; beta, en el mejor de los casos. Docenas de comentarios y cifras de ventas débiles lo reflejaron. Semanas después, ya estaba preguntando cuánto tiempo más esperaríamos a que Essential "lo descubriera" con actualizaciones y accesorios para convertirlo en un jugador serio sin una serie de advertencias.

Y ahora, a fines de diciembre, más de cuatro meses después de mi primera revisión, afortunadamente algunos de los parámetros han cambiado. Al igual que una caída de precio permanente de $ 200 a solo $ 499, un par de docenas de actualizaciones de software notables y el lanzamiento de su accesorio de cámara de 360 ​​grados. Pero a pesar de que la perspectiva entusiasta del Essential Phone ha mejorado con el tiempo a medida que la gente ha visto una montaña de actualizaciones de software lanzadas, de alguna manera todavía tengo la mayoría de las mismas preguntas y momentos estremecedores al usarlo hoy como lo hice hace cuatro meses.

Sin embargo, la pregunta sigue siendo si el Essential Phone, con un gran recorte de precios y mejoras notables en el software, ahora es lo suficientemente bueno como para justificar mirarlo de una manera que claramente no estaba en el lanzamiento. Estoy aquí para avisarte.

El hardware es la gracia salvadora

Essential Phone Lo que aún amo

La única (gran) parte del Essential Phone que ha envejecido bien, pero para ser sincero, en realidad no necesitaba ninguna mejora, es el diseño y la ejecución del hardware. La parte posterior de cerámica no es completamente impermeable a los arañazos, pero es duradera. Y cuando se combina perfectamente con un marco de titanio como este, obtienes un peso en tu mano como algo que es realmente caro y finamente diseñado. Todos los planos planos y los bordes bien cortados están impecables en el mismo nivel que cualquier teléfono de gama alta, pero el Essential Phone aún se las arregla para sostenerse gracias a sus bordes estratégicamente curvados y dimensiones relativamente pequeñas para un teléfono moderno.

Este es un excelente diseño a cualquier precio, y se ejecuta perfectamente.

Y eso nos lleva a una de las características clave del teléfono Essential, la pantalla. O, más bien, el tamaño y la forma de la pantalla y sus biseles. Esta era la "muesca" de la que hablaban las personas antes de que Apple lanzara el iPhone X, y permite que el teléfono Essential tenga una pantalla sorprendentemente grande de 5.7 pulgadas que es cómoda de usar en una mano. Además de algunas peculiaridades ocasionales de la aplicación con una barra de estado más alta de lo normal que cubre la muesca, no noto en absoluto esa cámara frontal. Nunca siento que está obstaculizando mi capacidad de ver cosas, particularmente porque esa área simplemente se oscurece cuando veo videos de pantalla completa. Está extremadamente bien manejado.

Diseño y calidad, este es un valor ridículo por $ 499. Se siente como un teléfono que solía ser de $ 699, y puede ir fácilmente cara a cara con el resto del mercado insignia en términos de calidad y sensación. Claro que hay un par de peculiaridades extrañas como la falta de un conector para auriculares, la falta de impermeabilización y un motor de vibración extrañamente ruidoso, pero la ejecución general del hardware, aparte de estos pequeños detalles, es impecable. Por supuesto, se puede argumentar fácilmente que esos detalles son importantes, pero esa es una discusión completamente diferente.

No podemos olvidar la hoja de especificaciones empacada, y la duración de la batería es buena a pesar de la capacidad de tamaño promedio.

En la misma línea, Essential tiene un teléfono repleto de especificaciones para este nuevo precio más bajo. Tiene todo lo que necesita para funcionar bien, básicamente coincide con las especificaciones que Google tiene en el Pixel 2. Como veré a continuación, Essential simplemente no se ejecuta con esas herramientas, excepto en un área, que es la duración de la batería. 3040mAh definitivamente hace el trabajo con el teléfono Essential, dejándome con energía en el tanque al final del día. Aparte de un día en el que la mala señal de la celda realmente destruyó la batería, no recuerdo un momento en que Essential Phone lo cerró antes de lo que esperaba.

Como seguimos un tema de grandes ideas que tienen malas ejecuciones, permítanme mencionar también que aprecio seriamente el enfoque de Essential para el software. Está completamente fuera de la caja, ¡y me gusta así! Una interfaz simple, una pantalla de bloqueo que funciona bien, sin aplicaciones agrupadas innecesarias y muy pocos cambios visuales innecesarios. Claro que desearía que Essential pudiera funcionar con una mejor pantalla ambiental, y la aplicación de la cámara sigue siendo un desastre (nuevamente, más abajo), pero en general esta es una forma fantástica de hacer software cuando eres una pequeña empresa que no tiene el personas o tiempo para gastar un montón de personalización que al final realmente ofrece poco valor.

Problemas de software

Teléfono esencial Lo que no me gusta

Además del hardware, todos los demás aspectos de mi experiencia con Essential Phone han sido sobre la frustración. Principalmente, se reduce a la horrenda estabilidad y rendimiento del software. A pesar de las docenas de actualizaciones y las anécdotas que puede haber visto que indican que los problemas de rendimiento han sido "solucionados", ciertamente no lo ha sido. El Essential Phone es fácilmente superado por un Moto G5, y eso es simplemente inaceptable: a $ 699, sin duda, pero a $ 499 también.

Hace cuatro o cinco años, los teléfonos Android eran lentos e inestables como este. Pero no hoy.

Todo comienza con solo la inestabilidad general de la aplicación. Las aplicaciones se bloquean mucho. Más de lo que he experimentado en cualquier otro teléfono. Se congelan, tartamudean, se encierran y se cierran a la fuerza. A veces tocas una aplicación para abrirla y no pasa nada durante varios segundos. Cuando una aplicación llama a otra a través de una acción de compartir, se necesita el mismo retraso atroz. A veces, las aplicaciones se abren y cambian bien, pero luego se ralentizan aleatoriamente a un rastreo con pantallas de inicio excesivamente largas o animaciones de carga. Y no está vinculado a una sola aplicación, son todas las aplicaciones.

Los problemas de la aplicación parecen surgir como resultado de la inestabilidad general del sistema que no había visto en un teléfono de gama alta en años. La respuesta táctil es muy lenta, lo que hace que todo se sienta lento mientras toca y se desplaza todos los días. El teléfono a menudo tendrá dificultades para abrir o cerrar la cámara y puede fallar al guardar las fotos si cierra la cámara demasiado rápido. He hecho que el teléfono no responda durante varios minutos y requiera un reinicio forzado (mantenga presionado el botón de encendido durante ~ 15 segundos) varias veces.

Vamos a ampliar ese punto de la cámara. Debido a que Essential merece algunos elogios por mejorar drásticamente tanto el rendimiento de la aplicación de la cámara como la calidad general de su salida de fotos desde la primera vez que miré el teléfono. Pero tienes que entender cuán horrible era la cámara al principio … no había otro lugar a donde ir que subir. Aún así, unos meses y varias actualizaciones más tarde, puedo tomar buenas fotos con Essential Phone, y eso es genial de ver. Estos son algunos ejemplos de lo que es capaz de hacer:

La calidad de la cámara ha recorrido un largo camino, pero aún no es excelente y la aplicación es un accidente de tren.

Esas son algunas buenas fotos. No es fantástico ni líder en la industria, pero bueno. Pero lo que no viste es la frustración y las pilas de malos tiros necesarios para obtener ese puñado de buenos. La aplicación de la cámara es lenta e inestable y carece de características básicas como líneas de cuadrícula del visor o cualquier tipo de personalización o modo "profesional". El modo HDR realmente no parece hacer nada más que tomar fotos más despacio, y activarlo todavía inexplicablemente convierte el flash en modo "automático". El rendimiento lento contribuye directamente a las tomas perdidas, y los fundamentos de un sensor pequeño sin OIS significa que obtienes tomas granuladas y borrosas con poca luz regularmente. La cámara del Essential Phone todavía está muy lejos de la competencia.

¿Me estoy metiendo en este punto de rendimiento y estabilidad? Un poco, pero es por una buena razón. Essential tiene un teléfono aquí que originalmente estaba a la venta por $ 699. A pesar de que el precio ha bajado, todavía tiene un conjunto extremadamente capaz de especificaciones internas. Ha establecido altas expectativas para que este teléfono sea una excelente experiencia de Android limpia, fluida. Y no lo es. De ninguna manera Y en un mundo en el que puede obtener un OnePlus 5T por el mismo precio, sin mencionar un teléfono Motorola por $ 200, que lo rodea con un mejor software, tiene un problema. Hace cuatro o cinco años, los teléfonos Android eran lentos e inestables como este. Pero no hoy.

El sol se esta poniendo

Essential Phone Cuatro meses después

Meses de fuertes actualizaciones de software han mejorado claramente la experiencia diaria de usar el teléfono Essential. Lo que solía ser un teléfono que era casi imposible de usar consistentemente ahora es uno que es … ligeramente frustrante. Y es ligeramente frustrante a un precio más bajo, lo que siempre ayuda. Al mismo tiempo, su hardware se destaca increíblemente bien contra su nueva competencia más barata: el cuerpo de cerámica y titanio está perfectamente diseñado, único y llamativo de sostener. Las especificaciones internas son excelentes para finales de 2017, es muy compacto para el tamaño de la pantalla y la duración de la batería es buena.

Solía ​​ser un teléfono que era casi imposible de usar, pero ahora es … un poco frustrante.

Los fundamentos están todos ahí. A decir verdad, estuvieron allí desde el día 1. Pero cuatro meses después de que revisé por primera vez el Essential Phone, sigue habiendo una grave falta de ejecución. Simplemente no puede salirse con la suya vendiendo un teléfono de gama alta de cualquier tipo que tenga un rendimiento tan malo, estabilidad, esta funcionalidad impredecible y esencial que simplemente está rota. La cámara lo ejemplifica, pero a lo largo de la experiencia del software es evidente que Essential está justo detrás de la curva. La compañía ha dado grandes pasos en los últimos meses, y detrás de escena seguramente ha aprendido muchas lecciones sobre la optimización de un sistema operativo. Pero resulta que este software es realmente difícil de acertar. Tal como escribí en mi revisión inicial, Essential todavía parece que está a un gran paso de distancia.

Me encantaría ver que Essential persevere y realmente lance otro teléfono el próximo año como seguimiento del original. A pesar de que el Essential Phone claramente no está terminado o refinado hasta el punto de que realmente puede competir, incluso a $ 499, creo que es hora de pasar al modo de mantenimiento con este dispositivo y pasar a asegurarme de que el próximo sea realmente bueno desde el principio. El sol se está poniendo rápidamente en el lanzamiento de Essential Phone hasta el punto en que ninguna cantidad de actualizaciones o buena prensa puede hacer que este teléfono sea atractivo o se venda en los números necesarios para que sea un éxito. Esa ventana se ha cerrado, y es hora de prepararse para el próximo lanzamiento, con suerte con software, rendimiento de la cámara y un ecosistema que sea digno de la exageración otorgada al original.

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