Cuando comenzaron a surgir rumores sobre Google comprando la división de teléfonos inteligentes de HTC, cualquier persona con una opinión sobre la industria tenía pensamientos; He aquí por qué es bueno para Google; He aquí por qué es una idea terrible. Ambas partes probablemente tenían razón, hasta cierto punto.
Sin embargo, ahora que el acuerdo está hecho, tenemos una comprensión más matizada de exactamente lo que ocurrió, y por qué Google eligió no adquirir la división completa de teléfonos inteligentes de HTC, sino más de 2.000 de sus empleados, la mayoría de los cuales han trabajado de alguna manera en el línea de píxeles de la compañía. El acuerdo asegura que la línea de Pixel está aquí para quedarse, que Google no solo invierte en hardware como una división; este no es un proyecto efímero que se disipará en el negocio principal de Google como tantos otros lo han hecho a lo largo de los años, sino en Pixel teléfono inteligente como concepto.
Google era una compañía muy diferente cuando compró Motorola en 2012.
Estoy de acuerdo con muchas cosas sobre el escritorio del editor bellamente escrito de Alex de hace unas semanas, pero nos desviamos en un par de asuntos clave, y tengo el beneficio de la retrospectiva, así que perdóname cuando se trata del pasado y el futuro de Google. Para empezar, creo firmemente que Google no compró Motorola principalmente por sus patentes en 2012, ni "se convirtió en un vendedor de teléfonos inteligentes por accidente". Eso hace que Google se desconecte con demasiada facilidad, al permitir que la empresa replantee su enorme error de una manera que, en retrospectiva, todavía tiene sentido. Sí, perdimos una tonelada de dinero, pero de todos modos se trataba de las patentes, por lo que todavía era un buen negocio para nosotros.
Google definitivamente compró Motorola para convertirse en un vendedor de teléfonos inteligentes. Quería convertir a Motorola en un proveedor de teléfonos inteligentes de primer nivel para enfrentarse a Samsung y Apple mediante la remodelación de la compañía a su propia imagen. Bajo Google, Motorola pasó por una metamorfosis de simplicidad y enfoque que, incluso hoy bajo Lenovo, todavía se está beneficiando. Del mismo modo, Google aprendió muchísimo sobre la industria de los teléfonos inteligentes, sobre cómo hacer tratos con los proveedores de servicios inalámbricos y sobre la fabricación de teléfonos inteligentes, lo que probablemente lo llevó a comprender que no quería los gastos generales. Si, bajo Google, Motorola hubiera aumentado la venta de decenas de millones de teléfonos al año y obtuviera una buena ganancia, Google se estaría jactando hoy de su éxito al equilibrar delicadamente las necesidades de la plataforma Android y su división interna de teléfonos inteligentes.
Esto es una simplificación excesiva, pero cuando Google vendió Motorola a Lenovo en 2014 por menos de una quinta parte de lo que pagó, también se liberó de la tremenda carga financiera actual de poseer el equipo y mantener los acuerdos de logística y distribución. con ser un fabricante de teléfonos inteligentes. Es un trabajo duro e intensivo en capital: el trabajo que Apple, que gana la mayor cantidad de dinero en la industria por un margen enorme, externaliza a socios en toda China. Apple puede diseñar un número cada vez mayor de componentes dentro de sus teléfonos, pero en realidad no construye ni emplea a personas que construyen ninguno de ellos.
Google, al "contratar" a un par de miles de empleados de HTC y obtener acceso no exclusivo a la cartera de patentes de la compañía taiwanesa, se está moviendo en esa dirección. Se está preparando para los próximos diez años del Pixel, basándose en su incursión relativamente exitosa en la colaboración de teléfonos inteligentes con la línea Nexus.
Los píxeles de primera generación tienen mucho más ADN de HTC de lo que Google está dispuesto a admitir.
Cuando se anunciaron los Pixels en octubre pasado, no era ningún secreto que HTC estaba muy involucrado no solo en la fabricación de los teléfonos sino también en los diseños. Cuando llegaron los inevitables derribos en los días posteriores a su lanzamiento el 20 de octubre, se hizo evidente de inmediato que se trataba de teléfonos HTC en casi todos los nombres; Los diseños internos, desde la colocación de las baterías hasta la elección de los motores de vibración, fueron todos HTC. Para ser claros, Google hizo cumplir un conjunto de reglas para que HTC las siguiera, y tomó su mano para finalizar el diseño, asegurándose de que estos serían los teléfonos más "Google" lanzados hasta la fecha, pero aún compartían mucho ADN de HTC.
Google podría trabajar con empresas como Foxconn, Pegatron y otras empresas de fabricación especializadas para construir buques insignia diseñados internamente, pero eso está muy lejos. Sin embargo, gastar $ 1.100 millones para más de 2.000 empleados de HTC garantiza que el futuro sea accesible cuando llegue el momento.
El Google que gastó $ 12.5 mil millones para Motorola en 2012 no es el mismo que gastó menos de una décima parte de esa cantidad la semana pasada. En aquel entonces, Google estaba dirigido por Larry Page y Android supervisado por Andy Rubin. Android, a pesar de haber existido durante casi media década en ese momento, no estaba cerca del sistema operativo pulido, maduro y capaz que es hoy en día. A finales de 2011, cuando Google anunció que estaba comprando Motorola, fue HTC, no Samsung, quien dominó la conversación del ecosistema y sus ventas. No sería hasta el año siguiente, con el Galaxy S3, que Samsung superaría legítimamente a HTC, y a todos los demás, en el dominio del espacio de Android. En el tiempo intermedio, Google trabajó con Motorola para construir lo que todavía es uno de los buques insignia más ambiciosos de la última década, el Moto X.
Defectuoso como era, si Motorola hubiera vendido diez millones de Moto X en lugar de la misma cantidad de Moto G, el ecosistema de Android hoy podría verse muy diferente. Pero sucedió lo que sucedió, y desde entonces Google ha contratado a Rick Osterloh, el hombre responsable de dirigir esa nave difícil de manejar de Motorola, para dirigir su incipiente división de hardware. Y debajo de él, no solo se nos han dado píxeles, sino también Google Home, Google Wifi, Daydream y un optimismo emergente para un Google que comprende los tipos de experiencias de hardware que la gente quiere.
Los píxeles de primera generación también tienen fallas. Tampoco se vendieron en decenas de millones. Pero Google acaba de gastar $ 1.1 mil millones para asegurarse de que pueda vender, y lo hará, ese número en algún momento en el futuro. Porque ni Apple ni Samsung, ni BlackBerry o Nokia antes que ellos, vendieron en esos números en sus primeros años. El negocio de la telefonía es una inversión a largo plazo, que implica hacer cientos de movimientos precarios antes de encontrar el verdadero éxito. Lo que este acuerdo de HTC me dice es que Google quiere que la línea Pixel esté disponible en 10 años, y que quiere competir con Samsung y Apple en todos los mercados, desde hardware hasta aprendizaje automático y fotografía computacional, asistentes inteligentes y adquisición de medios.
Hay una razón por la que no he hablado mucho sobre Pixel 2 y Pixel 2 XL en esta columna, los teléfonos en los que Google quiere que todos nos centremos en este momento. Esto se debe a que este acuerdo con HTC no dará frutos en 2017, sino en 2023. El HTC de 2017 ayudó a Google a construir un teléfono inteligente; para 2023, Google espera que esas mismas personas lo ayuden a construir un imperio.
Esto es lo que más está pasando por mi mente esta semana.
- El iPhone 8 y 8 Plus claramente no son los buques insignia de Apple de este año, pero las actualizaciones de la cámara serán motivo suficiente para que muchas personas se actualicen.
- No pongo demasiada acción en DxOMark, coronando al iPhone 8 Plus como la mejor cámara de teléfono que existe en este momento, pero estoy optimista de que Google podrá mejorar las cámaras del Pixel 2 en la misma cantidad que su predecesor.
- Pasé la última semana y un poco con el reloj inteligente Fitbit Ionic y los auriculares inalámbricos Flyer, y aunque ambos son productos defectuosos, hay mucho que me gusta. Revisión por venir.
- Comparé el Live Focus del Note 8 con el Modo Retrato del iPhone 7 Plus la semana pasada. Ahora que tengo un iPhone 8 Plus en la mano, haré lo mismo.
- Estoy ansioso por leer los pensamientos de Andrew sobre el Sony Xperia XZ1, en gran parte porque parece que Sony finalmente (¡finalmente!) Arregló su horrible procesamiento de fotos. Los dedos cruzados, porque a pesar de los biseles hay mucho que gustar allí.
- Nest está haciendo algunos productos excelentes en este momento, y no puedo esperar para probar el nuevo competidor de Ring Doorbell.
- T-Mobile y Sprint están avanzando lentamente hacia una fusión, y eso debería asustar a Verizon.
¡Eso es todo por mí esta semana! Disfrute el resto de su domingo, y los veré a todos aquí de nuevo mañana.
-Daniel
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