Con la extracción de la toma de auriculares de los teléfonos Pixel de este año, es bastante claro que Google espera que los compradores se conecten de manera inalámbrica para sus necesidades de audio móvil. Y si te quedas dentro del ecosistema de Google, la compañía espera tentarlo con un conjunto de botones Bluetooth, ubicado dentro de un estuche de carga revestido de alfombra, por £ 159.
Naturalmente, Google Assistant es un importante punto de venta para Pixel Buds, con la capacidad de interactuar instantáneamente con Google a través de un toque, en lugar de usar la palabra clave "OK Google", y escuchar respuestas al instante y de forma privada. La lectura de notificaciones es otro gran valor agregado, que ofrece una forma de manos libres para disparar respuestas de mensajes sin sacar su teléfono.
En general, los Pixel Buds son al menos competentes en todo lo que intentan hacer. Pero después de unos días de uso, es claro para mí que este es en última instancia un producto de "versión 1.0". Los Pixel Buds son prometedores, con ocasionales destellos de brillo. Pero también son penalmente caros, particularmente en el Reino Unido, mientras que sufren de algunas quejas clásicas de los primeros usuarios.
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Los Pixel Buds se envían, y están diseñados para cargarlos en su estuche de carga recubierto de tela. Este estuche de concha redondeado es del tamaño de un pequeño banco de energía, con un cierre magnético que (hasta ahora) se ha mantenido seguro en su lugar, ya sea que los Buds se lleven en un bolsillo o en una bolsa. En general, tiene el aspecto de un Google Home Mini aún más pequeño.
Aunque este material le da al estuche un aspecto único, queda por ver qué tan bien la textura similar a la alfombra resistirá el paso del tiempo, y esa no es la única preocupación de durabilidad en torno a lo que finalmente es una cubierta de plástico blando. En el interior, hay una bisagra de plástico endeble que mantiene esta cosa en una sola pieza, probablemente un punto de falla en el futuro, incluso con la resistencia adicional de ese respaldo con textura de alfombra.
Los Pixel Buds viven dentro de una pequeña carcasa revestida de alfombra que se ve bien, aunque con algunas preocupaciones de durabilidad.
(Si se rompe, Google no vende el caso por separado, por lo que, salvo un agente de servicio al cliente útil, es probable que deba aumentar el precio total de venta de un nuevo conjunto de Pixel Buds).
Los Buds se conectan fácilmente a los huecos dentro de la caja, conectándolos a una batería interna capaz de proporcionar hasta un día extra de jugo. Después de casi una semana de uso, me ha impresionado la longevidad de todo el paquete Buds-plus-case. A menos que esté tomando múltiples vuelos de larga distancia sin acoplar los Buds en su estuche, la duración de la batería probablemente no será un problema.
Los auriculares tienen tambores grandes y redondeados, con entrada táctil habilitada en el botón derecho y un cable de tela que los mantiene unidos. Para mantener todo seguro en el estuche, necesitará hacer un doble bucle alrededor del interior de la cubierta, que es un poco incómodo en los primeros intentos, pero se vuelve más fácil con la práctica.
También un poco incómodo: la forma en que los Pixel Buds se ajustan a tus oídos. El ajuste no es tan ajustado como otros auriculares con puntas de goma, y a menudo sentí que corrían peligro de caerse, aunque nunca lo hicieron. Esto se debe a que el cable de conexión se puede ajustar en un bucle a través de una palanca ajustable, manteniéndolos firmemente en el oído.
Este ajuste se describe mejor como simplemente extraño. No es terrible, y es fácil ver por qué un diseño convencional podría no funcionar bien con auriculares táctiles pesados, debido a las grandes baterías internas. Pero si esperas que los Pixel Buds sean tan cómodos como tu conjunto favorito de collares, te decepcionará.
La mejor palabra para la sensación en el oído de los Pixel Buds es simplemente extraña.
Al abrir el estuche y quitar los Buds, se inicia el emparejamiento rápido Bluetooth de Google. Con su teléfono Android desbloqueado cerca, Play Services detecta los Pixel Buds y comienza el proceso de configuración, presentándole los Buds y todas sus diversas funciones. Todavía es Bluetooth, por lo que administrar múltiples dispositivos es un poco doloroso. Debes desemparejar los Buds del primer dispositivo o asegurarte de que esté fuera de rango antes de emparejarlo con el segundo dispositivo. (También hay un botón dentro de la caja que puede usar para forzar a los Buds a entrar en modo de emparejamiento).
Este es un caso marginal: Google claramente espera que la mayoría de las personas usen este producto con un solo teléfono y un solo teléfono. Y por lo que vale, en mi experiencia, los Pixel Buds ocupan un lugar bastante bajo en la escala de frustración de Bluetooth.
Google claramente espera que la mayoría de las personas usen este producto con un solo teléfono.
Utilicé los Pixel Buds de manera intercambiable con mi Pixel 2 XL y un HTC U11 +, y la mayoría de su funcionalidad funcionó a la perfección en ambos dispositivos. La calidad de audio fue bastante buena, con amplio volumen, claridad y bajos. (Sin ajustar los niveles de ecualización en absoluto, los Buds eran un poco pesados en graves, pero no excesivamente). Los Pixel Buds también funcionan bien para las llamadas de voz, que se escucharon en voz alta y clara, incluso en condiciones menos que ideales.
Otras funciones, como el Asistente de Google y la lectura de notificaciones, funcionaron muy bien en ambos teléfonos. Al presionar prolongadamente el audífono derecho se activa el Asistente de Google al instante, y al soltar se le dice a Google que ha terminado de hablar, por lo que las respuestas siempre son súper rápidas. Sin embargo, Google Assistant en su teléfono está haciendo el trabajo pesado, por lo que necesitará una conexión de datos confiable para aprovechar al máximo esta función.
La entrada táctil en Pixel Buds también funciona muy bien para pausar música con un solo toque o ajustar el volumen con un deslizamiento. No puede cambiar rápidamente las pistas, pero ahí es donde entra el Asistente de Google. Las solicitudes más complejas, como saltar hacia adelante o reproducir una pista específica, son fáciles de realizar (sin mencionar que son extremadamente rápidas) por voz.
En cuanto a las notificaciones, recibirá alertas de forma normal a través de Pixel Buds, ocasionalmente con información adicional como el nombre del remitente de los mensajes. Un doble toque le permite escuchar el mensaje completo y luego redactar una respuesta por voz. Si ignora algunos mensajes seguidos desde el mismo lugar, Assistant es lo suficientemente inteligente como para dejar de interrumpir su música con alertas posteriores.
La única incomodidad que he encontrado con esta entrada táctil es al volver a acoplar los Buds en su estuche. Es fácil comenzar a tocar accidentalmente lo que acaba de dejar de escuchar con un toque involuntario. (Esa es una pequeña parte de la complicación general que acompaña al acoplar los Buds en el estuche y hacer un doble bucle del cable).
Notificaciones en su oído y el Asistente de Google en un instante.
A diferencia de Andrew Martonik, no encontré que las notificaciones fueran particularmente molestas con los Pixel Buds, y el contexto adicional que brinda la lectura de notificaciones fue realmente útil para mí. También estaba mucho más inclinado a usar el Asistente para diversas tareas mientras usaba Pixel Buds, en comparación con cuando tenía mi teléfono. (También ayuda que parezca menos tonto hablando por un auricular que diciendo "OK Google" en un teléfono).
La utilidad del Asistente en sus oídos en todo momento dependerá de cuánto haya comprado en el ecosistema de Google, así como de si posee otros dispositivos domésticos o de entretenimiento conectados como bombillas inteligentes, Chromecast o Google Home. Para mí, fue un poco más de comodidad añadida, pero apenas un cambio de juego.
Todavía estamos en territorio de los primeros adoptantes aquí.
La gran característica exclusiva de los teléfonos Pixel es la traducción de voz, que se conecta a la aplicación Google Translate en su teléfono para formar una versión actual un poco torpe del traductor universal de Star Trek. Usted habla, ellos hablan, y los Pixel Buds (y su teléfono) se aseguran de que ambos puedan entenderse. La gran advertencia aquí es que aún necesita tener su teléfono apagado para que todo esto funcione, y hay mucha espera incómoda mientras Google hace su magia. Mis Pixel Buds llegaron demasiado tarde para acompañarme durante un período de dos semanas en Taiwán, lo que habría sido una prueba ideal para esta función. Aun así, en algunas pruebas casuales en francés y alemán, la traducción en Pixel Buds no es la experiencia perfecta que algunos esperaban. (Tampoco es la aplicación asesina que Google intentó lanzar como durante el evento de anuncio del 4 de octubre).
Hay muchos aspectos positivos que quitar de Pixel Buds: la calidad del sonido es buena. (Esperaría que sí, por el precio de venta). El Asistente de Google es extremadamente rápido, aunque el valor general aquí dependerá de su afinidad por hablar con la tecnología. Y estoy de acuerdo con que Google me lea de nuevo mis notificaciones, incluso si la traducción no es (por ahora) un comienzo. Lo que necesita mejorar es la elegancia del paquete general. Tener que apretar un trozo de cable alrededor de la oreja para sostener los Buds en su lugar no es lo ideal, ni el nivel de comodidad de los auriculares que no se ajustan perfectamente en la oreja. Y el estuche, aunque atractivo en el exterior, parece endeble, y acoplar los auriculares y el cable en el interior puede ser complicado.
Por lo tanto, todavía estamos en el territorio de los primeros usuarios, y para la mayoría de las personas, los Pixel Buds no valdrán nada cerca del precio actual de £ 159. Si el dinero no es un objeto, o si debe experimentar notificaciones en su oído, o perder el tiempo con las funciones de traducción, continúe y salpique su dinero. El resto de nosotros probablemente podamos encontrar mejores dispositivos Bluetooth en otros lugares, o esperar a que Pixel Buds obtenga un recorte de precios en los próximos meses.
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