Poco después del anuncio de Android Oreo, David Burke, vicepresidente de ingeniería y Android, se dirigió a Twitter e insinuó que "una dulce sorpresa más" llegará esta semana. Resulta que la sorpresa es un SDK de realidad aumentada que toma todos los cerebros del Tango Core y lo pone a disposición de los teléfonos sin los sensores sofisticados en la parte posterior. Se llama ARCore, y se parece muchísimo a la respuesta de Google al ARKit de Apple.
¡Esto es lo que sabemos hasta ahora!
Donde los teléfonos Tango son capaces de llenar edificios enteros con datos de Realidad Aumentada a los que se puede acceder de una habitación a otra, incluso cuando sube y baja escaleras, ARCore está diseñado para lo que está justo frente a usted. Utiliza la única cámara en la parte posterior de su teléfono para detectar superficies planas y le permite colocar objetos AR para caminar y explorar.
Los sensores de movimiento en su teléfono le permiten deambular por las cosas que ha colocado, lo que le da la ilusión de existir justo delante de usted siempre que esté mirando a través del teléfono. Mientras estés en la misma habitación con la que estás jugando, o si estás afuera en un espacio abierto, parecerá que esa cosa está realmente allí.
Aquí es donde entran en juego los cerebros del Tango. ARCore utiliza el sensor de luz ambiental en el teléfono para brindar a los desarrolladores más información sobre cosas como la iluminación dinámica y el sombreado, por lo que las sombras proyectadas por el objeto AR deben alinearse con la iluminación de la habitación y el personaje parecerá estar iluminado por la luz en su área.
Fuera de la caja, Google se asegura de que haya mucho soporte para ARCore para que los fanáticos puedan comenzar a jugar de inmediato y los desarrolladores puedan inspirarse en esos conceptos para construir cosas nuevas. Además del soporte de Unity, Unreal Engine y destacados desarrolladores de AR como Wayfair y Niantic, Google tiene versiones AR de los favoritos de realidad virtual como Tilt Brush y Blocks para que las personas puedan comenzar a crear AR de inmediato. En teoría, esto significa que no solo hay aplicaciones geniales listas para usar con soporte para cosas como Pokemon Go en el horizonte, sino que los juegos impulsados por Unreal y Unity podrían estar a la vuelta de la esquina.
La estrategia de AR de Google también va más allá de Play Store con navegadores prototipo dirigidos a desarrolladores que desean crear AR para la web. Estos navegadores permitirán a los usuarios de ARCore y ARKit acceder a la tecnología AR directamente desde el navegador, alentando a los desarrolladores a construir para todos en lugar de solo una plataforma.
Si bien ARCore no es tan capaz como un teléfono Tango completo, la característica más importante aquí es la accesibilidad. Google está lanzando ARCore hoy como una vista previa para los teléfonos Galaxy S8 y Pixel, con planes para aumentar rápidamente la cantidad de teléfonos que pueden admitir ARCore. Se espera que los teléfonos Huawei, ASUS y LG se unan a esta lista en breve, con un objetivo interno de 100 millones de teléfonos compatibles al final de la vista previa. Según Google, Android 7.0 o superior es la limitación actual para teléfonos que eventualmente podrían ser compatibles.
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