¿Cómo funciona el GPS en mi teléfono?

Una de las mejores características de un teléfono inteligente moderno es la forma en que puede determinar dónde está mientras está allí. Esto tiene algunas desventajas: me vienen a la mente horribles anuncios basados ​​en la ubicación o el seguimiento de sus movimientos, pero poder ver dónde se encuentra, dónde debe estar y exactamente cómo llegar allí es increíble. Su teléfono inteligente también es su TomTom.

Toda esta magia ocurre de la misma manera en todos los teléfonos de todas las compañías que los fabrican, independientemente del sistema operativo. Varios componentes trabajan juntos para localizarlo (¡a menudo con una precisión de 5 metros!) Y el software puede elegir de manera inteligente la mejor manera de hacerlo realidad. Si necesita información de ubicación muy precisa para algo como la navegación, generalmente se llama al GPS para hacer el trabajo. La forma en que funciona también es genial.

¿Qué es el GPS?

Foto cortesía de la Oficina Nacional de Coordinación para Posicionamiento, Navegación y Cronometraje desde el Espacio.

GPS significa Sistema de posicionamiento global. Es una tecnología propiedad (sí, propiedad) del gobierno de EE. UU. Y supervisada por la Fuerza Aérea del país. Es gratuito para todos y principalmente una utilidad de América del Norte, aunque el GPS es comúnmente un nombre regional para el mismo tipo de sistema en otros lugares.

El GPS es un sistema de radio navegación. Utiliza ondas de radio entre satélites y un receptor dentro de su teléfono para proporcionar información de ubicación y hora a cualquier software que necesite usarlo. No tiene que enviar ningún dato real al espacio para que funcione el GPS; solo necesita poder recibir datos de cuatro o más de los 28 satélites en órbita que están dedicados al uso de geolocalización.

El GPS es preciso, pero es lento y usa mucha potencia en ambos extremos.

Cada satélite tiene su propio reloj atómico interno y envía una señal codificada en una frecuencia específica. Su chip receptor determina qué satélites son visibles y no están obstruidos (eso es importante y leerá por qué en un momento) y luego comienza a recopilar datos de los satélites con las señales más fuertes. Los datos del GPS son lentos y esto es así por diseño: los satélites funcionan con baterías recargables y enviar una señal rápida a cientos de miles de millas requeriría más potencia, por lo que tomará hasta un minuto obtener su geolocalización.

El receptor GPS de su teléfono utiliza los datos de estas señales para triangular dónde se encuentra y a qué hora es. Observe la palabra triangulación y la mención anterior de que se requieren cuatro satélites para que el GPS funcione. La cuarta señal se usa para determinar la altitud para que pueda obtener sus datos de geolocalización en un mapa con solo tres señales.

Los receptores GPS utilizan mucha potencia y requieren una vista sin obstáculos de múltiples satélites para funcionar. Las obstrucciones pueden incluir edificios altos y eso significa que los lugares donde la mayoría de nosotros vivimos pueden (y lo hacen) tener problemas para obtener los datos que necesitan todo el tiempo. Ahí es donde AGPS entra en escena.

¿Qué es el AGPS?

Para empezar, probablemente use AGPS, un sistema de posicionamiento global asistido, cuando desee su ubicación desde su teléfono. Como se mencionó, las radios GPS usan mucha potencia y, a menos que permanezcan en uso constante, puede tomar hasta un minuto cada vez que obtiene datos nuevos. Como generalmente desea su ubicación mientras está en movimiento, eso puede ser una carga.

AGPS agrega datos de ubicación celular para ayudar a la geolocalización. Su proveedor de telefonía sabe dónde se encuentra desde que su teléfono "hace sonar" las torres celulares. Cuando puede ver tres o más torres, la compañía telefónica puede triangular dónde se encuentra. La precisión de esto dependerá de la intensidad de la señal entre su teléfono y la torre, pero por lo general, es lo suficientemente bueno como para ser utilizado para datos de ubicación.

El software en su teléfono alimenta estos datos de ubicación celular sin procesar al receptor GPS que periódicamente cambiará entre datos GPS y ubicación celular para obtener una aproximación muy cercana (dentro de los 50 metros más o menos) en tiempo real. Cada vez que se recibe una verdadera posición de geolocalización de los satélites GPS, se ajusta su ubicación; Todos hemos visto el pin en un mapa que indica dónde estamos en su lugar de vez en cuando y eso es lo que sucede cuando sucede.

AGPS sí envía datos desde su teléfono, pero sus datos ya se enviaron cuando verifica si hay torres de celulares dentro del alcance. no se le cobra por esto, pero necesitará un plan de datos activo para usar AGPS.

¿Cual es mejor?

Esa es una pregunta fácil: AGPS es la mejor solución la mayor parte del tiempo. Queremos que nuestro teléfono sepa dónde estamos en tiempo real, que no use mucha batería para hacerlo y que pueda actualizarse cuando el software lo necesite sin esperar un buen bloqueo de GPS. La ubicación AGPS no es tan precisa como lo será una ubicación GPS real, pero es lo suficientemente buena para casi todos los casos de uso y los microajustes que se pueden hacer con datos GPS verdaderos cuando se actualiza compensan la mayoría de las discrepancias.

Como se mencionó, AGPS necesita una conexión celular. Eso significa que hay casos en los que se prefiere el GPS. Cada vez que no tenga conexión de datos, no podrá usar el GPS asistido por celular. Lo mismo ocurre cuando no tienes suficientes (tres es el número mágico) torres celulares dentro del alcance de tu teléfono. La mayoría de las aplicaciones que requieren ubicación también requieren una conexión de datos, pero algunas, como las aplicaciones de Geocaching, viven en el almacenamiento de su teléfono y funcionarán mientras esté fuera de lo común buscando un tesoro escondido.

¡Para obtener lo mejor de ambos mundos, asegúrese de haber habilitado todas las opciones de ubicación en la configuración de su teléfono y deje que tome las decisiones por usted!