Samsung galaxy s4, tres meses después

Han pasado poco más de tres meses desde que revisamos por primera vez el Samsung Galaxy S4, y mucho ha cambiado en ese momento. El teléfono se lanzó en innumerables operadores de todo el mundo, lo que nos permite experimentar lo último de Samsung en diferentes redes y en diferentes configuraciones. Su firmware ha sido actualizado, eliminando la mayoría de los molestos problemas de rendimiento que señalamos en nuestra revisión original. Y la edición de Google Play GS4 nos ha dado una nueva perspectiva sobre el dispositivo, así como una nueva opción para los puristas de Android.

En los últimos meses he estado yendo y viniendo entre el Galaxy S4 y el HTC One, pero el GS4 nunca ha estado lejos de mi lado. Y es justo decir que mi opinión general sobre el teléfono ha cambiado desde que concluimos nuestra revisión. Así que revise más allá del descanso para ver algunos pensamientos a largo plazo sobre el Galaxy S4 de Samsung.

Plástico y PenTile

Habiendo quedado un poco decepcionado por el color de la "niebla negra" Galaxy S4 que revisé en Sprint, opté por "blanco escarcha" cuando llegó el momento de elegir mi modelo europeo GS4. He utilizado diversos dispositivos Samsung en varios colores, y he llegado a la conclusión de que los diseños de plástico brillante del fabricante se ven mejor en colores claros. Las manchas y huellas dactilares que el teléfono recoge invariablemente con el uso diario son menos notorias, y el patrón de diamantes en la cubierta posterior es un poco más sutil. La compensación con la versión blanca es que el bisel frontal es (bastante obvio) altamente reflectante, lo que puede causar problemas de visibilidad en la luz solar brillante.

Hemos sido críticos con la construcción brillante de plástico del GS4 en el pasado. Hemos dicho que se siente barato, no tan "premium" como sus rivales como el HTC One. Incluso he visto a uno o dos revisores usar la palabra "viscosa". Y aunque todavía prefiero la forma en que el HTC One se siente en la mano, vale la pena aclarar la diferencia entre los materiales y la calidad de construcción. El plástico brillante no es el teléfono con mejor sensación, pero hace que el GS4 sea increíblemente liviano y resistente a los golpes.

Mi GS4 europeo ha sufrido un par de golpes, más significativamente desde la altura de los hombros hasta el piso de madera. Para mi alivio, todo permaneció en una sola pieza, y la puerta de plástico de la batería permaneció en su lugar, manteniendo un par de marcas de impacto considerables en el proceso. Lo reemplacé a un costo de alrededor de £ 10; eso no es algo que podría hacer con un unibody de metal o un dispositivo con respaldo de vidrio. A veces el plástico tiene sus ventajas.

En nuestra revisión, lamenté la falta de niveles de brillo automáticos ajustables en el GS4, y efectivamente, esto se solucionó en una actualización de software. (De hecho, algunas versiones del teléfono incluidas con esta opción ya están presentes). Un nivel de brillo de base más alto me ha permitido disfrutar mejor de la brillante y audaz pantalla SuperAMOLED del GS4. Los rivales basados ​​en LCD todavía ofrecen una mejor visibilidad a la luz del día, pero es difícil superar la vibración y los colores súper vívidos del panel AMOLED del GS4.

Una palabra sobre el almacenamiento …

Lo mencionamos brevemente en nuestra revisión original, pero nuevamente debemos señalar la escasa cantidad de almacenamiento interno disponible del Galaxy S4 de 16GB. Nueve gigabytes y cambios no son mucho almacenamiento cuando pagas varios cientos de dólares por un teléfono inteligente de alta gama. Para crédito de Samsung, recuperó un poco más de almacenamiento disponible en el GS4 europeo e introdujo la opción de mover ciertas aplicaciones a la tarjeta SD en el último firmware. Por un lado, es una respuesta fea y hacky a este problema técnico en particular. Por otro lado, es la mejor solución disponible para los usuarios, y una muy efectiva.

La próxima vez, sin embargo, no hay excusa para no ofrecer un nivel de almacenamiento básico de 32 GB.

Perder el retraso

Cuando revisamos por primera vez el Galaxy S4 en abril, tenía algunos problemas de rendimiento notables. Samsung estaba tomando el último chip Snapdragon 600 de Qualcomm, silicio que ya habíamos visto potenciar una experiencia pulida y fluida en otros dispositivos, y ofrecer una interfaz de usuario mucho menos receptiva. En nuestra unidad original de revisión de Sprint, el retraso y el tartamudeo eran comunes, hasta el punto en que el dispositivo a menudo parecía más lento que la última generación de teléfonos Samsung. Rivales como HTC, por ejemplo, parecían obtener una experiencia más fluida con un hardware menor. Y no fue solo un retraso: el software GS4 inicial parecía más que un poco feliz.

Afortunadamente, un par de actualizaciones de software más tarde, estos problemas de rendimiento y usabilidad son en su mayoría solucionados, y TouchWiz en el GS4 es más fluido y sensible que otros teléfonos Android de alta gama. Es decepcionante, incluso desconcertante, que Samsung haya enviado software en este estado a un producto insignia, pero al menos se solucionó con relativa rapidez.

Mira todas estas características que nunca usaré

La última versión del software TouchWiz de Samsung incluye una cantidad asombrosa de características, tantas que ahora hay un paso adicional en el proceso de configuración que explica qué hace todo. Las nuevas incorporaciones importantes en el Galaxy S4 incluyen Air view, Air gest, Smart Pause y Group Play, por nombrar solo algunas.

Mientras revisaba el GS4 en abril, y lo usé regularmente desde entonces, simplemente no pude cambiar la idea de que estas eran características diseñadas para venderme un teléfono en comerciales y tiendas de operadores, en lugar de ayudarme una vez que realmente me separé con mi efectivo Y una vez que la novedad desapareció, no encontré que muchos de los trucos de agitación, gestos y seguimiento ocular del GS4 fueran particularmente útiles. Tocar una pantalla siempre será más natural que mantener torpemente el dedo a una pulgada de distancia. Lo mismo se aplica a abrirse paso a través de las fotos. Simplemente es más fácil tocar la pantalla: el movimiento requerido para hacerlo y la energía gastada es menor.

Y hay muchas más cosas que estaba feliz de ignorar por completo. Story Album, por ejemplo, tiene como objetivo convertir todas sus fotos en un álbum fácil de navegar, completo con información de ubicación y etiquetado. En cambio, produce algo que parece que fue improvisado en una versión de Microsoft Word de diez años. S Voice, aunque mejorado, continúa jugando el segundo violín a Google Now.

Por supuesto, las características superfluas pueden ignorarse fácilmente o deshabilitarse por completo si no son necesarias. Si desea tomar medidas drásticas, incluso hay un modo fácil, que le permite vivir en la ignorancia feliz y sandbox. Pero tengo que preguntarme dónde terminará esta característica. ¿El Galaxy S5 hará todo lo que hizo el Galaxy S4? ¿Qué pasa con el Galaxy S6 después de eso? Seguramente, en algún momento, mantener una lista tan larga de funcionalidades tiene que volverse inmanejable.

En cambio, las cosas realmente útiles en TouchWiz se encuentran un poco más lejos debajo de la superficie. Existe la aplicación de cámara revisada, inspirada en la cámara Galaxy, con una gran cantidad de opciones de disparo realmente útiles, incluido el mejor modo panorámico que he visto en cualquier teléfono inteligente. La ingeniosa aplicación S Health, que se conecta al podómetro incorporado para seguir el ejercicio. Y no uso WatchON, la aplicación de TV basada en IR-Blaster, mucho, pero cuando lo hago funciona perfectamente.

Siendo realistas, probablemente esté bien que solo esté usando un pequeño subconjunto del monstruoso conjunto de características del Galaxy S4. Y del mismo modo, no es un gran crimen para Samsung incluir toda esta pelusa adicional si es fácil de ignorar o deshabilitar.

Pero sí facilitó la transición al firmware de edición de Google Play más rápido, elegante y con menos funciones. Y fue sorprendente (si no completamente sorprendente) ver que esto convierte al GS4 en un animal completamente diferente.

Ir a google

Las similitudes de hardware entre el GSM Galaxy S4 normal y la edición Google Play hacen que flashear el primero con el software del segundo sea casi trivialmente fácil. Y voy a ser sincero: cuando hice el cambio, fue principalmente por razones superficiales. Prefiero el aspecto coherente y minimalista de Android estándar a la interfaz de usuario TouchWiz esquizofrénica y desordenada, y estaba dispuesto a sacrificar el puñado de características que encontré útiles para volver al sistema operativo estándar. Los pequeños pero notables aumentos en el rendimiento y la duración de la batería también fueron bienvenidos.

Como mencioné en mi anterior escrito de stock de Android en el GS4, disfruté usando el software de experiencia de Google puro y sin inconvenientes en el último hardware de Samsung. De hecho, creo que el hardware del S4 y el software de Google se combinan para formar una de las experiencias de teléfonos inteligentes más convincentes. En mi opinión, el diseño de software propio de Samsung no ha seguido el ritmo de su conjunto de funciones avanzadas, y la experiencia de vainilla Jelly Bean es simplemente más agradable de usar. Claramente, hay una visión general y un lenguaje de diseño detrás de Android. No se puede decir lo mismo de TouchWiz de Samsung.

Así que estoy planeando continuar usando Android de serie en el GS4 personalmente, pero al mismo tiempo me doy cuenta de que hay muchas cosas en el software TouchWiz que lo hacen mejor para los usuarios habituales de teléfonos inteligentes "civiles". Con suerte, las futuras versiones de la interfaz de usuario de Samsung traerán avances en el diseño y la funcionalidad, para que los usuarios puedan tener su pastel y comérselo también.

Un teléfono mejor, pero ¿es el mejor?

Esa es una decisión realmente difícil, mucho más de lo que era cuando se lanzó por primera vez el GS4. Elija un Galaxy S4 hoy y obtendrá un teléfono mejor que hace tres meses. Por otra parte, ese es también el caso con el HTC One, que recientemente lanzó nuevas características y una nueva versión de Android, en su actualización 4.2.

Hay muchas cosas sobre el GS4 que extraño cuando vuelvo a usar el HTC One o el Nexus 4, o cualquier otro dispositivo. Y de manera reveladora, son las características menos llamativas las que parece apreciar más. Tiempos de carga más rápidos: el GS4 admite la carga rápida de Qualcomm y se carga a 2 amperios con el cargador incluido, y una mayor duración de la batería. La aplicación de alarma de dos etapas. El mínimo esfuerzo requerido para tomar excelentes fotos. La pantalla gigantesca en un pequeño chasis. El hecho de que puedo dejarlo caer sin sufrir lesiones terminales.

Para mí, el HTC One está un poco por delante en diseño de hardware y software. Pero es una llamada mucho más cercana entre él y el GS4 que en abril, y eso es un testimonio de las rápidas actualizaciones de software de Samsung. Para mí personalmente, la facilidad con la que puedo trasplantar Android en stock también es un factor.

En este momento, mi SIM principal está en el Galaxy S4, y todavía ejecuta Android de serie. Eso probablemente cambiará en el futuro, ya que es propenso a esta línea de trabajo, a medida que aparezcan nuevos dispositivos. De todos modos, estaría muy feliz de seguir usando el GS4 en el futuro previsible, incluso si no es el mejor teléfono inteligente Android que puedes comprar.

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