El xperia z4 de Sony es el buque insignia que nadie pidió

Hablemos del Sony Xperia Z4. El gigante japonés de la electrónica anunció recientemente lo último en su línea de teléfonos inteligentes premium de la serie Z para su mercado local. Y es justo decir que la reacción popular al dispositivo ha caído en algún lugar entre el desconcierto y la burla total. Los consumidores y los críticos parecen confundidos en cuanto a por qué existe este teléfono, cuestionando las prioridades que Sony ha tomado con lo que parece ser su buque insignia de principios de 2015.

Con prioridades de hardware cuestionables y sin noticias de ningún lanzamiento global, Sony es un giro extraño, ya que la compañía busca reestructurar y racionalizar sus ofertas de teléfonos inteligentes y enfocarse principalmente en la gama alta del mercado. El Xperia Z4 puede presumir de solo un par de mejoras significativas sobre su predecesor de seis meses, y en una o dos áreas importantes puede ser una regresión del Z3.

Un nuevo teléfono cada seis meses.

Primero, algunos antecedentes. Desde el Xperia Arc de 2011, Sony Mobile (y antes Sony Ericsson) ha enviado un nuevo teléfono inteligente insignia cada seis meses. Es una estrategia que arrojó resultados mixtos para el fabricante. En algunos casos, permitió que Sony presentara los teléfonos con una tecnología nueva y emocionante antes que nadie; el mejor ejemplo de esto fue el Xperia Z1 de 2013, con su innovadora cámara de 20.7 megapíxeles y el procesador Snapdragon 800. En otros casos, parecía que un nuevo buque insignia estaba siendo lanzado al mercado solo porque sí. La hoja de ruta de Sony requería un nuevo teléfono, al parecer, y uno llegaría sin importar si tenía algo nuevo que traer a la mesa. Tan bueno como fue el Xperia Z3, Sony perdió la oportunidad de dejar caer cualquier rendimiento significativo o mejoras en las características sobre el Z2 o Z1.

Sin embargo, esa es la estrategia que Sony ha adoptado hasta ahora, y en regiones como Europa, donde es una marca móvil establecida, Xperias de gama alta ha seguido vendiendo bien. Es cierto que las actualizaciones semestrales de productos no han hecho nada para ayudar a los esfuerzos de Sony Mobile en los EE. UU., Donde los operadores prefieren los teléfonos de gama alta para permanecer en las tiendas durante un año completo.

A veces, el ciclo semestral permitiría a Sony ser el primero con una nueva tecnología emocionante, a veces parecía que un nuevo teléfono llegaría solo porque sí.

Así que ese es el telón de fondo en el que llega el Xperia Z4. Los observadores de la industria y los fanáticos de Sony esperaban un Xperia Z4 lo suficientemente pronto, a pesar de que el dispositivo no se presentó en la plataforma de lanzamiento habitual del Mobile World Congress. Y dado que el Z2 y el Z3 eran actualizaciones relativamente incrementales, se esperaba que el Z4 fuera el nuevo teléfono grande y emocionante de Sony para defenderse de los desafíos de Samsung, LG y HTC.

Eso es lo que hace que el dispositivo que obtuvimos, y la forma en que se anunció, sea aún más extraño y decepcionante. Claro, es más rápido en papel, con un nuevo procesador Snapdragon 810 de Qualcomm. Pero ha pasado mucho tiempo desde que el rendimiento diario de los teléfonos inteligentes tenía algo que ver con la cantidad de potencia de CPU a su disposición.

Para usuarios reales en el mundo real, dos de las características de hardware más importantes son la duración de la batería y la calidad de la cámara. Sin embargo, el Z4 ve a Sony parado en un área y dando un paso tangible hacia atrás en el otro.

Abandonando la duración de la batería 'dos ​​días'

Durante el último año, más o menos, Sony ha puesto un considerable esfuerzo de ingeniería y marketing detrás de la "duración de la batería de dos días" en sus teléfonos. Con sus fuertes baterías internas, el Xperia Z2, Z3 y Z3 Compact podrían durar mucho más tiempo entre cargas que la mayoría de los competidores, y Sony aprovechó este liderazgo en longevidad en su publicidad. La ansiedad por el alcance es un problema con el que todos los propietarios de teléfonos inteligentes pueden relacionarse, lo que hace que la duración de la batería sea un diferenciador atractivo para los teléfonos de gama alta de Sony. En los últimos meses, ha seguido impulsando la línea de "duración de la batería de dos días" a través de teléfonos de rango medio de larga duración como el Xperia E4g.

Con una batería más pequeña y una CPU que consume mucha energía, es poco probable que el Z4 pueda igualar la longevidad de 'dos ​​días' de su predecesor.

Sin embargo, el anuncio japonés del Xperia Z4 no hace tales afirmaciones, y es fácil ver por qué. En la búsqueda de dispositivos cada vez más delgados, Sony ha cortado 140 mAh de la batería del Z3, empacando una celda más pequeña de 2, 930 mAh en el Z4. Los números no siempre cuentan la historia completa, por lo que vale la pena ver lo que otros teléfonos Snapdragon 810 están administrando. El HTC One M9 logra casi un día completo de uso en su celda de 2.840 mAh, mientras que el LG G Flex 2 hará lo mismo, si tienes suerte, con 3.000 mAh.

Por muy eficientes que sean los otros componentes de Sony, la CPU del Z4 es una cantidad conocida: un chip potente, sin duda, pero también consume mucha energía. HTC ha aumentado la capacidad de la batería del M8 del año pasado al M9 actual en 240 mAh y casi ha mantenido la paridad en términos de duración de la batería. Parece altamente improbable que el Z4 pueda igualar la longevidad estelar del Z3 con una celda más pequeña.

Es particularmente desafortunado que Sony no pueda presumir de una duración superior de la batería con el Z4. El teléfono Android a vencer a principios de 2015, el Samsung Galaxy S6, tiene un desempeño relativamente débil en esta área. En la búsqueda de un teléfono inteligente más delgado, la compañía podría haber perdido un diferenciador mucho más importante, y ha dado un paso atrás en relación con sus ofertas de 2014.

Moverse hacia atrás al quedarse quieto

Al igual que el Xperia Z1, Z2 y Z3, el Z4 incluye una cámara Exmor RS de 20.7 megapíxeles con un solo flash LED y sin OIS (estabilización óptica de imagen). Según las especificaciones enumeradas junto con el anuncio japonés del Z4, este parece ser el mismo sensor IMX220 que Sony ha estado usando en los teléfonos de la serie Z desde mediados de 2013.

La falta de una actualización seria del hardware de la cámara fue un problema para Sony el año pasado, y es un motivo de mayor preocupación en 2015, ya que la compañía se enfrenta al Galaxy S6 y al iPhone 6, que son excelentes cámaras móviles.

Cuando revisamos la serie Z3, reflexionamos sobre el estancamiento de la línea Xperia en esta importante área:

A pesar de los cambios simbólicos en la cámara trasera, la experiencia que se ofrece es muy diferente a la del Xperia Z2, o incluso el Xperia Z1 de un año. Y aunque sigue siendo una cámara de teléfono inteligente perfectamente decente, Sony corre el riesgo de retroceder en relación con sus competidores al quedarse quieto en un área tan importante

En última instancia, lo que obtienes sigue siendo una cámara de teléfono inteligente bastante buena, pero no hay forma de ocultar el hecho de que el tirador de 20 megapíxeles de Sony está comenzando a mostrar su edad.

Los teléfonos de Sony ni siquiera obtienen el mejor hardware de cámara de Sony, eso parece estar reservado para Samsung y Apple.

Entonces, es sorprendente, incluso sorprendente, ver a Sony usando un sensor de imágenes de dos años en su último teléfono, sobre todo porque Sony produce los sensores avanzados utilizados por el Galaxy S6 y el iPhone 6. El último de Samsung usa un sensor IMX240 con OIS, el mismo incluido en la Nota 4 de 2014, mientras que Sony también fabrica la cámara iSight de 8 megapíxeles del iPhone.

Ambos son mejores que la antigua unidad de 20 megapíxeles sin OIS utilizada en el Z4, y solo podemos especular sobre por qué Sony no está utilizando su mejor hardware de cámara en sus propios teléfonos premium. Sin duda, una empresa con una larga historia en fotografía sabe que la cámara es una de las partes más importantes de un teléfono inteligente moderno.

Cualquiera sea la razón, Sony continúa retrocediendo aún más en relación con su competencia al detenerse en el hardware de la cámara.

Un lanzamiento notablemente discreto

Luego está la forma en que Sony reveló el Xperia Z4 al mundo. No hubo un llamativo evento de lanzamiento global, solo un breve anuncio del brazo japonés de la compañía. ¿En cuanto a la posibilidad de un lanzamiento internacional más amplio? Sony nos dice que está "considerando la viabilidad en otros mercados", lo que al menos deja esa puerta abierta. Sin embargo, está lejos de ser entusiasta.

Sony puede hacer teléfonos increíbles cuando lo intenta, pero el Z4 simplemente no se parece al juego A de la compañía.

El anuncio de Z4 fue notablemente libre del tipo de fanfarria que generalmente acompaña a un gran lanzamiento de producto. Y dado el nombre de la marca que se usa aquí, Xperia Z4, este ciertamente parece ser un teléfono insignia. Es probable que la mera existencia de un dispositivo con este nombre en una parte del mundo desacelere las ventas de Z3 en otros lugares. De hecho, parece poco probable que Sony quiera implementar una marca con tanto prestigio como la línea Xperia Z para un producto exclusivo de Japón.

Sony eventualmente tendrá algo para reemplazar el Z3 a nivel internacional, y los rumores ya están surgiendo de un buque insignia mundial separado que está en proceso. La gran pregunta es si se parecerá al Z4 anunciado para Japón esta semana, una extraña actualización a medias que podría estar a la altura del estándar establecido por su precursor, o un teléfono inteligente de alta gama más satisfactorio. Porque si este modelo es todo lo que tiene hasta el cuarto trimestre, tendríamos que preguntarnos si el corazón de Sony todavía está en él.

Sony puede y ha fabricado teléfonos increíbles cuando lo desea, pero el Xperia Z4 simplemente no se parece al juego A del fabricante. Para volver a la normalidad, Sony debería centrarse en dos de las características de hardware más importantes de cualquier teléfono premium: la duración de la batería y la calidad de la cámara. Si llega un nuevo buque insignia mundial, debe coincidir con la marca de límite superior establecida por la longevidad del Z3, al tiempo que da un paso seguro más allá de los últimos dos años de cámaras Sony de 20 megapíxeles.

Si puede abordar estas dos áreas, la próxima gran novedad de Sony estará bien posicionada para competir con sus rivales de alta gama. Pero si continúa deteniéndose en las imágenes y desperdicia su liderazgo en la duración de la batería, corre el riesgo de perder ante los Samsung del mundo en un momento en que sus ventas premium de teléfonos inteligentes son más importantes que nunca.