Todavía no hay nada como Google Glass

Hace tres años, Sergey Brin presentó Google Glass con un equipo de paracaidistas saltando de un dirigible y transmitiéndose en vivo descendiendo de los cielos al centro de convenciones Moscone West en San Francisco. Sentado en la audiencia ese día, pude sentir la electricidad en la habitación mientras Brin explicaba lo que la cosa azul graciosa estaba atada a su cara. Google Glass tuvo una introducción explosiva al mundo, y si bien muchos sugieren que esto comenzó un tren exagerado que finalmente condujo a su caída, me encuentro sentado detrás de mi teclado preguntándome qué otra compañía en el mundo tiene para ofrecer hoy que se acerca incluso con lo que Google ha estado jugando durante media década ahora.

La respuesta corta es nada, y es poco probable que veamos algo así hasta que el equipo actualmente encargado de mejorar este dispositivo ya increíble vuelva a subir al escenario.

La vista de un explorador a través del vidrio

He tenido la suerte de ser uno de los pocos que ha usado Google Glass desde el día en que Brin y su equipo saltaron de ese dirigible. (Y al día siguiente nos mostraron cómo se hizo todo). Una breve demostración de solo prensa en Google I / O más tarde ese día permitió que un puñado de personas miraran una demostración de fuegos artificiales a través del prisma cuadrado que ahora se encontraba justo encima de mi ojo, e instantáneamente pasé de ser extremadamente curioso a francamente obsesionado. Quería saber todo acerca de esta tecnología y cómo se aplicaría a mi vida. Semanas de conversaciones con estudiantes del MIT que trabajan en proyectos tecnológicamente similares, los desarrolladores de aplicaciones que comenzaron a pensar ideas inmediatamente después de ver la presentación, e incluso algunos Googlers a los que solo se les permitió susurrar a puerta cerrada sobre la tecnología utilizada, alimentaron esta obsesión durante meses. Cuando finalmente llegó el momento de dejar el dinero y tomar Glass para mí, hice el viaje a Nueva York y me retorcí de emoción todo el camino de ida y vuelta. Comprar Google Glass fue un pedido de magnitud por encima de Nerd Christmas para mí, porque sabía que era un vistazo al futuro.

Una vez me llamaron Glasshole, y el tipo que dijo que estaba tratando de llamar mi atención para probar la computadora por sí mismo.

Alrededor de este punto, la negatividad comenzó en torno a la tecnología. La brillante novedad se había desvanecido para muchos en los medios tecnológicos, especialmente aquellos que no estaban dispuestos a desembolsar los $ 1, 500 o que aún no podían obtener su unidad. Cualquier cosa que pudiera retratarse como remotamente negativa se convirtió en un titular, y la esfera tecnológica adoptó un apodo lindo para aquellos que usaban Glass en público. Claro, ver a un miembro prominente del mundo de la tecnología en su ducha con nada más que Glass, o ver a un imbécil demostrando todas las formas en que posiblemente podría arrastrarse a la gente con una computadora en la cara fue un poco desagradable, pero con cualquier otra tecnología común Habría tenido sentido y habría quedado claro que se trataba de una minoría dentro de una minoría. Con Glass, la negatividad continuó aumentando con la exageración, ya sea porque no había suficientes personas en los medios tecnológicos que pudieran usar estos dispositivos a tiempo completo o porque los titulares que retrataban a los usuarios de Glass como monstruos que robaban la privacidad era fácil. De cualquier manera, creció una neoplasia maligna que los usuarios no tenían idea de cómo tratar, y Google fue lento para abordarlo internamente.

Más: Cómo Glassholes vio el mundo, y cómo el mundo los vio {.cta.large}

Hasta el día de hoy, después de haber usado Glass en mi cara todos los días durante dos años seguidos en las dos ciudades más importantes, como Nueva York y San Francisco, así como en casa en Maryland, solo una vez me llamaron Glasshole. Estaba en una estación de servicio, y el tipo que dijo que estaba tratando de llamar mi atención para probar la computadora por sí mismo. No conozco personalmente a un solo usuario de Glass que tenga una historia diferente a la mía, donde la gente pregunta qué es la computadora y luego me mira sorprendida mientras les entrego el dispositivo y dejo que lo prueben por sí mismos. La gran mayoría de las experiencias de Glass en persona siempre han sido increíblemente positivas, y cualquiera que hizo preguntas como "¿me estás grabando ahora mismo" se calmó rápidamente una vez que se explicó la tecnología.

Incluso fuera de esos entornos personales, Glass fue recibido con calidez. Cuando me senté en el Centro Verizon en Washington, DC, para ver una aplicación interactiva de Hockey para Glass llamada Skybox, el CTO de APX Labs, Jay Kim, explicó que era una rareza que alguien rechazara la oportunidad de probar Glass por motivos de privacidad.. Esta era una compañía que le pedía a extraños que usaran una computadora en la cara durante un juego de Capital, y al hacerlo descubrió que muchos usuarios estaban más que entusiasmados con la oportunidad de involucrarse más en el juego al tener las estadísticas y las repeticiones en su ojo. de en sus manos. Basado en la experiencia de casi todas las personas con las que he hablado en los últimos tres años, la retórica que se derramó sobre Glass hace que la mayoría de las personas se sientan incómodas es un mito en el mejor de los casos, y deliberadamente falso en el peor.

El vidrio en sí está razonablemente lejos de ser perfecto. El procesador no estaba actualizado, la batería no siempre era suficiente para un día completo de uso, y la cámara apenas valía la pena usarla en perfectas condiciones. Google también rechazó a varios desarrolladores prometedores desde el principio por hacer cosas que el equipo inicialmente no aprobó, solo para hacer versiones menos interesantes de lo mismo más adelante. La compañía logró la presentación inicial e hizo un trabajo fenomenal al presentar a los nuevos usuarios la tecnología en los Campamentos Base que establecieron en los Estados Unidos, pero cuando se trató de comunicarse con la comunidad en un sentido no técnico, Google falló en varios formas. Si Google hubiera adoptado una responsabilidad social para este producto cuando lo enviaron al mundo con estos embajadores aleatorios, las cosas probablemente serían bastante diferentes hoy en día.

Hoy en día, evito usar Glass, pero esa decisión tiene mucho más que ver con la preservación del hardware que la comodidad de quienes me rodean. Google nunca abordó por completo una debilidad crítica en el diseño de Glass, la lámina en el prisma de vidrio que hizo que la pantalla funcionara correctamente. Si la lámina se daña, la pantalla se vuelve inútil. Tuve que reemplazar mi unidad Glass cuatro veces debido al daño de la lámina, y con Google actualmente en silencio sobre el futuro de la plataforma, decidí poner la mía en su estuche y mantenerla a salvo. Sin embargo, con frecuencia me encuentro deseando seguir usándolo regularmente. La facilidad con la que podría obtener la navegación paso a paso en el automóvil, la conveniencia de deslizar algunos auriculares para escuchar música y el sistema de notificación de estilo de línea de tiempo que Android Wear ha abandonado y que Pebble Time parece haber adoptado son todas las cosas que frecuentemente uso. pierda.

Cero competencia en el espacio portátil de cara

Quizás la parte más frustrante de haber usado Google Glass durante tanto tiempo es la falta total de un producto de la competencia. Hoy en día, no hay productos que me permitan recibir notificaciones e instrucciones de una manera que pueda usar cómodamente todo el día, a pesar de que Glass ha estado en libertad durante años y se han anunciado varios intentos de competencia. Epson, que ha estado haciendo cosas interesantes en este espacio durante años, ha recurrido casi por completo a las verticales de Enterprise para sus productos. Recon Instruments recientemente comenzó a enviar el Jet, pero es apenas funcional como un accesorio de acondicionamiento físico incómodo, y sus creadores han dicho repetidamente que no tienen intención de competir con Google Glass, a pesar de haber estado perfectamente felices de usar ese ángulo para ayudar a crowdfunding su hardware en el primer lugar. Sony, Microsoft y Samsung se están centrando en enormes auriculares que se usan por cortos períodos de tiempo, generalmente para entretenimiento. Eso no quiere decir que estos no sean productos excelentes por derecho propio, pero destaca cuánto más cerca estaba Google de un pensamiento completo que el resto de las empresas que trabajan en este espacio.

El vidrio nunca fue un producto orientado al consumidor en el estado en que se encontraba cuando el equipo de Brin saltó de ese dirigible.

Lo más parecido a los susurros de la competencia real de Google Glass hoy en día proviene de los gustos de Epiphany Eyewear y las gafas Infinity.1 de Six15 Technologies. Ambos dispositivos existen como gafas gruesas que proporcionan información al usuario de una manera mucho menos irritante visualmente que Glass. Epiphany Eyewear fue comprada recientemente por Snapchat, y desde entonces ha guardado silencio sobre lo que realmente está sucediendo con su hardware, pero su concepto ha estado en el mundo por un tiempo. El foco original aquí era un LED cerca de su ojo para ofrecer colores simples cuando tiene una notificación que le interesa, pero Snapchat puede llevar las cosas un poco más lejos en el futuro. Mientras tanto, la gente detrás de Infinity.1 se centra en el uso comercial por el momento, pero sus soluciones especialmente diseñadas parecen ser lo más parecido a una pantalla portátil con una cámara que es realmente cómoda de usar, lo que es impresionante.

También es cierto que Glass nunca tuvo la intención de ser un producto orientado al consumidor en el estado en que se encontraba cuando Brin nos lo presentó por primera vez en Google I / O, aunque le tomó a la compañía mucho más tiempo del que debería admitir. esta. El laboratorio X de Google tiene que ver con disparos a la luna, proyectos aparentemente imposibles que Google está en una posición única para resolver arrojando grandes cantidades de cerebros y dinero, y ahí es donde estaba Glass cuando se dio a conocer. No fue sino hasta después de que el equipo de Glass se separó de X y se le dio su propio conjunto de mandatos que cosas como la responsabilidad social y una amplia gama de accesorios comenzaron a surgir del proyecto. Si el primer año no hubiera sucedido, incidentes de tráfico público extraños y todo, Google podría haberse salido con la suposición de que Glass estaba listo para el consumo público el tiempo suficiente para trabajar en una versión funcional 2.0 en segundo plano, pero finalmente la realidad tuvo que ponerse al día.

Esperando ansiosamente la próxima generación

Si bien Google puede no estar buscando nuevos Exploradores de vidrio, el equipo y su liderazgo están lejos de desaparecer. El CEO de Nest, Tony Fadell, tomó el control del equipo cuando dejó Google X, y al hacerlo ha dejado en claro que el proyecto está avanzando. Este equipo mantendrá las cosas en secreto, se centrará en cada aspecto del proyecto actual y ajustará según sea necesario, y cuando Google esté listo para presentar la próxima generación, puede apostar que volveré a estar allí.

Todavía hay mucho trabajo por hacer, algunos desafortunadamente centrados en las redes sociales debido al daño que ya se ha hecho, pero nunca ha habido una nueva tecnología que no haya encontrado este tipo de resistencia al principio. De hecho, si observa la forma en que los segmentos de la sociedad manejaron inicialmente las cámaras que se incorporan a los teléfonos, verá que las críticas y la incomodidad no han cambiado mucho.

En definitiva, sigo creyendo que Glass es el camino a seguir. Creo que hay mucho espacio para las personas que tienen notificaciones en sus globos oculares y las personas que desean que sus notificaciones en sus muñecas o en sus bolsillos coexistan, y nunca podrán convencerme de que mirar constantemente su reloj o teléfono es menos disruptivo que nunca romper el contacto visual con la persona con la que estás hablando. Es algo diferente, y para bien o para mal, Google hará lo que mejor sabe hacer, arrojará dinero y cerebro al problema hasta que surja una solución. No sé sobre ti, pero estoy deseando que llegue el viaje.