Los nuevos planes de datos patrocinados de AT&T son algo muy malo

En CES este año, AT&T hizo un anuncio diseñado para facilitar las cosas en su billetera. El mayor costo individual en cualquier contrato de telefonía móvil en estos días son los datos, y los nuevos Datos Patrocinados de AT&T se promocionan como una forma de eliminar parte de su plan de datos y transferir esa carga a la persona cuyos datos está descargando.

Se llama Datos patrocinados y está diseñado para romper Internet.

Sus datos, sus datos, todos los datos.

La forma básica para la gran mayoría de los sistemas de entrega por Internet es la siguiente: usted paga por el tráfico que ocurre entre su dispositivo y la web. En términos simples, si descargo una película de iTunes, Apple paga por el ancho de banda que se necesita para cargar esa película desde sus servidores al servidor de su proveedor de servicios de Internet. Se transporta a través de una red de servidores que forman la columna vertebral de Internet hasta que llega a mi ISP, y pago la descarga de esa película del servidor de mi ISP a mi dispositivo.

Esa es una explicación simplificada, sí, pero así es como funciona. Funciona de esa manera con su conexión por cable en el hogar o la oficina y funciona de esa manera con su teléfono celular. Hasta ahora.

Los operadores como AT&T y Verizon han aludido públicamente a sus deseos de ir más allá de servir simplemente como el servicio de mensajería de sus bits y bytes y tomar un papel más activo en la gestión de eso. La más siniestra de estas encarnaciones tiene operadores que cobran a los proveedores por acceso prioritario a su red; Netflix podría pagar entregas de mayor velocidad a su dispositivo, por ejemplo.

Esto va en contra del principio de neutralidad de la red. Es un principio solo de nombre, ya que muy pocos ISP o operadores han manifestado su apoyo a la neutralidad de la red, en la que todo el tráfico se trata por igual, independientemente de la fuente o el destino.

Los datos patrocinados están diseñados para socavar masivamente y rápidamente los principios de neutralidad de la red.

Los datos patrocinados de AT&T están diseñados para socavar masivamente y rápidamente tales principios, de una manera que nunca podrán deshacer. Ya han firmado tres patrocinadores de nivel relativamente bajo: el proveedor de seguros United Health Group, el anunciante móvil Aquto que planea usar los datos que están pagando para distribuir "infomerciales de productos de formato largo" (greataaaat) y el proveedor de aplicaciones comerciales Kony Solutions. Están comenzando con estos patrocinadores.

O al menos "patrocinadores" es lo que a AT&T le gusta llamarlos. Hace que el esquema suene menos como un esquema y más como una acción caritativa. En realidad son "subsidiadores".

En el pasado, los operadores explicaron su deseo de avanzar hacia un modelo pagado por el proveedor como una razón para ayudar con la carga que tenían sus redes. Este argumento nunca tuvo mucha importancia, ya que siempre estaban obteniendo ganancias de las espaldas de sus clientes contractuales que pagaban. Raramente han estado sufriendo por dinero en efectivo, y hoy con implementaciones expansivas de LTE es raro que una red se haya doblado bajo la carga.

AT&T y Verizon se han vuelto más transparentes sobre su deseo de implementar planes de pago a proveedores: todo es un juego de ingresos. No puedo culparlos por eso: los transportistas son corporaciones, y las corporaciones existen para ganar dinero. En general, una corporación que estaría dispuesta a pagar por los datos patrocinados es una corporación que podría pagar, y puede pagar en grandes cantidades. A AT&T le encantaría tener esos dólares. Los tres subsidiadores de lanzamiento tenían contratos negociados individualmente con AT&T con lo que se dice que fueron tarifas diferentes para cada uno. Cuáles son esas tarifas, es comprensible que AT&T no esté dispuesto a revelar, pero es seguro imaginar que han pagado una suma considerable por el privilegio.

Todos a bordo

Es seguro decir que Verizon hará lo mismo; Sprint y T-Mobile también sentirán la presión

También es seguro decir que Verizon seguirá con su propio plan similar muy pronto. Así suele pasar con esos dos. Incluso con sus planes ilimitados, Sprint y T-Mobile sentirán la presión: pagar por datos ilimitados es bueno, pero tener datos ilimitados que están siendo subsidiados en otros lugares es aún más fácil para la billetera.

Esa presión vendrá por una simple razón: si los clientes pueden salirse con la suya al pagar por menos datos en un proveedor para las mismas descargas que en otro proveedor, es más probable que opten por el más barato (después de reducir sus opciones basado en la cobertura, por supuesto). Servicio más económico asociado a una marca reconocida

La guerra de corta duración que comenzará entre los operadores no será nada en comparación con la prisa que sentirán los proveedores de contenido. Tomemos Netflix como otro ejemplo: si inician sesión en Datos Patrocinados, lo que significa que los clientes podrán transmitir tantas películas y programas de TV como quieran del servicio sin preocuparse por sus excedentes de datos, es casi seguro que sus competidores lo harán. seguir el ejemplo. Amazon, Apple, Hulu, CinemaNow y todos los demás se asegurarán de seguirlos en el camino, para que los consumidores no tomen sus decisiones de suscripción en función de quién afectará o no su plan de datos.

AT&T ha sido muy inteligente al respecto. En lugar de optar por un subsidio basado en la velocidad que seguramente irritaría a los clientes: cuando sus transmisiones están nerviosas, seguramente culpe primero al operador, no al teléfono o Netflix. También pone una gran responsabilidad en los proveedores de contenido para registrarse. Los clientes expertos conocerán y usarán los servicios que no afectarán su plan de datos, mientras que es seguro que a través de la magia de la publicidad, los grandes proveedores se declararán en voz alta su estado como socios de datos patrocinados.

Paga para jugar

Los datos patrocinados también tienen un gran potencial para obstaculizar a los jugadores más pequeños que no tienen los medios financieros para negociar una tarifa con AT&T, y mucho menos pagar esa tarifa. Internet tiene un enorme potencial económico en este momento, y solo lo será más en los próximos años. Hoy las empresas grandes y pequeñas se lanzan en internet. No necesariamente pueden pagar la publicidad, y mucho menos pagar no solo su acceso a Internet, sino también el acceso a Internet de sus clientes.

Los pequeños jugadores enfrentarán problemas para convencer a los clientes de que usen la menor cantidad de datos que pagan por su servicio. Crea una barrera de entrada para los nuevos servicios de Internet hambrientos de datos que están orientados a usuarios móviles. La belleza de Internet es que cualquier servicio puede explotar, que todos los jugadores están en igualdad de condiciones. Toma Instagram, por ejemplo. Es probable que hayan transferido cientos de terabytes de datos hacia y desde los usuarios. Digamos que AT&T les dio un trato encantador con un 50% de descuento, todavía estarían mirando miles de dólares por terabyte.

Patines

AT&T sale como el gran ganador aquí. Y sobre todo es porque los estadounidenses somos tacaños. La gran mayoría de las personas no comprende los costos que conlleva una operación basada en la web. No tienen ningún concepto con el que puedan relacionarse por los costos de alojamiento web y ancho de banda. Por otra parte, la mayoría no trabaja el lado financiero de ningún negocio.

Lo que nos importa es cuánto nos costará algo aquí y ahora. Es por eso que tenemos teléfonos inteligentes subsidiados, en los que un teléfono inteligente de $ 600 solo nos cuesta $ 200 o menos por adelantado. Tendemos a no calcular los costos a largo plazo de nada de lo que hacemos (podría hacer otra diatriba de mil palabras sobre eso también, pero eso es para otro momento), y nuestro operador de telefonía celular sabe y acepta ese hecho.

Cuando se nos informa que se nos cobrará menos por los datos de AT&T, estaremos encantados de pagar menos.

Entonces, cuando nos digan que se nos cobrará por menos datos en AT&T, estaremos encantados de pagar menos. No pensamos en las consecuencias de convertir el campo de juego nivelado de Internet en un muro que requiere montones de dinero para superarlo. No pensamos en lo patentemente extraño que es este arreglo en comparación con todo lo que hacemos: Target no paga mi gasolina cuando conduzco a su tienda.

De todos modos, no pensamos en cómo se nos devolverán estos costos. Pero no será tan claro como antes, donde pagamos una asignación de datos y obtuvimos datos a cambio. Ahora, en lugar de pagar por los datos, veremos ese costo incluido en el de los servicios a los que accedemos con dichos datos. Eso podría significar que algunos servicios cobrarán más, pero, nuevamente, somos tacaños y hemos demostrado repetidamente que preferimos los servicios gratuitos, o al menos los servicios que nos enganchan con un comienzo gratuito. Por lo tanto, seremos acosados ​​con aún más anuncios y más compras en la aplicación. Ahí estamos nuevamente con eso sin mirar los costos a largo plazo.

Y AT&T nunca podrá evitar esto. Una vez que los proveedores comiencen a registrarse y los clientes se acostumbren a los ahorros iniciales en su plan de datos, no habrá forma de reparar el daño. No nos gusta pagar más por las cosas de lo que teníamos que pagar en el pasado, incluso si los costos han cambiado. Una vez que los cargos del plan de datos comiencen a caer gracias a los Datos Patrocinados, los clientes no reaccionarán amablemente a los servicios que optan por dejar de pagar sus datos, o a un operador que deshaga el esquema de Datos Patrocinados.

AT&T cumplió con sus amenazas de obtener más ingresos al ofrecer acceso prioritario a aquellos servicios de Internet que están dispuestos a pagar, y al hacerlo amenazan con alterar para siempre el panorama de Internet.

Esto es algo malo. Una cosa muy mala.