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Google fabrica un puñado de productos de hardware en su mayoría bien recibidos, pero es mucho mejor conocido como una compañía de software. Hay mucho espacio para argumentar que en realidad son una compañía de publicidad, y no podría estar en desacuerdo, pero lo que hace que nos encanta son principalmente productos de software.
Por aquí, creemos que Android es uno de los mayores logros de Google y hay muchas otras personas que estarían de acuerdo. Quizás incluso tú. Android está en todas partes, y no puedes ir a ninguna parte sin ver a alguien mirando la pantalla de su teléfono Galaxy.
Android es gratuito, compatible y abierto a la personalización. A los fabricantes y operadores de teléfonos les encanta.
Gran parte del éxito de Android como software de teléfono se debe a Samsung. Otras compañías fabrican buenos teléfonos que se venden por millones, pero ninguno se acerca a Samsung; es el mayor fabricante de teléfonos del mundo y casi todos sus teléfonos funcionan con Android, a pesar de que Samsung juega un papel importante en el desarrollo de Tizen, que utiliza para dispositivos portátiles.
Hay una buena razón para esto: Google regala Android como un paquete completo con el que Samsung puede trabajar y mantiene el código muy bien con actualizaciones mensuales. Google también proporciona todos los servicios que necesita un teléfono inteligente, incluida una tienda de aplicaciones, que Samsung puede usar en sus teléfonos de forma gratuita.
Samsung también tiene una gran ventaja al hacer teléfonos Android: puede personalizar la mayor parte a su gusto. Samsung puede ajustarlo para diferentes regiones o personalizarlo para un operador como lo deseen. Agregue todas estas cosas juntas y verá por qué Android es tan popular. No solo Samsung puede hacer todo esto, sino todas las empresas que fabrican teléfonos.
América del Norte está repleta de teléfonos Samsung Galaxy con la marca del operador y todos los involucrados, Google, Samsung y el propio operador, no podrían estar más felices. Ese tipo de apertura es lo que hizo que Android se convirtiera en el sistema operativo más utilizado del mundo.
Pero Android Things no es así. Es más como Chrome, o WearOS y Google puede decir cómo se usa y cuáles son sus capacidades. Es muy diferente del uso de Android en los teléfonos, y esa falta de apertura es la razón por la que podría tener éxito.
Internet de Sh * t
Probablemente hayas visto este juego de palabras. Es divertido porque es un poco tabú y porque es verdad. A lo que todos se refieren como Internet de las cosas (IoT) es un gran grupo de pequeños dispositivos que son propietarios, no funcionan muy bien entre sí y usan software que es tan antiguo como Matusalén y está lleno de agujeros de seguridad. Está completamente roto y es sorprendente que algunos productos hayan tenido tanto éxito como ellos.
Pero parece que el IoT está hecho de cosas que la mayoría de la gente no quiere o necesita, independientemente de cuán geniales puedan ser. Para que se convierta en lo que imaginaban los escritores de ciencia ficción de la década de 1950, debe repararse.
No eres solo tú. La adopción de dispositivos de Internet de las cosas va muy por detrás de cualquier otra categoría de electrónica.
Para arreglarlo necesitas cohesión. Debe haber una plataforma lo suficientemente flexible como para cualquier cosa, pero lo suficientemente rígida para evitar fracturarse y romperse nuevamente. Eso es lo que podría ser Android Things.
Imagínese si cada compañía que fabrica dispositivos inteligentes tomara Android Things y hiciera lo que quisiera. Perdería la rigidez requerida para mantener el software que los hace funcionar y trabajar juntos. De hecho, vimos esto temprano en Android que se ejecuta en la vida útil del teléfono.
Cuando se lanzó el primer teléfono Galaxy, tenía tres jugadores principales en el mundo del hardware de Android: HTC, Motorola y Samsung. Recuerdo haber hablado con un desarrollador que estaba muy frustrado por un simple widget de reloj: las tres compañías hicieron algo diferente y un widget de reloj escrito para Android como proviene de Google no funcionó en ninguno de esos teléfonos.
Google tuvo que intervenir y reimaginar lo que se llama un acuerdo de compatibilidad para obligar a las compañías que fabrican teléfonos a trabajar con aplicaciones de Android del Android Market (el nombre original de Google Play Store). Todos ellos.
Android en su teléfono se rompió rápidamente y Google lo reparó rápidamente.
Eso fue bueno para nosotros, los usuarios finales y los desarrolladores. Podría tener las mismas aplicaciones en su Motorola Droid X que yo tenía en mi HTC Desire y el desarrollador no tuvo que pasar por un millón de aros o escribir diferentes versiones de la aplicación para que esto suceda. Ahora imagine a 300 desarrolladores haciendo controladores de rociadores inteligentes y relojes de alarma junto a la cama y sensores de presión de neumáticos o cualquier otra cosa, y ninguno de ellos es realmente compatible entre sí. Regresaríamos a donde comenzamos.
Para que el IoT cambie de lo que es hoy a lo omnipresente que todos imaginamos, todo tiene que usar los mismos protocolos, poder hablar con los mismos controladores "maestros" y, lo más importante, permanecer lo más seguro posible con actualizaciones periódicas de software. Eso significa que Google tiene que mantener el control de Android Things para solucionarlo todo.
No solo Google
También necesitamos ver que otras compañías sean igualmente agresivas con el software diseñado para controlar dispositivos pequeños de baja potencia. Apple necesita adaptar Homekit, Samsung necesita avanzar en SmartThings, y las empresas más pequeñas como Wink necesitan que sus socios (GE y Home Depot en este caso) se pongan serios y sigan adelante.
Me gustaría ver que Amazon adquiera algunas compañías más pequeñas que también hacen esas cosas que "funcionan con Alexa". Ya tenemos un organismo de estándares que las compañías usan para las comunicaciones inalámbricas, y necesita adaptarse para que todas estas compañías estén fabricando productos que funcionen 100% entre sí.
Nadie quiere un mundo donde Google controle todo. Ni siquiera los ejecutivos de Google.
La competencia es lo que impulsa un mercado. Recuerde, todos estábamos contentos con los teléfonos BlackBerry o Windows CE antes de que Apple presentara el iPhone. Y las empresas pueden competir a pesar de que todas siguen prácticas que fuerzan la interoperabilidad. No queremos que el futuro de las cosas inteligentes se convierta en un producto exclusivo de Google por muchas razones. Dudo que incluso Google quiera dominar por completo y prefiera tener varios jugadores fuertes como los que vemos en los sectores de teléfonos inteligentes y computadoras. Simplemente no es saludable para ningún mercado cuando eso sucede.
Google, Apple, Microsoft y Samsung que compiten por venderle una cerradura para su puerta principal significa mejores funciones, mejor seguridad y un mejor producto completo.
Nada es seguro
Las probabilidades de que nada cambie y el Internet de Sh * t se mantendrá igual son tan fuertes como las probabilidades de que Android Things haga mella en cambiarlo. Quizás incluso más fuerte. Pero Android Things es un paso en la dirección correcta, y al mantener el control sobre la plataforma, Google le da una oportunidad de luchar.
Google aprendió mucho de Android en su teléfono. No volverán a cometer los mismos errores, y si se necesita restringir aún más la plataforma Android Things con respecto a las licencias, eso es exactamente lo que debería hacer.
