Ganadores y perdedores de Android en 2018: los productos, las empresas y las características que se destacaron

Permítanme comenzar con un cliché y un eufemismo: ha sido un año muy ocupado en tecnología móvil. 2018 parece haber pasado sin ninguna de las pausas periódicas normales, ya que la temporada de lanzamiento de primavera se convirtió en un verano inusualmente lleno y alcanzó su punto máximo con el octubre más ocupado que hemos conocido aquí en Android Central.

Entonces, a medida que el año llega a su fin, es hora de reflexionar sobre los últimos doce meses en Android: los éxitos y las fallas. Ha sido un año triunfante para algunos. No tanto para los demás. Y un ciclo verdaderamente desastroso para uno o dos desafortunados.

Aquí están nuestros ganadores y perdedores de Android para 2018. Disfruta y no te lo tomes demasiado en serio.

Ganador: OnePlus

Lo más importante que OnePlus necesitaba hacer en 2018 era evitar cualquier error de alto perfil. Ya sabes, cosas como romper la transmisión de contenido HD de una manera que requirió que los teléfonos se envíen por correo para que se reparen, o ser víctima de una violación de datos de alto perfil o hacer una pantalla de gelatina. Como jugador relativamente nuevo en el mundo de los teléfonos inteligentes, OnePlus ha tenido su parte de dolores de crecimiento a lo largo de los años, pero en 2018 la marca finalmente alcanzó la madurez. Además de un vergonzoso error de traducción que lo vio reclamar falsamente el primer lanzamiento de Snapdragon 855, OnePlus ha evitado simultáneamente cualquier error de relaciones públicas mientras mantiene el ritmo de su crecimiento y mantiene el nivel de calidad que los fanáticos esperan. Produjo excelentes productos, ganó mucho dinero y terminó el año en un lugar destacado en asociación con la veterana marca de carreras McLaren.

Otros hitos importantes de OnePlus incluyeron un acuerdo crucial de operador de EE. UU. Con T-Mobile, que vio las ventas del 6T realmente despegar en los Estados Unidos, y un programa de actualización agresivo que hizo que el OnePlus 6 obtuviera Android Pie no mucho después de los propios píxeles de Google. Todo esto, combinado con los recientes contratiempos para las ambiciones de Huawei en Estados Unidos, preparó a OnePlus para un gran 2019.

Perdedor: HTC

El negocio de teléfonos inteligentes de HTC ha estado dando vueltas en el desagüe durante la mayor parte de tres años, pero el desastroso lanzamiento del U12 + selló el acuerdo. Si HTC aún no está muerto y enterrado … bueno, las uñas están en el ataúd y se baja el ataúd. Lo triste es que el U12 + en sí era un teléfono bastante decente, una vez que arreglaron los botones. Pero el teléfono estaba tan desordenado que la reparación del botón, dos meses después, no importó. Incluso sin problemas técnicos tan evidentes, el U12 + demostró cómo, fuera de una o dos áreas, HTC ahora es incapaz de competir con Apple, Samsung y Huawei en el extremo superior. Como tal, las ventas continuaron cayendo en picado, y la fuga de cerebros de alto nivel en la firma taiwanesa continuó.

HTC ahora se queda sin ninguna asociación importante de operadores occidentales, sin valor de marca y con fuerza de investigación y desarrollo (después de haber sacado provecho de la investigación y desarrollo de teléfonos inteligentes con la venta a finales de 2017 de activos e ingenieros a Google), sin recursos para actualizaciones de software básicas y soporte al cliente, y incapaz de igualar la escala de sus rivales chinos. La respuesta de la compañía: un teléfono blockchain y un punto de acceso 5G.

Llegó hace bastante tiempo, pero 2018 realmente marcó el punto de no retorno para esta marca alguna vez orgullosa de Android.

Perdedor: huella digital en pantalla

Hemos estado escuchando durante los últimos años cómo la tecnología de huellas dactilares en pantalla revolucionaría la forma en que usamos nuestros teléfonos, haciendo que la seguridad biométrica sea más simple y que los teléfonos con pantalla completa sean una realidad. Las primeras demostraciones, como esta de Vivo a principios de 2018, parecían prometedoras.

Luego, los teléfonos con sensores de huellas dactilares en pantalla comenzaron a enviarse, y la tecnología resultó ser casi universalmente basura. Los primeros esfuerzos como el Huawei Porsche Design Mate RS fueron tan malos que ese teléfono también incluyó un escáner capacitivo montado en la parte posterior a modo de disculpa. Más adelante en el año, incluso algunas de las mejores ofertas como OnePlus 6T y Huawei Mate 20 Pro no fueron tan rápidas ni confiables como los escáneres de huellas digitales tradicionales de sus predecesores. En pocas palabras, fueron una rebaja.

Qualcomm promete tecnología ultrasónica de huellas dactilares en pantalla de próxima generación junto con su Snapdragon 855, y se rumorea que Samsung lo adoptará en el Galaxy S10. Tal vez 2019 sea el año en que la huella digital en pantalla finalmente entregue, pero nos perdonará por ser escépticos.

Ganador: teléfonos extraños y extravagantes

Este es mi truco para cosas como controles deslizantes y teléfonos de doble pantalla: diseños creativos que han aparecido a medida que los fabricantes de teléfonos han tratado de resolver la necesidad de muescas en la pantalla. Han surgido dispositivos como Oppo Find X, Vivo NEX y NEX 2, y Honor Magic 2 para disipar la idea de que los diseños de teléfonos inteligentes ya no pueden ser interesantes. Incluso puede agrupar teléfonos de juegos como el Razer Phone 2 y el ASUS ROG Phone en esta mezcla, por extraños y maravillosos que sean. Y yo diría lo mismo para el regreso triunfante de los teléfonos grandes como el Huawei Mate 20 X. Estos teléfonos extravagantes e inusuales han añadido sabor al año.

Las cámaras emergentes, los controles deslizantes y una segunda pantalla completa solo para tomar selfies han surgido como enfoques nuevos para mantener los frentes de nuestros teléfonos lo más despejados posible. Claro, en su mayoría son poco prácticos y más caros. Una segunda pantalla es una cantidad considerable de dinero extra en su lista de materiales, y los teléfonos con partes móviles son más difíciles de aislar contra el agua y el polvo. Pero también son prueba de que queda mucha innovación en esta industria.

Perdedor: aluminio

O si lo prefieres, aluminio. Fue un mal año para comprar un teléfono que no estuviera hecho completamente de vidrio. A medida que Apple cambió a iPhones con respaldo de vidrio en 2017, y más dispositivos comenzaron a adoptar la carga inalámbrica, y a medida que más empresas descubrieron formas de hacer que el vidrio se sintiera más agradable en la mano, el una vez orgulloso teléfono inteligente de unibody de aluminio casi desapareció.

Es una mala noticia para aquellos de nosotros que preferimos el peso, la textura y la sensación de metal en la mano, así como la durabilidad adicional que proporciona cuando se cae. Pero con los teléfonos 5G a la vuelta de la esquina, junto con los requisitos de antena de radio cada vez más complejos, es poco probable que el metal regrese pronto.

Ganador: Huawei

Dejando a un lado la geopolítica, Huawei tuvo un año bastante bueno. La firma envió 200 millones de teléfonos inteligentes en 2018, y en el extremo superior, teléfonos como el P20 Pro y el Mate 20 Pro demostraron que podía competir en calidad con Samsung, y no solo confiar en su enorme escala. De particular interés es la asociación de Huawei con Leica, que este año produjo dos de los mejores sistemas de cámaras telefónicas de la generación tanto en el P20 Pro como en el Mate 20 Pro. Y Huawei ha seguido dominando la duración de la batería y las velocidades de carga, con la nueva tecnología Super Charging de 40 W y capacidades de batería consistentemente más grandes que cualquiera de sus rivales.

Su propio silicio personalizado con la marca Kirin le dio una ventaja en áreas como las velocidades LTE y la precisión del GPS, al menos durante parte del año.

No hay forma de que Huawei vaya a entrar en el mercado estadounidense en el corto plazo, pero en términos de calidad de producto y ventas para el resto del mundo, es difícil criticar el desempeño de Huawei en 2018.

Perdedor: Sony

Sony ha pasado los últimos cuatro años más o menos sacando teléfonos bastante buenos, bastante aburridos y bastante caros que nadie compra. Contusionada por múltiples intentos fallidos de ingresar al mercado estadounidense, la compañía ahora recurre a ventas desbloqueadas fuera de sus fortalezas tradicionales. Incluso los teléfonos más nuevos y relativamente decentes como el XZ3 muestran signos de una compañía que ignora las principales tendencias en los dispositivos móviles, como múltiples cámaras, fotografía computacional y baterías de alta capacidad.

El catálogo de teléfonos de Sony incluye algunos diseños verdaderamente únicos e innovadores. Sin embargo, la compañía se ha estancado durante tanto tiempo que ahora ha dejado de reciclar los antiguos diseños de Samsung y Nokia. Más decepcionante, a pesar de fabricar algunos de los mejores sensores de imagen para otras marcas, las cámaras de los teléfonos de Sony siguen teniendo un rendimiento inferior.

Ganador: fotografía computacional

En 2016 y 2017, la fotografía de teléfonos inteligentes parecía estar en una meseta. Pero más de una vez este año me ha impresionado la calidad de las imágenes que he podido capturar en un teléfono insignia. La fotografía computacional, es decir, utilizar la potencia informática de los teléfonos inteligentes para compensar los pequeños sensores en sus cámaras, ha desbloqueado nuevas posibilidades para las cámaras de los teléfonos.

En general, casi todo el mundo está utilizando fotografías de múltiples cuadros para mejorar el rango dinámico y los detalles de color. Algunos incluso han introducido modos de disparo con IA, con diferentes grados de éxito.

Sin embargo, los modos nocturnos computacionales de Huawei y Google han sido lo más destacado del año en fotografía de teléfonos. Huawei llegó primero con el P20, y un modo portátil de larga exposición que eliminó la necesidad de trípodes cuando se dispara en la oscuridad. Luego, más tarde, en 2018, Google llevó esto al siguiente nivel con Night Sight, usando su única cámara y el núcleo Pixel Visual para capturar más detalles de lo que su ojo puede ver usando solo la cámara de un teléfono inteligente detrás de una lente pequeña. No sorprende que ahora se rumoree que Samsung ofrecerá su propia versión de esta característica con el Galaxy S10 en 2019.

Perdedor: Wear OS

A pesar de un nuevo nombre, un rediseño importante, nuevos chips (ish) y el lanzamiento de algunos relojes realmente impresionantes como el Skagen Falster 2 y Casio F30, el sistema operativo Wear de Google (nee Android Wear) ha caído en tiempos difíciles. El actual enigma del huevo y la gallina de Wear OS tiene a Qualcomm aparentemente dispuesto a diseñar cualquier silicio realmente nuevo para alimentarlo, probablemente debido a ventas mediocres. Pero luego, el hecho de que la mayoría de los dispositivos Wear OS ejecutan silicio basado en el Snapdragon 400, de 2013, seguramente no ha ayudado. Incluso el nuevo chip Wear 3100 se apoya en un nuevo núcleo de baja potencia diseñado para mejorar el consumo de batería cuando Wear OS no está en uso.

Lo que significa que en el rendimiento diario, incluso algunos de los relojes más nuevos pueden ser propensos a retrasarse, y el tipo de vida útil de la batería que esperarías de un montón de núcleos Cortex-A7 de 28 nm. Hasta que haya una mano más firme en el timón en términos de diseño y tecnología, no esperes un gran avance para la plataforma portátil de Google en 2019.

Pero bueno, al menos ese Galaxy Watch es bastante bueno, ¿eh?

¿Cuáles son sus ganadores y perdedores de Android para 2018? ¡Háganos saber en los comentarios!