¿Qué tan valioso es Android, o cualquier otro sistema operativo, sin Google?

El polvo entre los EE. UU. Y Huawei ha impulsado la idea de cuán dependiente de Google puede ser un fabricante de teléfonos. Huawei es una de las compañías más grandes del mundo, y tener acceso a los servicios de Google es lo que impulsó su participación en el mercado de teléfonos inteligentes al cielo, ahora cerca del 20% a nivel mundial, por encima de Apple. Observar la reacción del consumidor cuando se revoca ese acceso da la sensación de que cualquier crecimiento futuro se ha detenido por completo y Huawei está en un montón de problemas en lo que respecta a los mercados occidentales.

Bien o mal, Google tiene que cumplir con la ley de los Estados Unidos. O mudarse a Irlanda.

No estoy aquí para reflexionar sobre la legitimidad de los reclamos de los EE. UU. O para jugar al mariscal de campo y decidir si las restricciones son válidas o no. La seguridad nacional es una de esas cosas en las que cualquiera que pueda expresar una opinión no está realmente calificado para hacerlo. Puede que le guste la decisión o la odie, pero como yo, no puede hacer nada al respecto. Las restricciones están vigentes, Google debe cumplirlas (al igual que Intel, Qualcomm, Broadcom y otros) porque es una empresa con sede en los EE. UU. Huawei y Google pueden intentar recordarnos que no todo es horrible, pero realmente lo es. Por ahora al menos.

Google es Android; Android es Google

Todo esto arroja luz sobre cuánto valor tiene Android sin Google. En caso de que esta prohibición más reciente dure para siempre, Huawei no tendrá problemas para construir teléfonos que ejecuten la última versión de Android y los mantengan actualizados con parches de seguridad y nuevas versiones de plataforma. Esto se debe a la naturaleza de código abierto del sistema operativo en sí y si un puñado de entusiastas dedicados pueden hacerlo, también lo puede hacer una corporación mega-global gigante del tamaño de Huawei. Pero construir teléfonos que nadie comprará no es tan útil; no querrás usar un teléfono que solo pueda incluir lo que está abierto cuando se trata de Android.

Imagínese si levanta su teléfono y todas las aplicaciones y servicios de Google dejan de funcionar. ¿Desea utilizar un navegador web (pero no Chrome) para acceder a su Gmail o consultar Google Maps? ¿Alguna vez ha intentado acceder a su almacenamiento de Google Drive en un navegador web móvil? Incluso hacer una llamada telefónica probablemente depende del acceso a sus contactos a través de un servicio de Google. Olvídese del acceso a Google Play por un momento, por más duro que sea, se puede eludir fácilmente como hemos visto desde Amazon: su teléfono Android está atado a Google de tantas maneras que puede ser casi inútil sin eso.

Un vehículo para servicios

Todo esto comenzó mucho antes de Android. Podemos mirar hacia atrás hasta el primer iPhone y verlo. Apple es un cuento de hadas tecnológico hecho realidad. Hubo un tiempo en que la compañía estaba a punto de seguir el camino del Dodo, pero ahora es la compañía más valiosa del mundo, el fabricante número dos (o tres) de teléfonos inteligentes a nivel mundial y el fabricante del dispositivo móvil más vendido jamás construido. Y podría decir que el iPhone debe mucho de su éxito debido a lo fácil que fue (y sigue siendo) acceder a sus servicios de Google, como YouTube y Gmail. Ciertamente no estaría en desacuerdo, y muchas otras personas dirían lo mismo. Esto también es válido para algo más que teléfonos. Cuando se trata del mercado de PC que no incluye dispositivos móviles, ¿compraría una nueva computadora portátil si limitara su acceso a los servicios de Google? ¿Una computadora portátil que no pudo instalar Chrome o visitar el sitio web de Google Maps? Quizás hace 10 años, pero hoy la respuesta es un rotundo "no".

Cuando se presentó el primer iPhone, la aplicación de YouTube fue un momento clave de la presentación.

Es fácil ver cuánto dominio tiene Google sobre el ecosistema de computación móvil en su conjunto, pero las empresas que fabrican teléfonos con Android se ven particularmente afectadas si el acceso se corta o se hace más difícil. Somos parcialmente culpables porque usamos y confiamos en los servicios de Google. Las compañías como Samsung y Huawei son parcialmente culpables porque no pueden, por miles de razones, ofrecer una segunda opción convincente.

Pero sobre todo, Google tiene la culpa porque le gusta tener éxito e impulsar sus servicios en Android. Android sin los servicios y la infraestructura de Google puede tener éxito: todos los teléfonos Android vendidos en China, aproximadamente el 25% de los cuales son fabricados por Huawei, no tienen ninguno de ellos, pero las personas en Occidente nunca disfrutarían ser destetados a WeChat como proveedor de servicios. Solo compramos teléfonos Android debido al valor que Google agrega a través de los servicios. Si todos los OEM de Android se cortaran hoy, la mayoría de los que están aquí comprarían un Pixel o un iPhone tan pronto como pudieran permitírselo.

Una pendiente resbaladiza

Este es un problema para todas las empresas involucradas en la fabricación y venta de teléfonos Android. Es por eso que vemos que Samsung invierte tiempo en la tienda Galaxy Apps y Bixby, o por qué LG construye televisores webOS con ThinQ, y por qué Huawei gastó tanto dinero en su propio sistema de inteligencia artificial y ecosistema específico de China para dispositivos móviles. Sin embargo, la compañía que tiene más que perder también es la compañía que posee todas las tarjetas: Google. Ya está bajo investigación (es) antimonopolio sobre Android, y cuando vemos algo como la anulación de las esperanzas de Huawei de seguir vendiendo teléfonos fuera de China porque Google tiene que retirar sus servicios de la compañía, esas investigaciones se vuelven cada vez más interesantes.

En este momento, Google necesita abogados con tantas buenas ideas como su departamento de software.

Si tuviera que pedir mi opinión sobre todo esto, buscaría una bebida fría y diría que es otro truco de Washington que se desvanecerá una vez que se cumpla su propósito, Huawei pronto recuperará el acceso a todo Google, y nosotros ' Todos lo olvidaremos cuando surja el próximo drama tecnológico. (La cantidad de daño duradero que sufra Huawei al final dependerá de la cantidad de tiempo que pase). También seremos un poco más inteligentes en lo que respecta a cómo Google usa Android para promover sus intereses comerciales y qué tan rápido podría paralizar un socio si fuera revocar el acceso al Android que todos amamos. Y quién sabe, incluso podría ser así.