La semana pasada, uno de mis amigos me envió una captura de pantalla de su feed de Facebook "On This Day" en el que intentaba que todos dejaran Facebook para Google+. Ella se rió, y yo también, pero me encontré pensando en eso un par de días después.
Google cerró su red social que moría lentamente no fue una sorpresa, y en realidad no fue algo que me molestó, pero recordar la promesa original de Google+ me dejó un poco enojado. Al principio, Google+ fue la continuación de esta visión más amplia que la compañía tenía para sus servicios, y toda esa visión ahora ha desaparecido por completo.
Y probablemente no voy a superarlo.
Mucho antes de Google+, enganché a toda mi familia a Hangouts y Google Reader. Durante ese año, casi todos los que conocía los usaban a ambos, y fue genial. Cuando salió Google Voice, toda mi familia se inscribió para eso también. Esta era una familia de Google, y la mayoría de mis amigos hicieron lo mismo. El ecosistema que había creado para mí era fantástico. No necesitaba saber el número de teléfono de nadie. No necesitaba tener un montón de aplicaciones de mensajería diferentes instaladas. Todo simplemente funcionó.
La única barrera de entrada era una cuenta de Google, y todos no solo tenían una de ellas, sino que les encantaba usarla, ¿verdad? ¡¿DERECHO?!
Para mí, Google+ tomó este ecosistema que había creado para mí y lo expandió al resto del mundo. Cuando quería hablar con un amigo en G +, hice tapping en su nombre y pude contactarlo de inmediato a través de Hangouts. No necesitaba saber el número de teléfono o la dirección de nadie, solo su perfil en línea. Para mí, este era el futuro. Y solo mejoraría a medida que Google comenzara a hablar sobre la unificación de diferentes servicios de chat bajo el banner de Hangouts.
Se suponía que era una sola capa de comunicación, que reemplazaba por completo todos estos mecanismos de comunicación obsoletos y rotos que habíamos estado utilizando a medida que Internet crecía a nuestro alrededor. Sin límites de hardware, sin necesidad de recordar nueve aplicaciones diferentes para llegar a todos tus amigos y familiares, solo una conexión a Internet y estás allí con el resto del mundo.
Parte de esta emoción se debió a mi propia ignorancia. Quiero decir, la única barrera de entrada era una cuenta de Google y todos no solo tenían una de ellas, sino que les encantaba usarla, ¿verdad? ¡¿Correcto?! Incorrecto.
Mientras Google construía su jardín amurallado basado en la web, Microsoft y Apple se aseguraban de que hubiera al menos algunos servicios competitivos para que la gente se enamorara. Y gran parte de mi pensamiento estaba muy centrado en los Estados Unidos; El resto del mundo no tuvo acceso a esta experiencia por una variedad de razones. Para esas personas, la cuenta de Google era la otra cuenta desagradable en la que tenían que iniciar sesión para comunicarse con algunos de sus amigos. Y mi burbuja personal no era tan grande como pensaba; simplemente no había tantas personas que vieron y quisieron a Google en toda su experiencia web.
Desafortunadamente, para cuando Google se dio cuenta de que mucha gente preferiría tener una parte de su experiencia en lugar de un enfoque de todo o nada, ya era demasiado tarde. Google Reader ya se había cerrado para alentar a las personas a usar G + como fuente de noticias, Hangouts ya no había cumplido su promesa de mensajería unificada, y YouTube estaba lleno de videos de personas que se enfurecían activamente por verse obligados a usar G + como moderación de comentarios sistema.
Para personas como yo, las cosas solo han empeorado. Hangouts ahora es una aplicación "empresarial", a cambio de dos aplicaciones diferentes (Allo y Duo) que dependen en gran medida de los números de teléfono para su identidad. Google+ está saliendo. Inbox, otra aplicación que amo, se está muriendo. Ninguna de las cosas que una vez vi como pilares de la experiencia de Google estarán aquí en un año. La Web unificada, que ahora admito nunca fue realmente una cosa para comenzar, pronto será erradicada por completo.
Las prioridades de Google han cambiado, y tan difícil como es para mí admitir que esas nuevas prioridades son generalmente mejores. Mi Lenovo Smart Display me indica cuándo necesito salir de mi casa para llegar a una reunión a tiempo; Google Photos automáticamente hace sonar a mis padres cuando hice una copia de seguridad de las fotos de sus nietos, y mi Pixel 3 pronto mostrará las llamadas por mí.
Google Assistant es la nueva experiencia unificada. Esta capa en todo Google que mejora mi vida al hacer cosas por mí. Todavía quiero esas otras cosas, y sigo pensando que Google es la mejor compañía para manejar los desafíos asociados con la comunicación unificadora en todo el mundo, pero no parece que eso vaya a suceder pronto.
