Perder el soporte de Google dañaría irreparablemente el negocio global de teléfonos inteligentes de Huawei

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Tomó menos de dos días después del anuncio de la orden ejecutiva del presidente Trump para aumentar el escrutinio de los negocios entre las empresas tecnológicas extranjeras y estadounidenses para que caiga el primer zapato importante: se espera que Huawei pierda por completo el acceso a las aplicaciones y servicios de Google, así como a futuras actualizaciones de Android aprobadas por Google. Y a diferencia de la intervención gubernamental anterior que solo afectó la capacidad de Huawei para vender sus teléfonos inteligentes en los EE. UU., Esta decisión tiene ramificaciones para las operaciones globales de la compañía, y si llega a buen término, dañará irreparablemente el negocio de teléfonos inteligentes de Huawei.

Simplemente, en 2019 no es razonable que ninguna compañía lance un teléfono fuera de China sin los servicios de Google.

Huawei, al igual que cualquier otra empresa que vende teléfonos Android con éxito, cuenta con el soporte de Google. Android es de código abierto, sí, pero como se ha demostrado una y otra vez, un teléfono "Android" sin aplicaciones y servicios de Google no es algo que los consumidores quieran. (Esto es, por coincidencia, exactamente por lo que la Comisión Europea y Google luchan constantemente). Las acciones de la semana pasada por parte del gobierno de los Estados Unidos han hecho que Google simplemente no pueda proporcionar certificación o aplicaciones y servicios a Huawei. Y como tal, Huawei parece destinado a retirarse solo para vender teléfonos en China, donde no tiene acceso a los servicios de Google como es, y ciertos segmentos de mercado y precios muy específicos donde los servicios de Google no son tan importantes.

Muchas compañías han intentado fabricar dispositivos Android sin Play Store, y si bien hay una serie de historias de éxito en el espacio tecnológico en general, no hay nada más que una larga línea de fallas cuando se trata de teléfonos inteligentes. Simplemente, en 2019 no es razonable que ninguna compañía lance un teléfono fuera de China sin los servicios de Google y espere que realmente se venda. Puede tener las mejores cámaras, hardware, especificaciones y sistema operativo central que hayamos visto, pero a menos que tenga las aplicaciones de Google, y fundamentalmente la Play Store, efectivamente cero personas estarán interesadas en comprarlo. Estoy seguro de que Huawei puede (y lo hace) hacer un buen teléfono con todos sus propios servicios, pero si tiene la intención de competir en un mercado lleno del 100% de los teléfonos que tienen acceso a los servicios de Google y Play Store, debe tener ellos también.

Puede ser difícil salir de nuestra perspectiva estadounidense y darse cuenta de cuán importante es Huawei en el mundo de los teléfonos inteligentes. Aunque sus teléfonos no son un factor importante aquí, la cuota de mercado global de teléfonos inteligentes de Huawei se acerca al 20%, que ahora está por encima de Apple. Creó la mayor parte de esa cuota de mercado al proporcionar a los consumidores con mentalidad de valor en todo el mundo obtener teléfonos con especificaciones y capacidades sólidas a precios excepcionales. Pero incluso en países de altos ingresos, Huawei finalmente ha logrado incursionar en el altamente competitivo espacio de teléfonos insignia. Es un verdadero competidor en la mayoría de los principales países del mundo y un líder en algunos. Ahora, está destinado a perder todo ese impulso.

Incluso si la prohibición solo existiera por un período corto, solo para ser revertida por algún tipo de acuerdo específico con China o una futura administración estadounidense, el daño ya estaría hecho. Los consumidores son, en última instancia, inconstantes: la primera vez que alguien va a comprar un teléfono Huawei y descubre que no tiene los servicios de Google, la marca Huawei se verá empañada y puede apostar que no buscarán a Huawei. la próxima vez que actualicen. En última instancia, será extremadamente difícil recuperar ese terreno perdido incluso con un breve período de intentos de vender teléfonos sin los servicios de Google; y las cosas no serían mejores si Huawei se perdiera un año o dos de no estar en el mercado con nuevos dispositivos de ningún tipo.

El negocio global de teléfonos inteligentes de Huawei se dañará irreparablemente si esta prohibición entra en vigencia.

Huawei, por supuesto, tiene un historial de fabricación de teléfonos para China sin servicios o soporte de Google. Y hay más de 1.300 millones de personas en China, que es un mercado saludable por derecho propio. Huawei tiene casi el 30% de participación de mercado allí tal como está. Ha creado su propio sistema operativo, servicios y asociaciones para hacer que sus teléfonos sean competitivos en China, y esto lo llevaría a pensar que, en teoría, podría hacer lo mismo a nivel mundial. Pero existen claras diferencias que hacen que esa idea no sea innovadora, a saber, la historia de los servicios de Google que nunca estuvieron disponibles en China, lo que significa que Huawei ha estado compitiendo incluso con otras empresas que construyen sus propios ecosistemas y no adoptan el superior de Google.

Puede apostar que la participación de mercado de Huawei en China crecerá si efectivamente es su único mercado en el que invertir. Pero teniendo en cuenta su fuerte participación y ventas en el mercado global, solo vender en China marcaría una reducción dramática en sus operaciones con teléfonos inteligentes. Un premio de consolación.

La pregunta sigue siendo qué tan rápido Huawei elegirá cerrar o pausar su desarrollo de teléfonos inteligentes fuera de China. Afortunadamente, sabemos que los dispositivos Huawei existentes seguirán teniendo soporte de Google y recibirán actualizaciones, lo que obviamente mantendrá las cosas en funcionamiento durante algún tiempo. Pero si esta prohibición del gobierno de los EE. UU. Sobre las operaciones comerciales entra en vigor a largo plazo, estamos a solo unos meses de que Huawei tenga que tomar una decisión muy difícil sobre si elegirá probar y lanzar un teléfono Android fuera de China sin los servicios de Google, o suspender toda la operación con la esperanza de una revocación de la decisión. Tan doloroso como sería para Huawei, mi voto es para este último.