Niantic acaba de demostrar que las actualizaciones de Android tienen un gran problema de detección

Hace un par de veranos, fui a una fiesta organizada por el mejor amigo de mi madre. Fue uno de esos momentos lánguidos e informales donde la gente se presenta en varios momentos de la tarde solo para tomar un café, saludar e irse.

Los rangos de edad variaban entre niños pequeños y octogenarios, y como cualquier fiesta, los niños corrían mientras los padres hablaban de sus hijos. Y mientras era 2017, un año después del debut de Pokémon Go, la mayoría de los niños estaban molestando a sus padres por sus teléfonos: la casa del anfitrión estaba cerca de un gimnasio y querían unirse para hacerse cargo.

Uno de los niños era nuevo en el juego, por lo que su padre, que estaba usando un teléfono Android antiguo, un LG de gama media de lo que parecía ser 2011 o 2012, aún no lo había descargado. Siendo el experto en tecnología residente en la sala, me pidió ayuda, y después de esperar demasiado tiempo para que se cargara la Play Store, rápidamente determiné que su teléfono simplemente no funcionaría. Estaba ejecutando un teléfono con Android 2.3 Gingerbread (que era impresionante por derecho propio). Tenía un niño confundido y triste y un padre que enfrentaba la posibilidad de lidiar con esa situación por el resto de la tarde.

Usuarios de Android: Ingress y Pokémon GO descontinuarán la compatibilidad con Android 4 KitKat después del 1 de julio de 2019. Le recomendamos que actualice sus sistemas operativos a Android 5 o superior para obtener acceso ininterrumpido a Ingress y Pokémon GO. Consulte la ayuda en el juego para obtener más información.

- Soporte de Niantic (@NianticHelp) 17 de junio de 2019

Recordé esta triste historia después de leer el tuit de Niantic "te alienta a actualizar los sistemas operativos a Android 5 o superior para un acceso ininterrumpido a Ingress y Pokémon GO", a partir del 1 de julio. La compañía está cortando el acceso a los juegos ultra populares por alrededor del 7 % de la base de usuarios de Android, según los últimos números de distribución de Android publicados a principios de mayo. Puede que no parezca una gran franja de la población, pero con más de 2.500 millones, es bastante significativo.

Las personas que leen este sitio regularmente saben que no es tan simple "actualizar los sistemas operativos a Android 5", como señala Niantic. La respuesta obvia es que Android 5, conocido como Lollipop, se lanzó en 2014 y que ha sido suplantado por Marshmallow, Nougat, Oreo, Pie y, pronto, cualquier obsequio extraño Q lleva el nombre. Delicioso. Si el teléfono que está utilizando no ha recibido una actualización más allá de Android 4.4 KitKat a partir de junio de 2019, nunca lo hará. No se necesita "probable".

Niantic debería saber que no es posible que la persona promedio simplemente actualice su teléfono Android a una nueva versión. Pero si no lo hicieron, no es del todo culpa suya.

Pero el usuario promedio de Android no necesariamente sabe que eso sea cierto. Para la persona que ingresa a una tienda de transportistas y obtiene lo más barato (que aún sucede más de lo que cree), la versión de Android es tan importante como la velocidad del chip Snapdragon o MediaTek que lo alimenta (lea: nada).

Por otro lado, como ese padre frustrado que solo quería dejar que su hijo jugara Pokémon Go y no podía entender por qué su teléfono, que "todavía funcionaba perfectamente", como me dijo, ni siquiera podía abrir el juego, Android Las versiones y los requisitos mínimos del sistema siguen siendo un problema generalizado.

Google gastó mucha energía en los últimos años tratando de aliviar el problema, respaldando las bibliotecas de Android para que los desarrolladores no tengan que cortar el acceso a las funciones esenciales; y explorando soluciones, como Treble, para alentar a los fabricantes de teléfonos a ofrecer al menos una, si no dos, actualizaciones de plataforma, a lo largo del ciclo de vida de un dispositivo. Si bien la mayoría de los teléfonos Android, incluso la propia línea de píxeles de Google, todavía palidecen en comparación con la vida útil del software de un iPhone: el iPhone 5 recibió seis años de actualizaciones de plataforma; el iPhone 5s, lanzado en 2013, recibió cinco años de actualizaciones de iOS antes de ser cortado este año con iOS 13, con dos o tres años de soporte.

Todos los iPhone recientes han recibido al menos cuatro años de nuevas versiones de iOS, pero lo más importante es que son fáciles de descubrir y todos llegan al mismo tiempo.

Las cosas están mejor, pero no son perfectas. Pero la razón por la que incluso estoy pensando en esto no es para fastidiar a Android y su supuesta falta de actualizaciones de software, sino para reforzar una verdad sobre el ecosistema: que muchas personas no tienen idea de que están disponibles. En Android Central, recibimos correos electrónicos casi a diario de personas que se quejan de que su teléfono no recibió una actualización que necesitan para que se ejecute una aplicación en particular o, por el contrario, se quejan de la actualización que recibieron (generalmente de los usuarios de Samsung) ha arruinado su teléfono y esta característica en la que confiaron se ha cambiado, movido o eliminado por completo.

Debido a que las actualizaciones de la plataforma Android no son predecibles, las personas que no examinan sus teléfonos inteligentes más allá de lo básico a menudo no saben que los quieren o qué hacer cuando aparecen. Solo unos pocos fabricantes han implementado también la función de Actualizaciones sin interrupciones de Google, por lo que incluso si una actualización descarga automáticamente la notificación se encuentra en la bandeja desplegable hasta que se active. No puedo contar la cantidad de veces que tuve que instalar actualizaciones manualmente en los teléfonos de amigos y familiares, algunos de los cuales habían estado allí durante semanas o incluso meses.

Las actualizaciones de Android siempre han estado cargadas, pero la mayoría de las veces, el descubrimiento es tan problemático como la disponibilidad.

El punto es que el inocente tweet de Niantic abre una conversación más amplia, no de actualizaciones en sí o de cuántos teléfonos recibe durante su vida útil, sino sobre su idioma. Los usuarios de iPhone no tienen este problema: su teléfono recibirá la próxima actualización importante o no, y mientras tanto, está garantizado que obtendrá todos los puntos durante todo el año.

A menos que su teléfono sea fabricado por Google o ejecute Android One (e incluso entonces no siempre es consistente), ese ciclo se desarrolla de manera diferente dependiendo de dónde se encuentre en el mundo. Algunos operadores son transparentes y pasan las actualizaciones de los fabricantes en días posteriores a su lanzamiento. Otros son más escrupulosos y retrasan la implementación en semanas o meses.

Uno de los anuncios más importantes que Google hizo en I / O este mes de mayo fue Project Mainline, una evolución de Treble que trae actualizaciones esenciales del sistema al ecosistema de Play Store, evitando completamente el ciclo operador / fabricante. Y aunque Treble ya está teniendo un impacto significativo en las actualizaciones de la plataforma, Mainline automatiza un proceso que, para muchas personas, todavía es incómodo y manual.

Como todo lo que tiene que ver con las actualizaciones de Android, el proceso nunca es simple ni limpio. Pero pensando en el tweet de Niantic y el impacto que tendrán sus cambios en una porción no tan insignificante de los usuarios de Android en todo el mundo, sería bueno saber que la mayoría de ellos, al leerlo, sabrán si su teléfono, de hecho, actualizarse a Lollipop, qué es Lollipop y por qué, al comprar el teléfono que hicieron, es probable que nunca vuelvan a ver otra actualización.

Niantic debería haberlo sabido mejor; como empresa, debería entender que las actualizaciones de Android no solo crecen en los árboles. Pero también se puede perdonar por no comprender completamente la disfunción profundamente arraigada del legado de actualización de Android y cómo, al emitir esa sugerencia irreprochable, estaba comenzando un pequeño incendio.

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