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¿Quiere saber qué tienen en común la mayoría de las compañías que afirman tener la capacidad de "llevar los juegos a todos"? Ya no existen, y los juegos como industria permanecen en gran medida sin cambios por el esfuerzo. La otra cosa que esas compañías tenían en común es la falta general de recursos y muy poca experiencia a la hora de construir algo para la comunidad de jugadores en general.
Google, por otro lado, es Google, y quiere cambiar la forma en que jugamos. Para hacerlo, ha estado adquiriendo silenciosamente a veteranos de la industria y reuniendo sus enormes recursos basados en la nube para hacer su lanzamiento al mundo. Y a pesar de todo lo que suena, todavía no está del todo claro que la compañía esté a la altura del desafío.
Juegos para todos, con las advertencias habituales
Stadia, que es el plural de "estadio" para aquellos que no entienden el juego inteligente de palabras de Google, es una plataforma de juegos completamente basada en la nube. No hay consola, no hay configuración predeterminada y muy pocos requisitos mínimos del sistema. Su "consola" Stadia, si puede llamarlo así, vive en un rack de servidores en un centro de datos de Google y ofrece una potencia informática significativamente mayor que las consolas de juegos modernas.
Sin una consola en su hogar o en su escritorio, no hay tiempos de instalación ni pantallas de carga. Stadia promete la capacidad de entrar en un juego cinco segundos después de hacer clic en el enlace de un navegador. Y esos enlaces pueden estar en cualquier lugar, en una transmisión de YouTube o en un correo electrónico o mensaje de texto. Puedes enviarle un enlace a un amigo para que se una a ti en un nuevo juego que acabas de encontrar y jugar en línea con él casi al instante. Y si estás viendo a alguien jugar un juego en YouTube Live, puedes unirte a un lobby para jugar con esa persona si eligen permitirlo.
Pero la característica real aquí es la capacidad de jugar en cualquier lugar. Si quieres jugar en tu teléfono o tableta, puedes hacerlo. Si quieres jugar en una computadora portátil vieja, todo lo que necesitas es el navegador Chrome. Si desea usar su televisor, simplemente coloque un Chromecast Ultra y conecte un gamepad a través de Bluetooth. ¿Qué gamepad preguntas? Básicamente todos ellos. En GDC 2019, Google configuró demostraciones con gamepads más antiguos de Logitech y nuevos Raiju Ultimates uno al lado del otro. Xbox y Sony también están incluidos; Stadia funciona con el nuevo Xbox Adaptive Controller para aquellos con necesidades de accesibilidad.
Por supuesto, la "mejor experiencia" proviene del controlador oficial de Stadia, que aún no está disponible para demostración. Dos de los tres colores que se espera que estén disponibles en el lanzamiento estaban ocultos detrás de las vitrinas, y para ser sincero, se parecen a todos los otros controladores de juegos modernos disponibles en la actualidad. Sentado en una mesa auxiliar, este controlador se confundiría fácilmente con un controlador Xbox One X o Nintendo Switch Pro. Lo cual es bueno, porque Microsoft y otras compañías han puesto décadas de investigación en el diseño de controladores de alta calidad y no hay necesidad de que Google rehaga la rueda aquí. Pero como todavía no hemos tocado uno, es difícil decir qué tan cómodo es en realidad en comparación con la competencia.
Todo esto suena increíble, pero muy poco está disponible para probar en este momento.
Las grandes características que obtienes con este controlador son un botón de captura de pantalla y un botón del Asistente de Google. El botón de captura es básicamente estándar en este momento, ya que Sony y Nintendo han hecho que capturar videos y capturas de pantalla sobre la marcha sea una actividad de un solo botón. Todos quieren poder compartir sus momentos épicos o transmitir en vivo al instante a amigos y fanáticos. En cuanto al botón Asistente de Google, eso es algo menos claro. Google espera que los desarrolladores se inclinen para apoyar este botón en sus juegos, pero la única demostración que vimos en el escenario fue que alguien le pidió ayuda a Internet con una parte difícil de un juego cuando sucedió.
Todo esto suena increíble, pero muy poco está disponible para probar en este momento. Stadia no se lanzará hasta el verano, y las estaciones de demostración que ofrece Google son en su mayoría cosas que ya hemos visto antes. Assassin's Creed Odyssey funcionó maravillosamente en la demostración de Project Stream, y vimos más de eso nuevamente. Incluso con acceso a las herramientas de los desarrolladores, que ajustaron artificialmente la conexión de datos que teníamos, las caídas de calidad no parecían ser un factor decisivo. El retraso de entrada fue menos notable en ACO en comparación con Doom, donde realmente es importante poder mover el controlador. Definitivamente hubo un pequeño retraso, lo que hizo que un juego con el que estoy profundamente familiarizado se sintiera un poco apagado.
Tanto que no sabemos
La presentación de Google para Stadia fue hermosa y audaz, pero también fue ligera en detalles. No tenemos idea de cuánto costará una parte de Stadia o cómo se verá la línea de lanzamiento fuera de algunas conjeturas informadas. Sabemos que Doom Eternal afirma que admite la transmisión 4K a 60FPS, pero no está claro qué tipo de conexión a Internet necesitará para lograrlo. Con una conexión a Internet promedio en los EE. UU. Que ronda los 15 Mbps, es importante saber si Stadia se reducirá a la perfección. Y si todo lo que obtienes es una conexión de 720p a 30FPS con esas velocidades más bajas, ¿valdrá la pena este servicio?
Si este es realmente el futuro de "juegos para todos" es una pregunta abierta.
¿Qué pasa con todas estas funciones para compartir? ¿Qué herramientas contra el abuso incluirá Stadia en el lanzamiento para las personas que permiten que otros se unan a sus juegos durante la transmisión? ¿Se integrarán estas herramientas en la interfaz de YouTube Creator o Stadia será su propio sistema separado de YouTube?
La buena noticia es que hay bastante tiempo entre ahora y el "verano" para que Stadia responda estas preguntas. Pero al retrasarse, la competencia hará sus propios anuncios. El Proyecto xCloud de Microsoft hace algunas afirmaciones de calidad similares en comparación con la oferta de Stadia, y el equipo de Xbox necesita trabajar mucho menos para atraer a los desarrolladores a su plataforma de juegos. Para cuando llegue el E3, Stadia podría tener una competencia muy seria.
A pesar de toda la confusión y anticipación, hay muchas promesas aquí. Stadia se presenta como un salto masivo hacia adelante, totalmente ausente de la marca Google, y está dirigida por personas que realmente aman los juegos y han estado trabajando en esta industria durante mucho tiempo. Es más que suficiente para dejarme con curiosidad por profundizar en esta plataforma, pero si este es realmente el futuro del "juego para todos" es una pregunta abierta.
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