Dado que los votantes británicos decidieron abandonar la Unión Europea en el referéndum del 23 de junio, una de las muchas áreas afectadas por el "Brexit" es el costo de que los británicos usen sus teléfonos en el continente. Tal como está, la ley de la UE restringe cuánto pueden cobrar los operadores con base en un estado miembro por llamadas, mensajes de texto y datos en otro. Y en el próximo año, las tarifas de itinerancia entre los países de la UE se eliminarán por completo.
Entonces, siguiendo el resultado del referéndum, ¿qué depara el futuro para el roaming europeo?
Permanecer en la UE habría significado el fin de las tarifas de roaming desde junio de 2017.
En este momento, las redes del Reino Unido están sujetas a límites de la UE en los precios de roaming. A partir del 30 de abril de 2016, las llamadas podrían costar no más de € 0.05, los mensajes de texto no más de € 0.02 y los datos no más de € 0.05 por megabyte. Las tarifas de itinerancia entre los países de la UE se eliminarán por completo antes del 15 de junio de 2017.
En efecto, eso otorgaría a los suscriptores una cobertura de red de la UE en toda la unión, suponiendo que existan acuerdos de itinerancia apropiados, lo que abriría la competencia entre proveedores internacionales, particularmente en áreas fronterizas.
Cuando el Reino Unido abandone la UE, las redes británicas (eventualmente) serían libres de cobrar lo que quisieran por roaming en el continente. E igualmente, los suscriptores a las redes de la UE tendrían que pagar nuevamente las tarifas de itinerancia cuando visiten el Reino Unido.
Aun así, esto no sucedería de la noche a la mañana. El artículo 50 del Tratado de la Unión Europea establece un período de negociación de dos años para un estado miembro que busca abandonar la unión. Durante este tiempo, el Reino Unido seguirá sujeto a los tratados y leyes de la UE, incluida la abolición prevista de las tarifas de roaming en junio de 2017. Exactamente cuándo se activará el Artículo 50 se ha convertido en un tema político polémico, y la Primera Ministra Theresa May dijo que no lo hará. ocurrirá hasta 2017, por lo que es posible que el "Brexit" no se concluya hasta principios de 2019.
En teoría, no habría nada que impida que las redes aumenten los precios de roaming, pero esto no podría suceder de la noche a la mañana.
Esto podría colocar a los operadores (y a sus clientes) en una posición precaria en la que el roaming europeo es gratuito por un tiempo, solo para que las tarifas de roaming se reintroduzcan 18 meses después.
Aun así, en un mercado competitivo como el Reino Unido, la rivalidad entre los operadores probablemente mantendría los precios de roaming posteriores al Brexit bajo control. Si bien los precios de roaming de los operadores del Reino Unido en algunos países son extremadamente caros, las redes como Vodafone y EE tienen tarifas sorprendentemente agradables para muchos destinos fuera de la UE, incluidos Estados Unidos, Australia y Canadá. La situación puede incluso resaltar el tema de las tarifas de roaming y permitir que algunos operadores se diferencien al ofrecer roaming inclusivo de la UE incluso después de que el Reino Unido y la UE se separen.
Sin embargo, por el momento, los cuatro grandes no han dicho mucho sobre los cambios de itinerancia planificados, y básicamente no ofrecen información a la BBC como parte de una característica reciente que condujo al referéndum. Al igual que con muchos otros aspectos del problema Brexit, los clientes pueden tener que esperar y ver qué sucede una vez que el polvo se haya asentado.
