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En los últimos años, Google ha lanzado no menos de ocho formas de comunicarse con amigos y familiares. Desde la embriagadora simplicidad de Google Talk impulsada por Jabber hasta el abultado interior de Google+ Messenger y la descarga más reciente, Hangouts, decir que Google ha luchado por capturar participación de mercado en el espacio de mensajes efervescentes es un eufemismo.
En estos días, Talk ya no existe, y Google+ Messenger se incluyó en Hangouts en 2013. Con el anuncio de Allo, la nueva aplicación de chat con inteligencia artificial de Google, parece que la compañía está luchando por conectarse con los consumidores en este cada vez más lucrativo Una vez más, el espacio está listo para ser superado por los titulares, nombres como WhatsApp y Line y WeChat.
De hecho, la tenacidad de Google para regresar a la mensajería es notable debido a su pobre historial. Allo, incluso con una cantidad suficiente de características únicas, parece ser poco más que un escaparate para el Asistente de Google, una confluencia de investigación sobre inteligencia artificial y aprendizaje automático que se fusiona en un bot disponible para el usuario en cualquier momento.
Minimizar el impacto potencial de Allo en el mercado es miope dado el nuevo enfoque de Google para el desarrollo de aplicaciones.
Pero minimizar el impacto potencial de Allo en el mercado es miope dado el nuevo enfoque de Google para el desarrollo de aplicaciones. No solo se anunció junto con una aplicación de video ultra simple pero tecnológicamente avanzada, Duo, sino que Allo se enorgullece solo de dispositivos móviles, específicamente Android e iOS, y usa el número de teléfono del cliente para la autenticación. De esa manera, recoge algo de lo que hace que WhatsApp sea tan convincente, junto con piezas de otros como Facebook Messenger (bots), Telegram (modo de incógnito), Signal (cifrado de extremo a extremo) y Snapchat (garabatos, mensajes cronometrados).)
Desglosando esos componentes individuales, es claro por qué Google creó Allo, manteniéndolo separado de Hangouts. Primero, la aplicación no requiere una cuenta de Google, lo que limpia la lista de usuarios móviles que todavía tienen un sabor metálico en la boca de la vinculación forzada de Google+ a otros servicios en la plataforma de la compañía. Si bien los usuarios se beneficiarán al vincular sus cuentas de Google con Allo, al darle al bot más contexto sobre sus gustos y disgustos (y sus búsquedas anteriores), la vinculación de ambos no es necesaria ni intrínseca para obtener el uso del asistente.
Confiar en un número de teléfono para la autenticación en una cuenta de Google restringe y enfoca aún más la aplicación: un único punto de entrada y ningún modo de escritorio. A diferencia de Hangouts, que incluyó Talk, que se incorporó a Gmail en la web, Allo siempre será el primero en dispositivos móviles, un principio muy importante del éxito de WhatsApp e Instagram, ambos propiedad del competidor de Google Facebook, junto con Snapchat, lo último mensajero solo para móviles. (Sí, desde entonces, WhatsApp ha crecido hasta tener aplicaciones de escritorio, pero aún están directamente vinculadas a un dispositivo móvil de una sola instancia. No puede registrarse en WhatsApp desde la web).
Allo le da a Google una forma de experimentar con las características sin preocuparse por alcanzar la paridad en la web.
Esta desagregación de la plataforma de mensajería principal de Google le permite a Allo escalar a través de dispositivos móviles de una manera que Hangouts nunca podría. También le da a Google una forma de experimentar con las características sin preocuparse por alcanzar la paridad en la web, una creciente tensión entre las nuevas empresas de mensajería. Google, a diferencia de muchos de sus competidores, tiene margen para tomar estas decisiones, dada su línea de productos existente. ¿No quieres usar Allo? Hangouts no va a ninguna parte.
Tampoco es casualidad que Allo sea el primer anfitrión del asistente de Google: una aplicación de mensajería permite que la empresa sea ágil e imperfecta, permitiendo que la herramienta crezca dentro de sus límites, en lugar de representar la mayor parte de la oportunidad, como Google Home, el orador de la compañía -cum-voice-companion. El Asistente de Google está en el corazón de lo que la compañía espera que sea su próxima salva para seguir dominando la búsqueda, que inevitablemente se está convirtiendo en algo más contextual y móvil. Una cosa es que el bot en la aplicación de Google pueda identificar almejas en una foto de un tazón de linguini de mariscos; Otra es utilizar esa información para que sea útil para ayudar a las personas a tomar mejores decisiones sobre dónde comer, cómo llegar allí y cómo pagarla.
Por supuesto, ninguna cantidad de funciones y cantidad de delicadeza garantizarán a Google un lugar en la mesa de mensajes, cada vez más dominado por Facebook y Snapchat en el oeste, y Line y WeChat en el este. Pero Google tiene que intentarlo, y al intentarlo tiene que configurarse para iterar rápidamente en caso de que falle. Ninguna de sus preocupaciones de mensajes anteriores ha sido lo suficientemente móvil, en el sentido canónico, para competir adecuadamente con los titulares, y hay muchas posibilidades de que Allo llegue demasiado tarde al juego para causar un impacto. Pero mientras que los fallos anteriores de la aplicación de mensajería de Facebook, ¿quién recuerda a Poke o Slingshot? Han sido perdonados durante mucho tiempo como olvidados, las personas tienden a aferrarse a las fallas de Google, porque sienten casi como traiciones.
La verdad es que Allo puede muy bien ser intrascendente, una falla en el radar de Google y nuestro radar en su estrategia de gran plataforma. Pero sus principios básicos (recopilación de datos, bots y un enfoque móvil primero) no lo serán. Esos representan inequívocamente el futuro de Google e impactarán a tantas personas como usan Internet hoy. Es en este contexto que Allo debe ser visto, no como un error a corto plazo, sino como una apuesta a largo plazo en el móvil.
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