Android en 2015: llevar 'puro google' a todas las pantallas

En el próximo año, Google quiere brindar una experiencia de usuario única y consistente a cada pantalla que posea, y Android es una parte central de ese plan

La conferencia de desarrolladores de Google I / O de este año fue un asunto masivamente centrado en Android. El sistema operativo dominó la presentación principal de dos horas y media, que vio una nueva versión de plataforma, Android "L", vista previa a los desarrolladores, junto con nuevos factores de forma en Android Wear, Android Auto y Android TV.

Después de tres años del estilo visual "Holo" (sí, ha pasado tanto tiempo), Google introdujo un nuevo lenguaje de diseño llamado Diseño de materiales. El cambio es tan significativo para Google como el cambio de iOS 6 a 7 para Apple, o Aero a Metro para Microsoft, sobre todo porque el nuevo lenguaje de diseño impregnará cada pantalla en la que los usuarios vean los servicios de Google. No hace falta decir que son muchas pantallas.

Con Material Design, el stock de Android se convierte en mucho más que una base básica para que los fabricantes de equipos originales lo construyan. Es un estilo visual destinado a presentar Android como un producto de Google con una personalidad coincidente, igual que Chrome OS y los servicios web de Google. Por lo tanto, es apropiado que a medida que Google prepara este nuevo lenguaje de diseño, también ejerza más control sobre los dispositivos Android, asegurando que los consumidores realmente puedan verlo.

Siga leyendo para descubrir cómo Google va a repetir su estrategia de Chromebook en nuevas categorías de productos para llevar el software "Experiencia de Google" a un público más amplio, y cómo podría aprovechar su fuerza en los dispositivos móviles para abordar una de las mayores debilidades de Chrome OS.

Matias Duarte - Vicepresidente de diseño de Google

Poner el diseño de materiales en más manos

Un nuevo lenguaje de diseño y altos objetivos multiplataforma están muy bien, pero nada de eso importa si Material Design se ofusca por los caprichos de diseño de los fabricantes de hardware al azar. Esa es una de las razones por las que hemos comenzado a ver que Google recupera cierto control sobre cómo se presenta Android a los usuarios, particularmente en nuevas categorías de dispositivos como relojes inteligentes y decodificadores.

Con Android TV y Android Wear, Google básicamente entrega tareas de hardware a los socios mientras mantiene un control casi total sobre la experiencia del software, ni Wear ni TV permiten el uso de "máscaras" OEM. Este enfoque refleja lo que Google ha hecho con su línea Chromebook: administra y actualiza el software orientado al usuario, el OEM se preocupa por el hardware. Dado que el líder de Android, Sundar Pichai, dirigió Chrome antes de asumir también la responsabilidad del sistema operativo móvil de Google, tal vez no sea sorprendente ver que se adopte una estrategia similar a Chromebook para los relojes inteligentes y televisores Android.

El software controlado por Google en relojes, televisores y teléfonos 'Silver' significa actualizaciones más rápidas y mejor seguridad.

Hay dos ventajas significativas para este enfoque. Primero, permite que el nuevo e importante lenguaje de diseño de materiales de Google brille, sin la carga del fabricante. En segundo lugar, con las actualizaciones de software para Android Wear y Android TV directamente de Google, la compañía elimina uno de los principales puntos débiles de la propiedad de dispositivos Android. Como hemos discutido anteriormente, impulsar las actualizaciones de los dispositivos Android "con piel" tradicionales es un proceso complicado que involucra a Google, fabricantes de chips OEM y operadores. Si Google toma las decisiones directamente, el camino para liberar se vuelve más corto y más suave. Hay menos cocineros en la cocina.

David Singleton - Director de Ingeniería de Android

El enfoque similar a Chromebook también tiene ventajas de seguridad. La condena a menudo citada por Adrian Kingsley-Hughes de Android como un infierno tóxico de vulnerabilidades es hiberbólica, pero no completamente infundada. Hay teléfonos de apenas un año de antigüedad que tal vez nunca reciban la solución Heartbleed, o cualquier otro número de parches de seguridad importantes. Si el código viene directamente de Google, los usuarios no tendrán que esperar tanto tiempo por actualizaciones importantes del sistema operativo, y debería haber menos disparidad entre las versiones de Android que se ejecutan en la gama de dispositivos Wear y TV.

¿Esto hace que Android sea menos abierto? Tal vez. Y todavía no hemos escuchado nada oficial sobre los planes de lanzamiento de AOSP (código abierto) para Android Wear, aunque eso no quiere decir que no sucederá. Claramente, se puede encontrar un equilibrio entre el mantenimiento de un sistema operativo de código abierto y permitir que los socios fabricantes superen su plataforma. Para Android Wear y Android TV, los bordes de Google están del lado del control para satisfacer las necesidades de su ecosistema y ofrecer lo que cree que es la mejor experiencia para los usuarios.

Además, hay indicios de que algunos teléfonos Android pueden estar moviéndose en una dirección similar.

El enfoque de Google para Android Wear y Android TV refleja su estrategia de hardware de Chromebook.

"Android Silver", la línea que se rumorea de los teléfonos Android de "gama alta" de alta gama que se dice que llegará a principios de 2015, no se veía en ninguna parte en la conferencia de E / S del año. Pero dado el volumen de información que proviene de múltiples fuentes, "Silver" es un rumor que debe tomarse en serio. Lea entre líneas los comentarios recientes del Director de Ingeniería de Android, Dave Burke, y es difícil no salirse con la impresión de que Android Silver es realmente una cosa.

En declaraciones a ReadWrite en Google I / O, Burke sugiere que Android Silver no tendrá éxito en el programa del dispositivo Nexus como algunos han afirmado. Pero Silver, tal como lo entendemos actualmente, esencialmente una versión del programa de ediciones de Google Play aprobada por el operador de mercado masivo, con hardware especializado diseñado en asociación con Google, encajaría perfectamente en la nueva visión de la compañía para Android en muchas pantallas. Al igual que Wear, TV y Chromebooks, tendría hardware de varios fabricantes, con software controlado por Google y actualizaciones rápidas.

Además del rumoreado "Silver", el verdadero esfuerzo de Android One ve a Google administrando directamente el software en esta nueva línea de dispositivos Android de stock para mercados emergentes. Los teléfonos Android "skinned" tradicionales no van a ninguna parte, por supuesto, pero, sin embargo, Google parece estar creando un espacio para teléfonos con software administrado por Google en los extremos superior e inferior del mercado de teléfonos inteligentes.

Los seguidores experimentados de Android notarán que nos hemos estado moviendo en esta dirección desde los primeros rumores de múltiples teléfonos Nexus. Ahora, entre Android Wear, Android TV, Android One y los posibles teléfonos Android Silver, estamos viendo el comienzo de un sólido establo de productos Android "Google puro": dispositivos con software que Google puede actualizar directamente.

Android en tu Chromebook

Otro desarrollo fascinante pero poco discutido de la nota clave de E / S de este año fue la llegada de aplicaciones de Android en Chrome OS. En la superficie, ejecutar aplicaciones de Android en un Chromebook parece una forma novedosa de llevar experiencias móviles familiares como Vine y Flipboard a una pantalla más grande. Pero esta funcionalidad no debe descartarse como un truco: es una herramienta poderosa que Google podría usar para cerrar una gran brecha de funcionalidad.

No subestimes la importancia de que las aplicaciones de Android lleguen a Chromebooks.

En este momento, como regla general, si no está disponible como aplicación web, no puede ejecutarla en un Chromebook. Claro, algunas aplicaciones de Chrome están disponibles en modo fuera de línea, pero el sistema operativo se centra en línea y está diseñado por el navegador. Eso es menos una barrera de entrada ahora que cuando las primeras Chromebooks se enviaron hace tres años. Sin embargo, es un callejón sin salida para una adopción más amplia de Chromebook, y Google seguramente lo sabe. Traer aplicaciones de Android a Chrome OS resuelve esta debilidad en la presencia de escritorio de Google al aprovechar su fortaleza en las aplicaciones móviles.

Las aplicaciones demostradas en la conferencia magistral de E / S fueron efectivamente versiones de teléfonos o tabletas que se muestran en una ventana fija en un Chromebook. Sin embargo, no es exagerado imaginar que, con el tiempo, estas aplicaciones de Android basadas en Chrome podrían volverse indistinguibles de los tipos de programas de pantalla completa, de alta potencia y redimensionables que usamos hoy en las computadoras Mac y Windows. En los años venideros, Google Play Store podría convertirse en un destino tan importante para las aplicaciones de Chromebook como lo es hoy para el contenido de teléfonos y tabletas. En esencia, podría proporcionar a Google un acceso directo a un ecosistema de aplicaciones de escritorio completo.

Google puede haber encontrado un acceso directo a un ecosistema de aplicaciones de escritorio completo.

Todavía no conocemos los detalles técnicos de cómo funcionarán las aplicaciones de Android en Chrome OS, pero las aplicaciones de demostración que se muestran durante la presentación parecen funcionar de forma nativa en el Chromebook Pixel basado en Intel. Si Google puede cumplir la promesa principal de Sundar Pichai de hacer que las aplicaciones funcionen en Chrome OS con "la menor modificación posible", podría abrir estas computadoras portátiles de bajo costo a un nuevo mundo de posibilidades de productividad y entretenimiento que no están disponibles en las Chromebooks actuales. Y si eso sucede, busque que Chrome OS se convierta en un desafío mucho más plausible para Windows y OS X para la mayoría de los consumidores, no solo para aquellos que necesitan una computadora portátil para tareas livianas basadas en la web.

Nada de esto va a suceder de la noche a la mañana. Pero suponiendo que Google esté jugando el juego largo aquí, este tiene que ser el objetivo final de la compañía para las aplicaciones de Android en las Chromebooks: para cubrir las brechas de funcionalidad que no pueden ser cubiertas por las aplicaciones web, incluso si el navegador Chrome sigue siendo el foco principal del Sistema operativo Chrome.

El camino por delante

Google I / O 2014 reveló la visión de Google para Android en casi todos los dispositivos informáticos que posee, ya sea un teléfono, tableta, televisor, reloj, automóvil o computadora portátil, con un lenguaje de diseño consistente en cada pantalla. En 2015 y más allá, Android y Material Design ocuparán su lugar en el corazón de casi todos los esfuerzos de hardware de Google de importancia. Y mientras lo hace, el nuevo enfoque inspirado en Chromebook para el hardware de Android garantizará que el nuevo lenguaje de diseño de Google sea visto por más usuarios que nunca, y que esos usuarios se mantengan actualizados con las actualizaciones del sistema operativo. En cuanto a los Chromebooks, el tiempo dirá si veremos un goteo lento de ciertas aplicaciones de Android en esa plataforma, o si las compuertas se abrirán en un mundo de nuevas y potentes aplicaciones para Chrome OS.

El ciclo anual de nuevos teléfonos y tabletas continuará, con Android L, procesadores de 64 bits y el nuevo tiempo de ejecución ART que seguramente llevará a los buques insignia de Android del próximo año a nuevas alturas en velocidad y rendimiento. Y estamos ansiosos por ver cómo los principales fabricantes de equipos originales adaptan sus propias interfaces de usuario para tener en cuenta las reglas del diseño de materiales. Una cosa es segura: en 2015, sofocar el trabajo de diseño de Google bajo una piel lenta y fea será aún menos aceptable que en la actualidad.

Avni Shah - Director de Gestión de Producto, Chrome

L Preview pone el código inicial en manos de fabricantes de equipos originales y fabricantes de chips, no solo de desarrolladores de aplicaciones.

También estamos viendo signos de esperanza cuando se trata de mantener actualizados los dispositivos existentes con software nuevo. Por supuesto, en los dispositivos Nexus, Google Play, Android Wear, Android TV, Android One y (eventualmente) Android Silver, las actualizaciones son básicamente un problema. Pero el lanzamiento de una versión preliminar para desarrolladores de Android L, incluido el código fuente, también les da a los OEM una ventaja. "Una vez que tengamos disponible la vista previa, no tenemos que ser tan reservados", dijo Dave Burke en el chat de Android I / O 2014, "para que podamos compartir compilaciones, podamos compartir más fuentes con proveedores de silicio". Burke también sugirió que la vista previa del desarrollador L de este año representa la forma de lo que vendrá para futuras versiones de Android: "continuaremos haciéndolo con toda probabilidad, posiblemente, no prometedor, pero sí".

Más tarde, en 2014, ingresaremos a la tercera edad de Android: el primero fue el desastre que fue la plataforma antes de Ice Cream Sandwich, el segundo fue el proceso de maduración que siguió a Jelly Bean y KitKat. Este Android de tercera generación es más que un sistema operativo móvil. A través de él, Google intentará hacer para los espacios de televisión, automotriz y computación portátil lo que la revolución de los teléfonos inteligentes hizo para los teléfonos celulares. Y lo hará mientras mantiene un mayor control sobre la experiencia del usuario y el proceso de actualización que nunca antes.

El tiempo dirá qué tan exitoso será esto. El principal competidor en todas estas nuevas fronteras informáticas es la todopoderosa Apple, un gigante en los dispositivos móviles, y se rumorea ampliamente que tiene sus propias ambiciones de smartwatch y televisión.

Pero la plataforma es madura y su alcance está creciendo. Sin embargo, las cosas salen bien, 2015 será un año muy interesante para Android.