Primer vistazo: antena inteligente de sillón

Una parte decente de mi pausa fuera de Android Central ha implicado una cosa: cortar el cable. Y tomé los $ 150 por mes que estábamos alimentando a la compañía de cable y lo reduje a unos $ 83 con servicios de transmisión. Eso es un ahorro de aproximadamente $ 800 al año, que ahora puedo desperdiciar en otros juguetes. (Así es como lo veo, de todos modos).

Pero este gran paso hacia el futuro también ha dado un paso atrás, con el uso de una antena aérea. Aquellos de nosotros de cierta edad recordamos cuándo una antena era la única forma de mirar televisión. Pero en realidad nunca se fueron, y ahora pueden manejar señales de alta definición. Sin embargo, todavía han sido un poco tontos. Lo conecta directamente a su televisor, escanea los canales y comienza desde allí.

WatchAir espera hacer lo que básicamente ha sido una operación tonta: captar señales inalámbricas desde el aire y mostrarlas en el televisor, y hacerlo inteligente.

Para hacer las cosas bien, desea que su antena esté lo más elevada posible y orientada hacia las señales más débiles. Sin embargo, eso no siempre es posible, lo que significa que tengo antenas HD conectadas a mis ventanas, apuntando en la dirección incorrecta.

WatchAir espera terminar con eso, tomando lo que básicamente ha sido una operación tonta: la antena absorbe señales y las alimenta a su televisor, y lo hace inteligente. Entré en la campaña de Kickstarter con un total de $ 161. (Desde entonces han enviado unidades de revisión, por lo que vale.) Hay mucho potencial aquí, y aún queda mucho por hacer antes de que este sea un producto viable que podría recomendar.

Echemos un primer vistazo rápido.

Lo que es

La idea de WatchAir es simple. Es una antena de alta definición que toma la señal de TV y la transmite a su teléfono o tableta. O a cualquier cantidad de cajas de transmisión, como Roku, Android TV y Apple TV.

O al menos lo hará. Es importante tener en cuenta desde el principio que estamos en los primeros días de este proyecto. La funcionalidad básica, jugar en un teléfono o tableta, funciona bastante bien en este momento. Otras características, no tanto. Pero WatchAir tiene una hoja de ruta pública de lo que espera que funcione en las próximas semanas y meses. Estoy esperando ansiosamente el soporte adecuado para las cajas de transmisión, así como para Chromecast.

La capacidad de colocar una antena OTA en cualquier lugar, no solo cerca del televisor, es clave para obtener una mejor señal.

La otra característica principal es (erm, será) la capacidad de grabar, ya sea a los 7 GB de almacenamiento interno disponible, o en una tarjeta microSD o almacenamiento USB.

WatchAir es un producto singular con dos formas. Uno es el "modo vertical", en el que actúa como una antena OTA y se monta en una ventana o pared, donde sea que encuentre la mejor señal. Con ese fin, la aplicación WatchAir (una vez conectada) lo ayudará a encontrar la mejor ubicación de montaje. Para mí, este fue un gran punto de venta. He estado usando antenas OTA durante un tiempo, pero ninguno de los televisores de mi casa está en un lugar donde puedo mirar una antena hacia el oeste. Y entonces tengo problemas con algunos canales locales. Tengo WatchAir en una habitación diferente, montada contra el cristal. (El cable de alimentación es un poco desagradable, pero más adelante haré todo lo posible para quitarlo del camino).

También puede usar WatchAir en modo de escritorio. Ahí es donde conecta una antena existente (a través de un adaptador), luego usa la aplicación y las funciones de grabación de la misma manera. Así que esencialmente obtienes un pequeño DVR inalámbrico de alta definición. Tenga en cuenta que este no es un servicio de transmisión en el sentido tradicional. Tienes que estar en la misma red para ver cualquier cosa.

Lo que es usar

Supongo que la configuración es bastante simple si estás acostumbrado a configurar todo el tiempo y estás acostumbrado a las peculiaridades de Wi-Fi Direct, y puedes lidiar con instrucciones de inicio rápido que no mencionan eso en algún momento necesita realmente enchufar el producto. (Ah, las alegrías de Kickstarter). WatchAir se topó con algunos problemas iniciales de configuración del software, pero los comuniqué rápidamente a los usuarios, y estuve en funcionamiento en solo unos minutos.

La aplicación WatchAir todavía necesita algo de trabajo, pero puede ver el potencial.

Las aplicaciones mismas, en Android y en iOS, son casi idénticas. Son lo suficientemente fáciles de usar, pero no son geniales. Los elementos de diseño nativos de Android e iOS tienden a ser ignorados. (Aunque diría que son un poco peores en Android que en la versión de iOS). Las vistas en miniatura son un buen toque, pero la cuadrícula de programación es un poco más fácil de navegar rápidamente, al menos hasta que termines en una subcategoría eso está en blanco y deja un montón de espacio vacío. Como dije, la aplicación todavía necesita un trabajo serio.

De cualquier manera, toca un programa, luego presiona el botón de reproducción que aparece en la parte superior. (Prefiero ver una opción para jugar directamente desde la miniatura).

Si eso parece un montón de pequeñas quejas, bueno, lo es. Pero no dejes que eso eclipse mi entusiasmo por WatchAir. Este es el tipo de puente que necesitamos ver entre el mundo arcaico, analógico y el futuro digital e inteligente. Tomar contenido gratuito por aire y hacer algo inteligente con él.

Eso no quiere decir que deba apresurarse y comprar WatchAir en este momento. Todavía está en sus primeras etapas, y los dolores de crecimiento son evidentes. Si eres uno de los primeros en adoptar y no te importa un poco de beneficio, y tienes algo de dinero para gastar en dicho beneficio, hazlo. Los más cautelosos entre nosotros deberían esperar. Pero si eres un poco aventurero y buscas una manera genial de hacer que cortar el cable sea un poco más amigable con los dispositivos móviles, échale un vistazo a WatchAir.

• Ver en Indiegogo

Podemos ganar una comisión por compras usando nuestros enlaces. Aprende más.