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Google hace muchas cosas bien. Los servicios y productos como Search, Android o Chrome son ejemplos de cómo Google tomó una idea de una sala de reuniones y la puso en manos de todos y las cosas mejoraron gracias a ellos. Recuerda Yahoo! o preguntarle a Jeeves?
La mensajería ha sido la espina del lado de Google durante años.
Sin embargo, la mensajería no es una de las áreas donde Google ha encontrado la respuesta correcta. Eso no quiere decir que la compañía no tenga la idea correcta: servicios de chat completos con medios y todo el talento que la gente quiere gratis, simplemente no ha podido encontrar la única forma de ofrecer el paquete completo.
Convertir los mensajes de Android en un cliente RCS completo fue un buen primer paso. RCS puede brindar gran parte de la experiencia de iMessage o WhatsApp a sus textos, pero para hacerlo, depende del soporte del operador. Y sabes lo difícil que puede ser lograr que solo los cuatro grandes operadores en los Estados Unidos estén de acuerdo, y mucho menos el mundo entero. Tomar el control y aplicar un poco de la filosofía de "hágalo usted mismo" cuando se trata de RCS podría ser lo único que queda.
¿Qué es el RCS?
RCS significa Rich Communication Services y la mejor manera de describirlo es decir que puede hacer que los mensajes de texto regulares se parezcan más a WhatsApp o Facebook Messager.
Es un conjunto de reglas de la Asociación GSM que maneja cosas como el formato de texto, videollamadas, archivos adjuntos de medios, emojis y pegatinas, e incluso chat rápido a través de sus contactos. Sin embargo, la Asociación GSM no hace que ninguna compañía use estas reglas y estándares; eso depende de los operadores y las empresas que fabrican dispositivos o el software que se ejecuta en ellos. Y no todas las empresas involucradas están utilizando el estándar de la misma manera.
Más: ¿Qué es RCS y por qué es importante para Android?
La GSMA está presionando por el cambio tanto porque es una mejor experiencia como porque los SMS necesitan urgentemente un reemplazo. El servicio no fue diseñado con miles de millones de usuarios en todo el mundo en mente, por lo que es costoso de mantener y operar. Su operador de telefonía quiere reemplazar los SMS, pero también quiere que su servicio sea único y un punto de venta. Los negocios son negocios, después de todo.
La mayoría de los operadores en Occidente admiten RCS. Simplemente no lo admiten de la misma manera.
En los Estados Unidos, los cuatro operadores principales son compatibles con RCS de alguna forma. Y están trabajando para adoptar lo que se conoce como el Perfil Universal para RCS que haría que todos los mensajes de texto funcionen de la misma manera, sin importar qué servicio o aplicación esté utilizando. Si alguna vez has usado algo como Verizon Messages, estás usando RCS. Lo mismo ocurre con la mensajería avanzada de T-Mobile. También puede tener un chat RCS usando mensajes de Android en ciertos teléfonos que usan ciertos operadores.
Es una idea maravillosa, constantemente mejorada por la GSMA, y algo que es mejor para los operadores. Pero lleva mucho tiempo hacer el cambio.
¿Es esto algo bueno?
Google haciendo RCS por sí solo es algo bueno en su mayor parte. La forma en que la compañía lo está haciendo debería evitar otras demandas antimonopolio porque puede optar por participar una vez que esté disponible y si su proveedor proporciona servicios RCS, es la compañía la que se encarga de los mensajes. Todo lo que un usuario sabrá es que acordó dejar que Google maneje sus mensajes (los textos de RCS tienen que pasar a través de un servidor central a veces) y cuando están chateando con alguien más que tiene un teléfono con capacidad de RCS, todo se ve y se siente como WhatsApp.
Sus conversaciones mejoraron y no tuvo que hacer nada. Suena como una victoria para mí.
Esto es diferente de otras plataformas de mensajería enriquecidas que hemos visto o usado. No está obligado a usar un teléfono específico o una marca específica, y no está limitado a chatear solo con personas que usan el mismo operador telefónico que usted. Envía mensajes de la misma manera que siempre lo ha hecho, pero algunos admitirán más funciones. Cuando chateas con alguien que está usando un teléfono que no es compatible con RCS o ha optado por no participar, todo sigue igual que siempre. Sin daño, sin falta.
Sin embargo, hay algunas cosas que querrás entender en el frente de la privacidad.
- Cifrado: los mensajes RCS no se cifran de extremo a extremo. Los mensajes se cifran durante el tránsito de usted a un proveedor de servicios (ya sea Google o un operador) y del proveedor al destino, pero el proveedor tiene acceso. Google dice que los mensajes se eliminarán una vez que se reciban, pero los archivos adjuntos pueden guardarse hasta que todos los destinatarios los hayan descargado. El cifrado de extremo a extremo es algo que se puede agregar a RCS, pero hasta que eso suceda, debe saber que el proveedor de servicios tendrá acceso a sus mensajes.
- Sin dispositivos múltiples: al menos no de la forma en que lo permite un servicio como iMessage. RCS todavía depende de su número de teléfono, como los mensajes de texto regulares, por lo que no podrá recibir mensajes en una computadora o tableta a menos que su teléfono sea el dispositivo real que realiza el envío y la recepción, como Mensajes de Android para la web.
- No hay una base de datos de usuarios centralizada: servicios como Facebook Messenger o iMessage tienen una base de datos de quién está usando el servicio y cómo. Mensajes de Android con RCS habilitado envía una consulta a la aplicación de mensajería predeterminada del destinatario preguntando si es compatible con RCS. Si es así, responde que sí a la consulta y ambas partes podrán usar los extras que trae RCS. Si no responde, recurre a la experiencia de SMS normal.
- No está disponible en todas partes: Google está probando cosas en el Reino Unido y Francia y no se sabe cuándo esperar un despliegue expandido.
Tomar algo de control sobre la mensajería es algo que Google ha estado tratando de hacer durante algunos años. Hemos visto el auge y la caída de Hangouts, servicios como Allo que eran demasiado pequeños y demasiado tarde, y Chat entrando en escena como el Hombre Kool-Aid. Google ha estado haciendo un gran negocio sobre RCS durante más de un año, y es genial ver a la compañía tomar la iniciativa y simplemente hacerlo.
Esto no resuelve todo: la falta de cifrado de extremo a extremo puede ser un factor decisivo para muchos (incluido yo mismo), pero debería hacer que los mensajes de texto sean una mejor experiencia para la mayoría de las personas sin instalar ninguna aplicación específica o comprar un determinado teléfono. Y esas son buenas noticias.
