Hace aproximadamente un mes, compré un LG Nexus 4. Hace algún tiempo que conozco Android, pero hasta que compré el Nexus 4 aún no tenía un teléfono Android. Si bien Android me ha sorprendido en algunas áreas y me ha frustrado en otras, no es de lo que estoy aquí para hablar hoy. No, estoy aquí para hablar sobre el cargador inalámbrico Nexus 4 y cuánto lo odio.
La foto de arriba fue tomada aproximadamente cinco minutos después de haber colocado cuidadosa y deliberadamente mi Nexus 4 en el cargador inalámbrico para, bueno, cargar de forma inalámbrica. Y lo hizo. El movimiento para pasar de estar centrado en el cargador a descansar de lado con el cargador como un soporte glorificado fue suave y silencioso. Pasó completamente desapercibido ya que me senté a menos de dos pies de distancia, trabajando en mi computadora. No fue hasta que miré para ver si se había mantenido en posición que descubrí que en realidad no lo había hecho.
Normalmente, mi Nexus 4 simplemente se desliza media pulgada más o menos hasta que ya no está colocado de manera óptima en el cargador y ya no se carga a través del éter. A veces también se enumera ligeramente a la derecha, pero solo diez grados más o menos. Después de tomar esa foto, rodar los ojos y publicarla en Twitter, seguí con mi trabajo, curioso por ver hacia dónde se deslizaría el Nexus 4. Cinco minutos después, mi tipeo fue interrumpido por un golpe suave: la gravedad finalmente conspiró para sacar el teléfono completamente del cargador y ahora estaba recostado sobre su escritorio.
Afortunadamente, mi cargador está colocado a un pie de la parte posterior de mi escritorio, por lo que todavía tomaría un tiempo para que mi Nexus 4 sin nudos se deslice y se deslice hacia el piso.
Si bien este ejemplo es particularmente extremo, ilustra completamente lo mucho que desprecio el cargador inalámbrico Nexus 4. Verás, vengo de la tierra de webOS: he estado escribiendo en webOS Nation durante la mayor parte de cuatro años. Aunque todo ese tiempo he estado usando el excelente cargador Touchstone desarrollado por Palm. Al igual que el estándar inalámbrico Qi, Touchstone se basa en los principios de la transferencia de potencia inductiva, cargando sus dispositivos ejecutando una corriente a través de una bobina de alambre apretada en el cargador que induce una carga en una bobina correspondiente en la parte posterior del teléfono inteligente.
La transferencia de potencia inductiva es, de hecho, la carga inalámbrica, ya sea que esté utilizando un cargador estándar Qi o el estándar patentado Touchstone (para el registro, no son estándares compatibles; no puede cargar un dispositivo Touchstone en un cargador Qi o un Dispositivo Qi en un cargador Touchstone). Pero la naturaleza de la carga inductiva requiere que las bobinas estén muy cerca (mi Nexus 4 notifica que se carga con menos de un cuarto de pulgada del cargador) y la alineación.
Touchstone puede haber sido propietario, pero los diseñadores e ingenieros de Palm dieron el paso muy importante de asegurarse de que sus cargadores fueran infalibles. Lo lograron usando algo que probablemente haya puesto en el refrigerador de su cocina en este momento: imanes. El pequeño cargador Touchstone tiene un gran bloque magnético relleno dentro de él, mecanizado de tal manera que tiene cuatro puntas que sobresalen alrededor de la bobina de inducción. Esas cuatro puntas coincidían con cuatro imanes pequeños en la parte posterior de los teléfonos inteligentes webOS como el Pre, alineando la bobina del teléfono con la bobina del cargador y manteniéndolos en su lugar.
Este esquema de alineación y atracción magnética funcionó durante tres años desde el Palm Pre original hasta el HP Pre3 más grande y menos curvado y desde el Palm Pixi de respaldo plano hasta el diminuto HP Veer. Cuando llegó el momento de construir un cargador inalámbrico para la tableta TouchPad, HP mantuvo el mismo estándar patentado, pero prescindió de los imanes y construyó un soporte de estilo caballete que aún colocaba la tableta donde se necesitaba cargar.
Mis problemas con el cargador inalámbrico Nexus 4 deben verse a través de este objetivo. Vengo de cuatro años de felicidad de carga inalámbrica sólida y funcional. No solo tengo un Touchstone en mi escritorio en mi oficina, también hay uno en mi mesa de noche e incluso he montado uno en el tablero de mi automóvil. En comparación con Touchstone, aunque es un estándar patentado sin hardware compatible lanzado el año pasado, el cargador inalámbrico es una experiencia de decepción e irritación.
Comencemos con la experiencia de la primera semana. Saqué mi brillante y nuevo cargador inalámbrico de su caja, pasé un cable micro USB a través de mi escritorio hasta la regleta de alimentación, y puse el cargador en mi escritorio, sentado a la izquierda de mi base de carga de carga iPhone y el resistente Touchstone del tamaño de un teléfono. Luego puse el Nexus 4 en él y me di cuenta de que no estaba cargando porque no estaba colocado correctamente, así que, naturalmente, traté de reposicionarlo. ¿Que pasó? El anillo de agarre en la parte superior se pegó a la parte posterior del teléfono y levantó el cargador del escritorio. Se cayó con una ligera sacudida, y pronto me enteré de que iba a tener que usar las dos manos para separar el Nexus 4 de su cargador.
Ese es el problema número uno con el cargador inalámbrico: simplemente no es lo suficientemente pesado. Lo que me encanta del Elevation Dock para mi iPhone es que está mecanizado en un sólido trozo de aluminio. Es fuerte y, en general, se mantiene en su lugar mientras saco mi iPhone. El Touchstone también es pesado: ese gran bloque magnético no es liviano, pero ese imán también es bastante hábil para mantener el cargador conectado al teléfono.
Palm lo solucionó golpeando un anillo de espuma de micro-succión "inspirada en gecko" en el fondo de Touchstone y llamándolo un día. Esta sustancia adherente no es adhesiva y, sin embargo, permite que el Touchstone se adhiera a casi cualquier superficie lisa, desde mi escritorio hasta mi tablero de instrumentos y un panel de vidrio vertical. De hecho, el anillo de micro-succión en la parte inferior del Touchstone no es tan diferente al anillo de agarre en la parte superior del cargador inalámbrico. Es simplemente más sustancial y en la parte inferior.
El cargador inalámbrico, sin embargo, es ligero. Es casi absurdamente ligero para lo grande que es. Los escáneres de rayos X del cargador han revelado que está casi completamente vacío, y que ese espacio podría haberse llenado con pesas de metal para agregar algo de peso al cargador. Si fuera más pesado, podría permanecer en su lugar cuando le quito el teléfono. El iPhone Elevation Dock tiene un conector de base para iPhone; Es una conexión de 30 pines que no está diseñada para desengancharse fácilmente. Sin embargo, el peso del Elevation Dock totalmente metálico ha demostrado ser suficiente para mantenerlo bajo mientras el teléfono sube.
El problema dos es una extensión del problema uno. La razón por la que el cargador inalámbrico puede levantarse de mi escritorio con el Nexus 4 es por ese anillo pegajoso. Pero ese anillo adhesivo tiene un propósito distinto e importante: mantener el Nexus 4 en su lugar sobre la bobina de inducción para que se pueda impartir carga. Cuando Touchstone usa imanes, el cargador inalámbrico Nexus 4 usa un anillo de espuma de micro-succión. Cada uno tiene sus beneficios y dificultades.
Si bien una Pre equipada con Touchstone puede borrar las tarjetas de hotel y activar los interruptores de suspensión en las computadoras portátiles, siempre se quedará donde sea necesario para cargar. Después de un tiempo, se convierte en costumbre colocar el Nexus 4 en el lugar correcto para recibir una carga, por lo que el anillo de agarre cumple su propósito de mantener el teléfono allí. Excepto cuando no lo hace.
El problema de tener una superficie de agarre hacia arriba es que tiene una superficie de agarre hacia arriba. El polvo, el cabello, la pelusa y otras partículas finas en el aire que eventualmente se depositan en su escritorio, monitor y adornos también encuentran un lugar en el cargador inalámbrico. Y ese anillo de agarre del que depende para mantener el Nexus 4 en su lugar mientras se carga ya no es tan adherente y su teléfono simplemente se desliza inmediatamente después de unos minutos. Y no es algo que pueda limpiar con la mano o con un soplo rápido de aire, no, es espuma de micro-succión. Ni se te ocurra limpiarlo en la pernera del pantalón; esa es una receta para la demencia de inicio temprano.
Entonces, ¿cómo se limpia el anillo de agarre del cargador inalámbrico? Hay dos opciones: puede usar un paño húmedo (preferiblemente sin pelusa) para limpiarlo, y todos sabemos que los componentes electrónicos y la humedad no son una combinación que debería reunir de forma voluntaria, o puede sacarlo algo más pegajoso como cinta de embalaje para levantar los detritos acumulados. Sí, debe usar cinta para mantener el cargador inalámbrico funcionando en óptimas condiciones. Pero mientras lo hace, puede usar esa cinta para pegar el cargador a su escritorio para que no se levante cuando intente levantar su teléfono del anillo de agarre recién limpiado.
Pero eso plantea una pregunta diferente y mejor: ¿por qué en la Tierra tengo un cargador que requiere mantenimiento regular para funcionar de manera efectiva? La mayoría de los cargadores Qi vienen en forma de almohadillas y otras implementaciones horizontales (¿y almohadas?) En las que simplemente bajas el teléfono y se carga. Ya sabes, siempre que lo coloques sobre la bobina de carga y no se escape. No tienen un anillo de agarre para sostener el teléfono en su lugar porque no lo necesitan.
El cargador inalámbrico Nexus 4 está inclinado, lo que si bien es una excelente característica de diseño para hacerlo más útil como pantalla de visualización siempre activa, también significa que debe haber algún método para mantener el Nexus 4 y cualquier otro teléfono que venga después lugar para que puedan cargar. De ahí el anillo de agarre de espuma de micro-succión.
Palm tuvo el beneficio de hacer sus propios cargadores para sus propios teléfonos. Podrían agregar imanes al sistema Touchstone sin tener que consultar con un grupo de socios. Pero al mismo tiempo, los cargadores Palm solo funcionan con dispositivos Palm (o aquellos pirateados para incluir bobinas Touchstone). El estándar Qi está establecido, y si bien es probable que evolucione en los próximos años para admitir una mayor carga de energía, mayores distancias y quizás incluso tolerancias más amplias para el posicionamiento, no es probable que haya ayudas de alineación como los imanes de Touchstone.
Cuando mi cargador inalámbrico Nexus 4 está perfectamente limpio, se apodera de mi teléfono con un celo enloquecedor. Cuando mi cargador inalámbrico Nexus 4 está ligeramente polvoriento, apaga el teléfono en mi escritorio como si HP hubiera eliminado mi querido webOS (aún podría estar amargado).
Sin embargo, cuando mi Nexus 4 está perfectamente posicionado en un cargador inalámbrico limpio y no estoy tratando de levantarlo, es genial. De manera confiable toma una carga, se mantiene en su lugar y, bueno, me da el tiempo (todavía tengo que encontrar algo que realmente valga la pena poner en mi Nexus 4 para Daydream mientras se carga, pero hay algunas opciones interesantes por ahí). Pero cada vez que tengo que limpiarlo o usar mi otra mano para separarlo del teléfono, recuerdo mi Touchstone, que está sentado a dos cargadores a la derecha, y cómo hace tres años Palm acertó lo que LG y Google no tienen hoy.
