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Acabo de terminar un experimento de dos semanas en el que he ido "todo incluido" en Hangouts de Google para mis llamadas y mensajes de texto. Después de hurgar en las cosas y ver cómo se arreglaban los errores durante una semana después de que Hangouts y Google Voice comenzaran a integrarse entre sí, decidí ver si las nuevas llamadas VoIP de Google y la integración de SMS de voz era el verdadero negocio.
Al ser alguien que ya era un usuario de Google Voice a tiempo completo y un gran usuario de Hangouts, se suponía que la transición sería teóricamente simple: Google controla toda la pila, ¿por qué no lo sería? Bueno, como es de esperar, todavía hay un buen ajuste en este proceso. Pero para mi sorpresa, este experimento se ha convertido en la única forma en que haré llamadas y mensajes de texto en el futuro.
La transición de todas mis llamadas y mensajes de texto a Hangouts se ubicó en un lugar entre "involucrado" y "frustrante", con varios aros para saltar que honestamente no fueron explicados por Google en todo el proceso. Básicamente consiste en obtener las aplicaciones de Hangouts y Google Voice actualizadas en su teléfono, así como descargar una aplicación separada llamada Hangouts Dialer, seguido de la configuración en Hangouts para activar las llamadas y SMS entrantes de Google Voice.
La guinda del tema es que Google deje de reenviar llamadas a su número de teléfono asignado por el proveedor, eliminando la extensión de Google Voice de Chrome y eliminando el marcador nativo de la pantalla de inicio de mi teléfono.
Después de todo el trabajo que consumió la tarde, durante las últimas dos semanas comencé a hacer y recibir todas mis llamadas telefónicas, así como a enviar mis mensajes de texto de Google Voice exclusivamente a través de la aplicación Hangouts. Esperaba que el proceso fuera doloroso, pero cuando di un paso atrás y observé cuán complicada era mi situación anterior, usando la aplicación de Google Voice y la interfaz web antiguas, en realidad descubrí que esto era una mejora general.
Los altos
La mayor preocupación que tuve cuando me mudé a Hangouts fue la calidad y confiabilidad de hacer todas mis llamadas con VoIP en lugar del sistema telefónico estándar. Cualquiera que haya intentado usar Google Voice con una aplicación de terceros para habilitar VoIP, o haya realizado una llamada de Skype con una conexión deficiente, sabe que las cosas pueden deteriorarse bastante rápido en situaciones de poca señal.
Afortunadamente, en docenas de llamadas tengo que decir que la calidad de voz de Hangouts es tan buena o mejor que el sistema telefónico estándar, sin ningún problema de latencia. De hecho, tampoco he recibido una sola llamada perdida, lo que no puedo decir sobre hacer llamadas a través de las redes estándar de T-Mobile y AT&T que uso regularmente. Estaba preparado para no contestar llamadas en áreas de baja señal, pero rápidamente perdí esa preocupación. Y cuando estás conectado a través de WiFi, las llamadas son más suaves y la transición es perfecta, lo cual es una ventaja. Quizás lo mejor de todo es que no he usado un solo minuto de voz de mi proveedor desde el cambio.
Una de las mayores mejoras de ir con Hangouts ya no es tener que abrir la aplicación Google Voice. Aunque aún debe mantenerlo instalado, es difícil exagerar lo bueno que es usar una aplicación moderna y agradable con una buena interfaz de usuario en lugar del diseño de Google Voice de la era 2011. La otra mitad de esa ecuación ya no es tener que usar el sitio web de Google Voice, aparte de la administración de dispositivos y reenvío, o la extensión de Chrome. Aleluya
Los bajos
Para todas las mejoras que Google ha realizado con esta transición a Hangouts, naturalmente todavía hay mucho margen de mejora. La mensajería unificada a través de SMS y Hangouts de Google Voice todavía se describe mejor como un choque de trenes, con hilos separados constantemente apareciendo y avatares que no se sincronizan correctamente. Tampoco hay una manera elegante de elegir cuando estás usando Google Voice o tu número de operador para SMS si por alguna razón lo necesitas, ni hay una manera simple en la aplicación Hangouts de escritorio para cambiar entre mensajes SMS y Hangouts.
Quizás sea una oferta más grande para las personas que llaman con frecuencia, Hangouts no es tan robusto como el marcador de stock en cualquier teléfono con Android. Hangouts aún no se identifica con el sistema como una aplicación de "marcador", por lo que cuando toca un enlace para llamar a un número en su teléfono, esa llamada aún se enruta a través del marcador telefónico estándar. A pesar de todo mi esfuerzo por estar únicamente en Hangouts para llamadas, no hay forma de evitarlo hasta que Google haga un cambio. La aplicación Hangouts todavía se cierra de manera forzada en los peores momentos, cuando estoy colgando llamadas o tratando de responder desde la pantalla de bloqueo, lo que debe resolverse para algo tan crítico como las llamadas telefónicas.
Y eso me plantea el mayor problema con todo esto: llamar con Hangouts se siente como un apéndice extraño en la aplicación que no se supone que esté allí. Puede hacer y recibir llamadas, claro, pero todavía se siente como pegado y sin terminar. Todavía no hay administración de números de teléfono o desvío de llamadas a través de la aplicación Hangouts, no hay forma de personalizar los tonos de llamada, no hay forma de cambiar rápidamente entre VoIP y llamadas estándar: la lista continúa. Realmente no quiero ver un caballo de regalo en la boca aquí, y para un primer lanzamiento, la integración de Hangouts con Google Voice es bastante buena, pero todavía estoy esperando la próxima gran actualización para que estos servicios funcionen bien juntos.
Quiero que Google tome esta idea y la ejecute
¿El resultado final de este experimento? Realmente no quiero volver a la forma en que hacíamos cosas antes con Google Voice. Tener Google Voice integrado en la aplicación Hangouts para mensajes de texto, así como para llamadas VoIP, es una gran ventaja neta al final, incluso con todos los pequeños problemas. No tengo que lidiar con los problemas crudos y pequeños del sistema heredado de Google Voice, ni necesito administrar múltiples aplicaciones. Las llamadas VoIP son altas y claras, e incluso me está ahorrando dinero al no tener un plan con minutos ilimitados.
Para mí, el siguiente paso es ver a Google ir más allá. Quiero ver a Google hacer algún tipo de integración a nivel de sistema de llamadas de Voz de Google y Hangouts VoIP en Android para que no tenga que hacer este extraño rayón entre aplicaciones y configuraciones en momentos inoportunos para asegurarme de que estoy usando el correcto número de teléfono y método para contactar a alguien. Estoy dispuesto a comprometerme con Google para toda mi comunicación en este momento, y espero que la experiencia mejore aún más debido a eso.
