Esta semana, recibí un nuevo teléfono Android por correo. Quité su envoltura de plástico, abrí la parte superior, desplegué el protector de pantalla colocado rápidamente y lo encendí. Cuando lo inicié, inicié sesión con mi cuenta de Google, restauré desde una copia de seguridad de mi Pixel 3 y esperé las aproximadamente 80 aplicaciones que uso regularmente para restaurar algunos o todos sus datos de usuario.
Esta es mi rutina para obtener un nuevo teléfono, y me permite ponerme en marcha, gracias a Google Cloud Backup, en aproximadamente 30 minutos. Es un sabor tentador y delicioso de la automatización, pero su utilidad es tan buena y tan atractiva como las aplicaciones en mi teléfono.
Android tiene una abundancia de aplicaciones de mensajería, pero a menudo es demasiado bueno.
Con la mensajería como la experiencia de teléfono inteligente por excelencia, y con la definición de 'red social' expandiéndose para incluir fuentes como YouTube, Twitch, Reddit e incluso Fortnite, la comunicación en un teléfono inteligente a menudo es desarticulada y frustrante.
Todos tienen un medio preferido de comunicación, y aunque la propiedad de muchas de estas herramientas se ha consolidado a lo largo de los años, mirándolo a usted, Facebook, las opciones en sí han proliferado.
En los teléfonos Android, el enigma de la mensajería no es un secreto, y Google no ha hecho nada para ayudar al problema al lanzar o modificar su herramienta de mensajería insignia cada pocos meses. Adios, adios.
La vorágine de elección se ve exacerbada por divisiones geográficas; WhatsApp es popular en gran parte de Europa y Sudamérica, mientras que WeChat es preferido en China, Kakao en Corea del Sur y Line en Japón. Facebook Messenger tiene una enorme audiencia integrada de usuarios de Facebook, pero normalmente se considera el camino de menor resistencia, en lugar de la opción preferida, para sus cientos de millones de usuarios. Y luego está iMessage, que es la plataforma de mensajería predeterminada (y ampliamente considerada una red social) en dispositivos construidos por Apple, pero su dominio no se extiende más allá de América del Norte.
Aún así, los usuarios de iPhone adoran iMessage, y sus razones de amistad no son sorprendentes: su perfecta integración con mensajes de texto regulares significa que no es necesario abrir una aplicación separada. Una vez que los servidores de Apple detectan si un destinatario, a través de un número de teléfono o una dirección de correo electrónico, forma parte de la base de datos de iMessage, cambia las burbujas de verde a azul.
Google intentó competir con iMessage, directa e indirectamente, durante años. Hangouts y Allo fracasaron como productos de consumo, por lo que ha trabajado con GSMA, el organismo de estándares y el grupo de defensa del operador, para implementar el Perfil Universal RCS en varios dispositivos. Anunciado como el Gran Unificador de Mensajería, RCS se basa en SMS tradicionales en la misma aplicación de mensajes de texto que se envía con su teléfono.
Si bien en este momento se limita a unas pocas aplicaciones y operadores, el objetivo final es que cada teléfono de cada operador admita RCS de forma nativa y haga innecesario algo como iMessage para Android.
Excepto por una cosa: cifrado de extremo a extremo. Dieter Bohn de The Verge argumentó a principios de este año que hay un "caso moral para iMessage en Android", señalando que si bien no hay mucho caso comercial para que Apple traiga iMessage a Android, hay uno que atrae al bien común.
Cada vez que escucho a Tim Cook hablar sobre la privacidad como un derecho humano, pienso en lo más importante que su compañía podría hacer para ayudar a garantizar esa privacidad: difundir la capacidad de las personas de tener conversaciones a salvo de espías del gobierno en todo el mundo. Y la forma más grande e impactante que Apple podría hacer es lanzar iMessage en Android.
RCS trae la mayoría de las funciones que damos por sentado en casi todos los mensajeros (soporte para conversaciones más largas, imágenes y videos de alta calidad, chats grupales escalables, transferencias de archivos y mucho más) a la aplicación de SMS nativa del usuario de Android. Similar a iMessage, una vez que dos dispositivos "se dan la mano", todas estas características se activan automáticamente. En la práctica, la experiencia es bastante similar a la de iMessage, con una diferencia importante: RCS no admite el cifrado de extremo a extremo.
Servicios como iMessage, WhatsApp, Signal, y con algunos ajustes, Telegram y Facebook Messenger, encriptan las comunicaciones entre el remitente y el receptor, por lo que no hay posibilidad de intercepción o vigilancia. Si bien los gobiernos denuncian cada vez más el uso del cifrado cuando intentan prevenir el terrorismo, se considera igualmente indispensable para los consumidores que buscan mantener una apariencia de control sobre su privacidad en línea.
Y si bien WhatsApp es más grande que iMessage, la invasión dominante de Facebook sobre el servicio y su inevitable integración de back-end con Messenger e Instagram, han hecho que muchos de sus usuarios hagan una pausa. Otras opciones, como Signal, son más extensibles pero más difíciles de usar, y como WhatsApp no se sincronizan en múltiples dispositivos.
Lo que nos lleva de vuelta a iMessage. Un conjunto pequeño pero ruidoso de personas continúa argumentando que Apple debería llevar iMessage a Android. Tan reciente como hace seis meses, la noción habría sido absurda: las finanzas de la compañía no garantizaban tal súplica al otro lado. Pero últimamente, con la desaceleración del tren del iPhone y la compañía enfocándose cada vez más en los ingresos por servicios, existe el argumento de que suficientes usuarios de Android que se suscriban a iMessage a $ 5 o $ 10 por mes harán que la inversión valga la pena. O Apple lo incluiría en una suscripción más amplia de iCloud, lo que probablemente haría más fácil justificar el costo.
O, mejor aún, sería gratuito, un servicio que Apple considera que agrega valor a su marca general en lugar de, como lo es hoy, un mecanismo de bloqueo para iPhone. Si fuera gratuito y estuviera disponible para todos los usuarios de Android, iMessage podría funcionar como un caballo de Troya en los otros servicios multiplataforma de Apple: Apple Music, Texture y quizás su próximo servicio de TV, que es todo menos un candado para Samsung, LG y Vizio televisores ya.
La idea de que Apple apuntale los ingresos de sus servicios a través de una suscripción a iMessage es poco probable pero más posible de lo que nunca ha sido.
Luego está el otro lado del argumento: ¿querrían los usuarios de Android incluso un iMessage que sea simplemente una alternativa basada en la aplicación a WhatsApp y muchas otras alternativas alternativas? Gran parte del atractivo de iMessage es que no tiene que pensarlo, simplemente funciona. También está preinstalado en todos los iPhone del mundo. Esa es una gran audiencia incorporada para Apple, incluso si sus usuarios eligen no descargar una sola aplicación. En Android, sin embargo, sería otra aplicación más para buscar, descargar, iniciar sesión y administrar.
Así que planteé la pregunta a Twitter y encontré una pequeña cantidad de apoyo para la idea, lo que no es sorprendente dada la audiencia, pero aún así, la virulencia de la respuesta fue sorprendente.
¿Pagaría una suscripción mensual para usar iMessage en Android? ????
- Android Central (@androidcentral) 11 de febrero de 2019
Como en muchas áreas, los usuarios de Android están repletos de opciones de herramientas de comunicación, pero el consenso que estoy viendo es que es demasiado bueno. Una aplicación oficial de iMessage para Android podría utilizar el backend de Apple para sincronizarse entre dispositivos, como lo hacen hoy los iPhones, iPads y Macs. También liberaría la burbuja azul de los límites del iPhone.
Queda por ver qué tan valiosa sería esa expansión para el usuario promedio de Android, y si Apple podría convertirla en un negocio secundario viable. La pregunta más importante, al menos en mi opinión, es si Google se preocupa lo suficiente por la privacidad y la seguridad como para dejar de depender de terceros para construir medios de comunicación encriptados. Sabe que una solución totalmente integrada como RCS es un unificador poderoso y audaz, pero sin cifrado, es solo otra opción mediocre en un mar de competidores.
¿Quieres otra toma? Vea la opinión de Rene Ritchie en el formulario de video anterior o lea su versión escrita en iMore
