¿Vale la pena la energía eólica?

Donde vivo, hay dos opciones para el servicio móvil: rápido pero costoso; y lento, pero mucho menos costoso. La primera categoría estaba dominada por tres compañías, Rogers, Bell y Telus, junto con sus innumerables marcas de flanker como Fido, Virgin Mobile y Koodo. Este último está compuesto por un único proveedor, Wind Mobile, en el que muchos canadienses descansan cada vez más sus esperanzas de una alternativa de bajo costo a los Tres Grandes.

La ciudad es Toronto, y como muchas ciudades grandes en todo el mundo, enfrenta un problema de densidad. Los operadores inalámbricos tienen que desplegar miles de antenas en los tejados y los costados de los edificios en el espectro inalámbrico que es cada vez más costoso y difícil de obtener. Los Tres Grandes controlan alrededor del 90 por ciento de la participación del mercado inalámbrico en Canadá, pero existe un claro entendimiento entre las compañías de que la competencia no se extiende a la presión a la baja sobre el precio.

Eso deja a Wind Mobile, un punto brillante potencial en el sector móvil canadiense, como la última esperanza de precios bajos en las cinco regiones que opera. Pero también plantea una gran pregunta, y una que me preguntan con más frecuencia que quizás cualquier otra en este trabajo: ¿Vale la pena Wind Mobile?

¿Qué es Wind Mobile?

Sin quedar atrapados en la maleza, necesitamos retroceder unos años, cuando el gobierno canadiense decidió que quería seguir una estrategia de permitir que los operadores inalámbricos más pequeños, denominados "nuevos entrantes", compitan en el espacio móvil.

Lo hizo al reservar una pequeña cantidad de espectro inalámbrico en la subasta de AWS de 2008 para que estos nuevos participantes pudieran ofertar. Wind Mobile fue uno de los postores exitosos, junto con Mobilicity, Public Mobile, Eastlink y Videotron. Si bien los dos últimos se mantuvieron fijos en el dominio regional, y todavía están vigentes hoy en día, Wind, Mobilicity y Public se centraron en la cobertura inalámbrica pseudo-nacional, ofreciendo servicio en grandes ciudades como Toronto, Ottawa, Vancouver, Edmonton y Calgary..

La red de Wind se basa en la tecnología 3G de la generación anterior, por lo que es más lenta que las redes LTE ofrecidas por los Tres Grandes de Canadá.

En los años siguientes, fue Wind Mobile, a través de su mensaje constante de datos ilimitados, subsidios generosos a través de su programa WindTab y una gran relación con todos los OEM de Android, especialmente Samsung, lo que generó la mayor buena voluntad entre los consumidores. También fue el más firme acerca de permanecer independiente, trabajar con socios externos (y afectar el cambio en las anticuadas reglas de propiedad extranjera corporativa de Canadá en el proceso) para recaudar dinero y mantenerse solvente.

Como Public Mobile fue recogido en 2013 por Telus, y Mobilicity a mediados de 2015 por Rogers, Wind Mobile parecía ser el último grupo independiente restante, hasta un anuncio sorpresa en diciembre del año pasado cuando supimos que Shaw Communications compraría Wind. por $ 1.6 mil millones CAD. Ahora que el acuerdo está cerrado, Wind Mobile, aunque todavía es administrado independientemente por el nuevo CEO Alek Krstajic, es aparentemente el brazo inalámbrico de Shaw Communications, con sede en Calgary, destinado a ser incluido en paquetes junto con Internet y televisión por cable de forma indefinida.

¿Dónde opera Wind Mobile?

Wind Mobile opera en tres provincias:

Ontario

• Ottawa
• Toronto
• Mississauga
• Kitchener / Waterloo
• Niágara
• Hamilton
• Barrie
• Peterborough
• Whitby / Oshawa
• Guelph
• Londres
• Windsor

Alberta

• Edmonton
• Calgary

Columbia Británica

• Vancouver
• Surrey
• Burnaby
• Richmond
• Coquitlam
• Abbotsford

Fuera de esas zonas llamadas "Inicio", los usuarios de Wind tienen acceso a redes asociadas, donde pueden hacer llamadas, enviar mensajes de texto y usar datos 3G a un costo por MB. Algunos planes incluyen paquetes de zonas Ausentes, pero siempre se facturarán por separado al uso de la zona local.

Estas zonas lejanas comprenden las partes restantes de Canadá que no están cubiertas por la propia red de Wind, por lo que no tendrá que preocuparse por la falta de cobertura mientras viaja, lo costosa que será esa cobertura.

¿Cómo se compara la red de Wind con los Tres Grandes?

La red de Wind Mobile es solo 3G, basada en el estándar HSPA +. Opera en una sola frecuencia, Banda 4 (AWS-1), que está optimizada para el ancho de banda sobre la cobertura.

En pocas palabras, esto es lo que significa: la red de Wind se basa en la tecnología 3G de la generación anterior, por lo que no tiene la eficiencia espectral y la alta velocidad potencial de LTE. Mientras que las redes de los Tres Grandes ofrecen cada vez más velocidades de descarga cercanas a los 150Mbps, la red de Wind Mobile supera los 42.2Mbps teóricos, y a menudo es significativamente más lenta que eso.

Además, Wind solo funciona en una sola frecuencia, AWS-1, que no está optimizada para la cobertura. Lo que esto significa es que las señales enviadas a los teléfonos en la red Wind ocasionalmente tienen problemas para penetrar a través de paredes gruesas o llegar a los sótanos. La compañía ha estado haciendo un gran trabajo para llenar las brechas de cobertura, y las cosas han mejorado significativamente en los últimos años, pero los puntos muertos siguen siendo un problema en muchas partes de la GTA.

Futuras actualizaciones

Sin embargo, hay buenas noticias en el horizonte: Wind está reemplazando sistemáticamente todo su antiguo hardware de red con equipos más nuevos y más rápidos proporcionados por Nokia. Las actualizaciones ya se han completado en Vancouver y Calgary, y se están moviendo hacia el este. Estas mejoras han afectado positivamente la cobertura, la confiabilidad y la velocidad.

Hacia LTE

A finales de 2016, Wind Mobile planea lanzar una red LTE basada en el espectro AWS-3 que adquirió en una de las subastas más recientes del gobierno. En combinación con algunos de los planes de Wind de espectro AWS-1 para reutilizar LTE, la compañía debería estar en un buen lugar para competir con Rogers, Bell y Telus en sus mercados de origen. Sin embargo, debido a que el estándar AWS-3 todavía es relativamente nuevo, todavía no hay dispositivos compatibles; Wind tendrá que esperar al menos hasta principios de 2017 para que se lancen nuevos productos con soporte para Band 66, que unifica AWS-1 y AWS-3 bajo un solo estándar.

¿Cómo se comparan los precios de Wind con los tres grandes?

Aquí es donde las cosas se ponen convincentes. Wind Mobile generalmente cobra mucho menos por el acceso a datos que los Tres Grandes.

Rogers, por ejemplo, cobra $ 125 por mes por llamadas nacionales ilimitadas, mensajes de texto y 9GB de datos compartibles, siempre y cuando traiga su propio teléfono: son $ 135 si compra uno en un contrato a través de Rogers.

Wind Mobile ofrece su llamado Plan Everywhere, que incluye 10 GB de datos de la zona local y 1 GB de datos de la zona de distancia (que incluye roaming en los EE. UU.), Junto con llamadas y mensajes de texto ilimitados en Canadá y EE. UU., Por $ 60 por mes.

Wind Mobile generalmente cobra mucho menos por el acceso a datos que los Tres Grandes.

En una escala de precio por gigabyte, nada toca Wind Mobile en Ontario, Alberta y Columbia Británica. En regiones como Manitoba y Saskatchewan que tienen titulares regionales, los Tres Grandes cobran significativamente menos que en otros lugares, pero en las provincias de Wind, los Tres Grandes no lo consideran una amenaza lo suficientemente grande como para justificar la reducción de sus precios.

¿Deberías ir con Wind Mobile?

Wind Mobile es una bestia muy diferente a las Tres Grandes, o incluso a sus marcas flanqueantes, como Fido, Koodo y Virgin Mobile. No ofrece LTE, ni sus velocidades 3G son tan rápidas como Rogers, Telus o Bell.

Lo que sí ofrece es una cobertura decente en ciertas ciudades con bolsillos ocasionales pero frustrantes de mal servicio. Sus precios también son significativamente más baratos, especialmente para los datos, que es un producto cada vez más deseable.

Pero mientras gasta menos, también obtiene menos por ese dinero: los Tres Grandes tienen redes LTE ultrarrápidas a nivel nacional que son consistentemente rápidas en todo el país. Dependiendo de sus necesidades de viaje y cobertura, eso puede ser un factor decisivo.

Los mejores candidatos para que las personas se muden a Wind Mobile son:

• Personas que tienden a permanecer dentro de sus zonas de origen la mayor parte del tiempo
• Personas que no requieren velocidades de descarga LTE ultrarrápidas
• Personas que tienden a hacer muchas transmisiones de video móvil (con menor calidad)
• Las personas que desean usar datos celulares para cargar muchas fotos y videos en segundo plano

Si su patrón de uso se ajusta a esos márgenes, debería estar bien con Wind Mobile.