La Gran Vía de Fira es un gran complejo, que se extiende por salas de conexión intercaladas por espacios de reunión, cafés al aire libre y una pasarela serpenteante que se encuentra sobre el piso principal, una especie de ruta expresa entre el caos del suelo.
Cada año en el Mobile World Congress, una vez que terminan los lanzamientos embargados, un fenómeno que aparentemente ocurre cada vez más temprano, se abre la sala de exposiciones y comienza el verdadero trabajo: rastrear los éxitos menores, las tecnologías que, en un año o cinco, termine transformando su teléfono en un dispositivo aún más esencial de lo que es hoy.
Una de esas innovaciones viene en forma de un reemplazo, de hecho, un aumento de la tarjeta SIM tradicional. Mira, las tarjetas SIM son anticuadas. La idea de insertar un trozo de plástico en una bandeja extraíble para facilitar la conexión a un único operador no es fácil de usar en la era de las redes virtuales. De hecho, el uso continuo de las tarjetas SIM se propaga en gran medida por los propios operadores, ya que fomentan el bloqueo, tanto en el país como en el extranjero. Utiliza su red en casa y les paga para conectarse a una red de roaming preferida en el extranjero. Es un beneficio mutuo para ellos, y potencialmente una pérdida total para el cliente.
Empresas como KnowRoaming, una startup con sede en Toronto, están evitando a los operadores por completo al trabajar con fabricantes de teléfonos como ZTE y Alcatel para integrar las llamadas Soft SIM en sus teléfonos. Integrado directamente en los teléfonos, el objetivo es permitir a los propietarios de esos dispositivos conectarse a cualquier red en cualquier parte del mundo según sea necesario. KnowRoaming, que comenzó su vida como proveedor de calcomanías SIM ultrafinas que realizaban la misma función que su Soft SIM, trabaja con operadores de todo el mundo para bloquear tarifas baratas para datos a la carta. 100 MB en España, por ejemplo, cuesta solo $ 3 USD por día. Y aunque el servicio se limita actualmente a 3G, las cosas se volverán mucho más interesantes cuando se habilite el servicio LTE más adelante en 2017.
Las SIM suaves son diferentes de las eSIM en que están integradas en el chip de banda base del teléfono y controladas principalmente por software que aprovecha una aplicación y un grupo de proveedores de redes internacionales que se actualiza constantemente. Los eSIM son un poco menos flexibles; son la manifestación de una tarjeta SIM física pero integrada en el teléfono, que a menudo funciona junto con una tarjeta SIM principal para facilitar el roaming, y a menudo tienen vínculos con operadores específicos. El ejemplo más famoso es la tarjeta eSIM integrada en el iPad Pro de Apple, que permite a los usuarios conectarse a varias redes asociadas de Apple en todo el mundo, aunque, como todos los teléfonos, hay una ranura SIM desbloqueada principal para un solo operador.
En este momento, estas soluciones son más curiosidades que imprescindibles, pero eso puede cambiar a medida que más fabricantes se involucren.
Soft SIM y eSIM cumplen en gran medida el mismo propósito: proporcionar virtualización a una interfaz física principalmente analógica. Es mejor que el consumidor pueda elegir la red que necesita a la carta. Algunas compañías, como la submarca Otono Always On Wireless, brindan acceso a docenas de redes en todo el mundo en incrementos de tan solo una hora. Aunque es más costoso en conjunto, la idea es proporcionar tantas opciones, y tantas opciones, como sea posible para el viajero promedio.
Dichas soluciones fueron comunes en el Mobile World Congress este año, y pretenden mostrar el futuro de la conectividad móvil a raíz de teléfonos que, a través de fabricantes de banda base como Qualcomm, Intel y MediaTek, pueden conectarse a casi todas las redes del mundo. En este momento, estas soluciones son más curiosidades que imprescindibles, pero eso puede cambiar a medida que más fabricantes se involucren, aunque el ciclo virtuoso (para ellos) del operador y el fabricante del teléfono no se verá interrumpido en el corto plazo, siempre y cuando Las compañías como Samsung y Apple venden la mayoría de sus teléfonos a través de esos canales de venta familiares.
Hablando de Qualcomm, la compañía mostró dos productos importantes en MWC: una solución LTE Gigabit anterior a 5G que se envía con el Snapdragon 835; y un módem 5G a más largo plazo que, en este momento del tamaño de una computadora de escritorio, cabe dentro de un teléfono de tamaño normal para 2019. El período previo a 5G hace que muchas personas se pregunten exactamente cómo será eso.
5G está en una fase de transición extraña en este momento, pero los componentes básicos están ahí.
Tal como está ahora, 5G tiene pocas características definibles, aunque hay elementos en los que todas las partes están de acuerdo en cierta medida: que comprenderá espectro de nivel medio a alto (4-6GHz en el más bajo) y banda milimétrica, 29- 40 GHz al máximo, los cuales plantean algunos problemas importantes para la movilidad. Para aliviar esa tensión de cruce inicial, Qualcomm ha desarrollado soluciones, más recientemente como parte de su envío de soluciones de banda base X16 en el Snapdragon 835, que intenta aumentar la capacidad para todos en la red.
Debido a que la tecnología que utiliza Gigabit LTE es inherentemente más eficiente que aquellas a velocidades más bajas (una carretera de automóviles que va a 200 km / h se utiliza mejor que una donde todos cojean a 80 km / h) Qualcomm quiere que prolifere lo más rápido posible, ya que Más personas conectadas a velocidades más altas hacen que toda la red funcione mejor.
Pero Gigabit LTE utiliza tecnologías existentes, simplemente maximizadas y llevadas a sus siguientes pasos lógicos. 5G es algo muy diferente, aprovechando las pequeñas celdas de red instaladas no en los tejados sino en las luces de la calle, e implementadas en bandas móviles de robots autónomos que suministran una capacidad de red extremadamente amplia donde se necesita. Piense en AT&T o Verizon siendo capaces de desplegar el espectro inalámbrico de una ciudad entera en el Super Bowl a una fracción del costo de desplegar torres permanentes con equipos que se pueden mover a un área diferente al día siguiente. Es un sueño que muchos operadores de red han estado soñando durante 20 años.
Estos sueños son lo que hace Mobile World Congress, después del lanzamiento del teléfono y de correr frenéticamente por la ciudad. La próxima gran idea en dispositivos móviles es tanto un sueño tentador como a la vuelta de la esquina, esperando la circunstancia correcta y las ofertas necesarias para que esto suceda.
Todos los teléfonos que tocamos en el Mobile World Congress
