Se supone que cada año es el año del reloj inteligente. Sin embargo, con cada generación de productos se hace más claro que solo estamos resolviendo lo que se supone que debe hacer una computadora de muñeca. Un enfoque para los wearables ha sido comenzar desde los principios de los teléfonos inteligentes y volver atrás: la estrategia de Samsung y Apple. El otro ha sido comenzar de manera más pequeña, con una experiencia basada en interactuar con su teléfono más que ejecutar aplicaciones en su reloj: el enfoque de Android Wear.
A medida que ambas partes han progresado, comienzan a encontrarse en el medio. Las últimas versiones de Android Wear ponen más énfasis en las aplicaciones basadas en relojes, mientras que el nuevo reloj Tizen de Samsung hace que sea más fácil evitar el desorden y ver widgets y notificaciones.
Además de una breve temporada con un Pebble original, he estado usando principalmente relojes inteligentes Android Wear durante el año pasado más o menos. Hace poco más de un mes, cambié a un Samsung Gear S2, que he estado usando desde entonces en un montón de teléfonos diferentes, tanto modelos Samsung como no Samsung.
Después de registrar un número considerable de horas con el Gear S2 en mi muñeca, queda bastante claro que Samsung finalmente ha aterrizado en un concepto de reloj inteligente que funciona. Es un reloj que quiere hacer mucho, tal vez más de lo que querrás que haga. Pero nada de eso se te mete en la cara. E incluso si no eres un usuario avanzado de smartwatch, si es que hay tal cosa, hay mucho que te gusta.
La mayoría de los relojes inteligentes de Android son enormes. Después de haber usado un Moto 360 (y antes, un LG G Watch R), me volví insensible a lo cómico que estas cosas se comparan con un reloj tradicional. El Gear S2 hace las cosas un poco diferente. Hay una pantalla circular de 1.2 pulgadas que es menos visible en sus muñecas, especialmente si son más pequeñas. Lo mismo ocurre con el cuerpo curvo de acero inoxidable, que se asemeja a un reloj deportivo real, y no una especie de brazalete futurista como el Gear S. original.
Es relativamente liviano, pero los materiales le dan un peso que carece de muchos relojes Android. Y la suave curva de las orejas en la correa hace que todo el conjunto se sienta como un todo cohesivo.
El Gear S2 no es enorme, y ese es un cambio refrescante de la mayoría de los relojes inteligentes.
He estado usando el Gear S2 normal, no el modelo "Classic" que luce un diseño de reloj más tradicional. Este modelo es definitivamente más reloj deportivo que reloj de vestir, sin embargo, el diseño relativamente neutral significa que no se siente demasiado fuera de lugar en ningún entorno. Claro, no vas a querer usar esto para una boda. Pero en el uso diario, no es obvio que tenga una computadora pequeña atada a su cuerpo.
Aunque no soy un gran fanático de las correas de goma en ningún reloj, he descubierto que la correa del Gear es cómoda y discreta. He estado usando un Gear S2 gris oscuro, tal vez no sea mi primera opción de color, pero la apariencia me ha ido creciendo con el tiempo.
La mayoría de los otros relojes inteligentes de Samsung, y seamos sinceros, muchos relojes inteligentes en general, se ven bastante tontos. Ya sea por su volumen o por la falta de familiaridad de su fabricante con hacer lo que es esencialmente una joya, usar un reloj inteligente siempre ha sido como atar un reloj de juguete a su muñeca. El Gear S2 es una de las ofertas más recientes, como el excelente Watch de Huawei, que finalmente rompe esa tendencia.
Además, el Gear S2 probablemente ha resistido un mes y medio en mi muñeca mejor que la mayoría de los relojes inteligentes que he usado en el último año. Su tamaño más pequeño significa que es menos probable que rebote en las manijas de las puertas, postes de luz y otros obstáculos, pero incluso cuando lo hace, sale ileso. Su kilometraje puede variar, por supuesto.
El lado funcional de las cosas es igualmente interesante. Las teclas de inicio y de inicio en el borde derecho funcionan como se esperaba, con la opción de configurar una doble pulsación o una pulsación larga para iniciar aplicaciones recientes u otras tareas. Pero el bisel giratorio es el mayor cambio de paradigma para el Gear S2, ya que ofrece una segunda forma de navegar a través de las numerosas pantallas del reloj. El paralelo obvio aquí es la corona digital del Apple Watch, sin embargo, el software de Samsung está diseñado más estrechamente para navegar por los menús sin tocar la pantalla. Y eso es un gran problema cuando la pantalla en cuestión tiene solo 1.2 pulgadas de ancho.
Esto está muy lejos del Samsung que intentó poner una cámara en su primer reloj inteligente.
Girar a través de las pantallas girando el bisel se siente preciso e intuitivo de una manera que la presión al azar en su muñeca realmente no puede coincidir. Por supuesto, no hay nada que le impida deslizar hacia la izquierda y la derecha, y para ciertas tareas, como desplazarse por un correo electrónico largo o acercarse a un mapa, en realidad tiene más sentido. Sin embargo, personalmente, sigo girando el bisel más de lo que me desplazo. Es más rápido, más fácil, y el clic agudo de la rueda proporciona comentarios útiles.
Las pantallas móviles son una fortaleza de Samsung en el mundo de los teléfonos inteligentes, y está claro que esto se ha trasladado a su último dispositivo portátil. El Gear S2 incluye un panel AMOLED circular de 360x360 que es lo suficientemente afilado para que las fuentes sean agradables a la vista y lo suficientemente brillantes como para ver incluso a la luz solar directa. Aún necesitará ajustar manualmente el nivel de brillo de su base, sin embargo, Samsung ahora incluye un sensor de luz solar debajo de la pantalla, que le permite detectar las condiciones de luz diurna y elevar el brillo a niveles "exteriores" según sea necesario. No es del todo cierto "brillo automático" como lo conocemos en los teléfonos, pero está cerca.
Mire la pantalla del Gear S2 fuera de ángulo y está claro que el panel AMOLED vive a una buena distancia debajo de la superficie del vidrio. En comparación con los LCD como los utilizados en el Moto 360, que se sientan más cerca de la superficie, esto le da al Gear menos sensación de la era espacial cuando lo está utilizando, pero no es un gran problema.
Hay una lógica en las pantallas de inicio de Samsung que carece de muchos relojes inteligentes.
El software basado en Tizen de Samsung también ha avanzado a pasos agigantados desde que lo vimos por primera vez en el Gear 2 hace más de un año. Además de estar completamente rediseñado alrededor de la pantalla circular y el bisel giratorio, las pantallas de nivel superior están mucho más lógicamente organizadas en el último dispositivo portátil de Samsung. La simplicidad de la interfaz de usuario se refleja en la brevedad del tutorial que verá al iniciarlo: deslice hacia arriba, deslice hacia abajo, gire el bisel y listo. No hay mucho más que explicar.
Esencialmente, la interfaz de usuario principal del Gear S2 consiste en un montón de pantallas de inicio. Su pantalla principal, ubicada en el centro, es la esfera de su reloj. A la izquierda obtendrá pantallas adicionales para cada una de sus notificaciones, y a la derecha hay un montón de pantallas de widgets, que puede personalizar a su gusto. La configuración predeterminada incluye una combinación de accesos directos a aplicaciones, clima, calendario, seguimiento de salud y controles de música.
En comparación con Android Wear, hay una cierta lógica en este enfoque. Mientras que Google incluye todo en una lista vertical al azar, la persistencia de los widgets de Samsung hace que sea más fácil encontrar cosas con menos volteretas y empujones. Y el hecho de que las notificaciones siempre se realicen a la izquierda facilita la navegación a los controles de música o el calendario sin quedar atrapado en correos electrónicos y mensajes.
Samsung está haciendo un trabajo mucho mejor con la densidad de información que muchos relojes circulares con Android Wear
La forma en que Samsung maneja las notificaciones también es diferente a la de Android Wear, y principalmente de una buena manera. Cada notificación tiene su propia pantalla (o tarjeta, si lo desea), y se pueden deslizar o tocar para ver su contenido. Las notificaciones son accionables, por supuesto, y también obtendrá un par de opciones más con aplicaciones como Gmail en comparación con el propio tono de notificaciones de Android. Al tocar el menú de desbordamiento en el borde derecho, puede eliminar rápidamente los mensajes, así como archivarlos, responderlos o devolverlos a su teléfono. El bisel giratorio también ayuda aquí, pero es igual de fácil eliminar un mensaje sin importancia con un par de toques.
Por cierto, cuando estás viendo un correo electrónico largo en una pantalla circular, es evidente que Samsung está haciendo un trabajo mucho mejor con la densidad de información que muchos relojes circulares Android Wear en este momento. El sistema operativo portátil de Google sigue sufriendo el problema de "clavija cuadrada, agujero redondo", donde los diálogos cuadrados tienen que ser retorcidos en pantallas redondas, lo que resulta en mucho espacio muerto. El Gear S2 es más competente para ajustar el texto a la pantalla circular, y entre eso y el fácil desplazamiento que ofrece el bisel giratorio, hojear una cadena de mensajes o correos electrónicos es mucho menos arduo.
Pero no todo es bueno. La entrada directa de texto en un reloj sigue siendo una especie de trampa. Responder rápidamente a un mensaje instantáneo en voz es bastante fácil, al igual que Android Wear o Apple Watch. Pero para mensajes más largos o más precisos necesitará usar el teclado del software, una monstruosidad basada en T9 que implica tocar el pequeño teclado en pantalla con la esperanza de conjurar algo parecido a una oración real. Para algo más de dos o tres palabras, o una respuesta emoji habitual, simplemente saque su teléfono y responda a la antigua. Seriamente.
Samsung siempre ha sido grande en aplicaciones basadas en relojes, y el Gear S2 continúa esta tendencia. Como estándar, la bandeja de aplicaciones del reloj, una ingeniosa disposición circular no muy diferente de la plataforma portátil webOS de LG, está cargada de ofertas de CNN, ESPN, Flipboard y otras, con más productos básicos de Uber y eBay disponibles a través del portal de aplicaciones Galaxy de Samsung. Algunos, como la aplicación Maps basada en HERE, en realidad funcionan bien y aprovechan al máximo el tamaño y las características del Gear. Otros, como CNN, hacen un uso bastante pobre del espacio disponible en pantalla. Casi todos se sientan detrás de algún tipo de pantalla de bienvenida, que deberá esperar mientras se carga la aplicación. Nuevamente, volvemos al argumento de que probablemente sea más fácil simplemente sacar su teléfono para leer las noticias, o verificar los puntajes deportivos, o pulsar una respuesta rápida de texto. Las aplicaciones de Smartwatch están en su mejor momento cuando se trata de interacciones rápidas e información visible con un desplazamiento mínimo. Desafortunadamente, hay muchas aplicaciones de Gear de terceros que no cumplen ninguno de los criterios. (Incluso aquellos que funcionan relativamente bien, como Uber, requieren la descarga de una aplicación complementaria adicional a su teléfono).
Pero nada de esto afecta la vista principal de la pantalla de inicio principal, donde sospecho que la mayoría de los propietarios de Gear vivirán la mayor parte del tiempo. Al crear una experiencia de pantalla de inicio tan atractiva, Samsung ha hecho que sea menos necesario sumergirse en el menú en espiral de las aplicaciones de pantalla completa. Eso es algo bueno para los usuarios, si no para los desarrolladores de aplicaciones.
En caso de necesidad, puede obtener tres días de la batería de 250 mAh del Gear S2.
La duración de la batería sigue siendo un punto de dolor importante para muchos relojes inteligentes, por lo que es genial ver que el alarde de Samsung de 2 a 3 días por carga realmente se desarrolla en el mundo real. Con mis patrones de uso, con mensajes de múltiples plataformas y un montón de correos electrónicos volando durante todo el día, y el nivel de brillo establecido entre 2 y 5, siempre he podido obtener al menos dos días del Gear S2. Y eso se puede extender a un tercio si miro lo que hago y mantengo los niveles de brillo bajo control. La interfaz de usuario oscura del Gear S2 probablemente ayude, pero de todos modos es impresionante, especialmente teniendo en cuenta que funciona con una simple batería de 250 mAh.
El otro gran problema sobre el Gear S2 es su capacidad para ejecutarse en teléfonos que no sean de Samsung: se admite cualquier teléfono Android con versión 4.4 o superior. El proceso de poner en marcha en un dispositivo que no sea Samsung es un poco más complejo: necesitará descargar un puñado de aplicaciones de Play Store, en lugar de que todo esté más o menos listo para salir de la caja Un teléfono Galaxy. Pero una vez que haya terminado, la experiencia en el reloj es esencialmente idéntica. Samsung ha hecho un gran trabajo al no ofrecer a los usuarios del teléfono de un fabricante rival una experiencia inferior. Ya sea que haya comprado en el ecosistema de Samsung o no, el Gear S2 es un reloj inteligente sólido y confiable para teléfonos Android.
Y eso resume el último dispositivo portátil de Samsung. La compañía finalmente ha llegado a un lugar donde sus diseños de hardware e interacciones de software se combinan para producir algo más que su suma. Claro, hay muchas cosas superfluas. Probablemente nunca usará la mitad de las aplicaciones que están precargadas, un poco como un teléfono Galaxy. Pero incluso si no lo hace, la experiencia central es lo suficientemente sólida como para que el Gear S2 sea agradable de usar, útil para poseer y agradable a la vista. Y con el lanzamiento de una nueva generación de teléfonos Galaxy en solo un par de meses, será interesante ver a dónde va el próximo viaje de Samsung.
