La carne del gobierno de los Estados Unidos con Huawei no se trata realmente de teléfonos

En caso de que se lo haya perdido esta semana, los jefes del FBI, la NSA, la CIA y otros recomendaron que nosotros (es decir, usted y yo y todos los consumidores en los EE. UU.) Dejemos de usar productos de las compañías chinas Huawei y ZTE. Ninguno de los oradores tenía razones explícitas por las cuales deberíamos prestar atención a sus consejos, pero el jefe del FBI, Christopher Wray, ofreció esta no respuesta cuando se la presionó.

Estamos profundamente preocupados por los riesgos de permitir que cualquier empresa o entidad que esté en deuda con gobiernos extranjeros que no comparten nuestros valores ganen posiciones de poder dentro de nuestras redes de telecomunicaciones. Eso proporciona la capacidad de ejercer presión o control sobre nuestra infraestructura de telecomunicaciones. Proporciona la capacidad de modificar o robar información maliciosamente. Y proporciona la capacidad de realizar espionaje no detectado.

Si bien esto no aborda por qué los consumidores deberían dejar de comprar teléfonos de ninguna compañía, sí ofrece las razones reales por las que Estados Unidos está preocupado por Huawei en particular.

El número 3 se esfuerza más

Huawei es el tercer mayor fabricante de teléfonos inteligentes en el mundo detrás de Samsung y Apple. También es la novena compañía de tecnología más grande (por ingresos) a nivel mundial con 180, 000 empleados y un ingreso anual promedio de $ 78.8 mil millones. En otras palabras, Huawei es una empresa tan "grande" como Microsoft. Esa es una buena noticia para Huawei, y ver a una empresa subir de nivel para desafiar a los líderes del mercado también es bueno para los consumidores. Oficialmente, Huawei es una subsidiaria de Huawei Investment & Holding Co., Ltd. en Shenzhen, China, y ahí es donde comienzan los verdaderos problemas que tiene Estados Unidos con Huawei.

Huawei es grande y el gobierno de China es grande y juntos asustan a los funcionarios estadounidenses.

Extraoficialmente, todos piensan que el gobierno chino tiene el control de Huawei. Si bien no soy un experto en asuntos exteriores o en la historia del Partido Comunista Chino, soy lo suficientemente inteligente como para saber que el estado chino seguramente tiene un interés financiero en una de las compañías más grandes dentro de su frontera. La posibilidad de que el estado tenga una participación mayoritaria en Huawei tampoco me sorprende. No se han ofrecido pruebas, y no es sorprendente que no haya mucho en el registro público para aclarar las cosas, por lo que debemos suponer que podría ser cierto. Las agencias de inteligencia, así como las agencias económicas y los funcionarios comerciales, tienen un problema con esto. Un gran problema por varias razones clave.

Algunas puertas traseras son más importantes que otras.

Tampoco soy un funcionario de inteligencia, pero eso me da la libertad de ser franco sobre por qué los EE. UU. Podrían preocuparse de que Huawei gane una posición importante en los Estados Unidos. Económicamente, significa que el dinero volverá a China, y en este momento nuestro gobierno tiene una relación de amor y odio con la economía de más rápido crecimiento del mundo. Esto (es decir, el gobierno de EE. UU.) No quiere ver a una compañía china ganar fuerza usando dólares estadounidenses y especialmente una que tenga fuertes lazos con el gobierno chino. Así es como funciona la política global: desea estar en la cima y ser lo suficientemente fuerte en todos los frentes para permanecer allí para siempre.

Una puerta trasera en su teléfono es mala, pero una puerta trasera en un conmutador de red en una compañía como la red de Sprint es mucho peor.

Desde el punto de vista de la tecnología de la información y la seguridad, las preocupaciones de que Huawei sea un brazo del estado chino genera serias preocupaciones. No porque Huawei fabrica teléfonos que valen la pena comprar y ha diseñado un modelo que los estadounidenses adorarán, sino porque Huawei también fabrica hardware de red de nivel empresarial que funciona bien y es barato. Ese es el tipo de cosas que una empresa estadounidense querrá comprar cuando el resultado final sea más importante que cualquier otra cosa, y eso describe a casi todas las empresas estadounidenses. Tener una compañía de la que sospechas que forma parte de un gobierno semi-hostil que construye el equipo sobre el que se construye la infraestructura de red del país es aterrador para todas las agencias de espionaje de EE. UU.

Toda nuestra información importante y sensible viaja a través de la infraestructura de Internet. Lo mismo ocurre con la información sensible e importante de la NSA, la CIA o el FBI. Esas agencias tienen que comunicarse igual que nosotros. Ciertas redes gubernamentales se fortalecen y se aíslan por completo de cualquier otra red, pero esta información aún tiene que pasar y puede tocar la infraestructura pública de vez en cuando. Seguramente está fuertemente encriptado en múltiples capas, pero todavía no es algo que Estados Unidos quiera que tenga China. Si Huawei ha creado métodos para que China intercepte parte de esta información, nace una situación potencialmente crítica.

La NSA y el resto de las agencias de inteligencia de tres letras no están preocupadas de que Huawei nos esté espiando a través de una puerta trasera en un teléfono. Les preocupa que Huawei los esté espiando a través de equipos que alimentan Internet.

Tener una compañía de la que sospechas que forma parte de un gobierno semi-hostil que construye el equipo sobre el que se construye la infraestructura de red del país es aterrador para todas las agencias de espionaje de EE. UU.

Y deberían estarlo. Ese es, después de todo, uno de sus objetivos principales. Las controvertidas acciones que estas agencias han tomado son titulares, pero día a día, semana tras semana, los empleados de la NSA o la CIA están allí para cumplir con su deber de mantenernos a salvo. Es posible que no estemos de acuerdo con su idea de "seguro", o cómo cumplen con sus deberes, pero hasta que cambien las cosas son lo que son. Y eso significa que siempre habrá información clasificada y secreta, alguien tendrá que enviar ese tipo de información a otra persona, y puede entrar en contacto con el equipo fabricado por Huawei. Si ese equipo se ve comprometido por China, existe una preocupación válida allí.

De vuelta a los teléfonos. Hacer que todos en los EE. UU. Se apresuren y compren un Mate 10 Pro, enriqueciendo a Huawei (y poniendo una puerta trasera en las manos de todos los estadounidenses según los espías de EE. UU. Y sus jefes), no hará felices a los funcionarios de comercio. Tener AT&T y Sprint y Level 3 y RCN y todas las demás empresas que proporcionan la infraestructura de Internet de los EE. UU. Usan equipos potencialmente comprometidos de un país que se encuentra en todo menos un enemigo del estado, lo que hace que los funcionarios de inteligencia estén muy preocupados.

Entonces, ¿qué demonios debemos hacer?

Huawei respondió claramente a esta última acusación diciendo que sus teléfonos y equipos de red se venden en todo el mundo y "no representan un mayor riesgo de ciberseguridad que cualquier proveedor de TIC" y no hay razón para dudar de su palabra cuando se trata de sus teléfonos. De hecho, hay algunas pruebas que respaldan a Huawei aquí. Existen "reglas" vigentes cuando un país extranjero quiere vender productos electrónicos o conectados dentro de los Estados Unidos y Gran Bretaña. El público no está al tanto de los detalles exactos, pero hay una inspección rigurosa cuando un dispositivo puede transmitir datos cifrados para asegurarse de que se siguen estas reglas. Al parecer, se ha descubierto que Huawei los sigue, ya que puedes comprar sus productos tanto aquí en los Estados Unidos como en Gran Bretaña.

Otra evidencia (pero aún más circunstancial) es que muchas personas ya tienen un teléfono Huawei y algunas de esas personas son del tipo que puede monitorear lo que sus teléfonos están enviando y hacia dónde va. Hasta ahora, no hemos escuchado nada que me haga pensar que Huawei está enviando datos privados a China o está construyendo una red de bots para aterrorizar a los estadounidenses a través de Internet. Si Huawei estaba haciendo algo sospechoso con nuestros datos, Reddit lo sabría y Reddit estaría en llamas.

No digo que debas tomar mi palabra sobre la del director del FBI Christopher Wray. Confío en mi palabra, pero no puedo pedirte que hagas lo mismo. Pero puedo pedirle que considere una cosa: nos han ofrecido cero pruebas de que comprar un teléfono Huawei es una mala idea. Ni una lamida. Al igual que usted, leí varios artículos y noticias sobre el testimonio del Comité de Inteligencia del Senado y creo que Matt Miller, de ZDNet, dice que es lo mejor.

En cuanto a mí, continuaré usando el Huawei Mate 10 Pro hasta que haya evidencia que demuestre que debería preocuparme.

Pero no puedes dejar que tome esa decisión por ti. Asegúrese de estar informado y elija sabiamente. Mientras tanto, el Mate 10 Pro es un teléfono increíble.