En un fallo preliminar, el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Sur de California dictaminó que Qualcomm le debía a Apple casi $ 1 mil millones en pagos de reembolso que formaban parte del acuerdo de cooperación comercial de las dos compañías. La decisión de hoy no está relacionada con la lucha de patentes en la que ambas compañías están involucradas, pero se refiere al tema de los reembolsos de regalías de patentes.
Como señaló Reuters, ambas compañías tenían un acuerdo de licencia de patente que funcionaba de la siguiente manera:
En general, las fábricas contratadas que construyeron los iPhones de Apple pagarían a Qualcomm miles de millones de dólares por año por el uso de la tecnología patentada de Qualcomm en iPhones, un costo que Apple reembolsaría a las fábricas contratadas. Por separado, Qualcomm y Apple tenían un acuerdo de cooperación en virtud del cual Qualcomm le pagaría a Apple un reembolso en los pagos de patentes de iPhone si Apple aceptaba no atacar en los tribunales o con los reguladores.
Si bien el acuerdo funcionó durante varios años, Qualcomm decidió dejar de pagar a Apple cuando descubrió que la compañía estaba haciendo declaraciones "falsas y engañosas" a la Comisión de Comercio Justo de Corea, que estaba investigando a Qualcomm en ese momento por violaciones antimonopolio. Qualcomm vio esto como una violación de su acuerdo, pero Apple respondió diciendo que estaba dando respuestas legales en una investigación en curso.
Luego, Apple presentó la demanda declarando que Qualcomm había perdido los pagos de reembolso, que ascendieron a casi $ 1 mil millones. El juez se puso del lado de Apple en este tema, ordenando a Qualcomm que pague los $ 1 mil millones que debía. El abogado general de Qualcomm, Don Rosenberg, comentó sobre el fallo:
Aunque hoy el Tribunal no vio la conducta de Apple como una violación de las promesas de Apple a Qualcomm en el Acuerdo de Cooperación y Patentes Comerciales de 2013, la exposición del papel de Apple en estos eventos es un hecho positivo.
Es poco probable que se realice un pago ya que Reuters señala que las fábricas contratistas de Apple ya han retenido los pagos de $ 1 mil millones a Qualcomm. Se tomará una decisión cuando ambas compañías se reúnan en la corte el próximo mes.
