Hace unos años, estaba en Nueva York para el lanzamiento del LG G3. Fue el primer teléfono que toqué con una pantalla Quad HD y estaba bastante bien construido (aunque de plástico) y bastante rápido (aunque no el más rápido) y la gente en general parecía muy contenta con el teléfono. Ese año, la compañía vendió más de 10 millones de ellos, por lo que LG debe haber sido bastante feliz.
Sin embargo, en Nueva York, en una sala llena de otros periodistas, los miembros del equipo ejecutivo de LG explicaron cómo el G3 fue la culminación de lo que querían sus clientes leales. Que recibió comentarios de sus millones de fanáticos y convirtió ese consejo, lo mejor que pudo, en un teléfono, uno que vendió más de 10 millones de unidades.
La semana pasada, LG anunció que su división móvil perdió dinero por undécimo trimestre consecutivo. Su vicepresidente y CEO, Jo Seong-jin, dijo en una entrevista que "presentaremos nuevos teléfonos inteligentes cuando sea necesario. Pero no lo lanzaremos solo porque lo hacen otros rivales. Planeamos retener los modelos existentes por más tiempo, por ejemplo, presentando modelos más variantes de la serie G o la serie V. " Si bien se rumorea que LG puede descartar el llamado G7, o el nombre completo de "G", la compañía dice que lanzará un sucesor del G6 "cuando sea el momento adecuado". Esto es lo que un representante de la compañía le dijo a Android Central.
"El sucesor del G6 está programado y el nombre oficial se anunciará cuando sea el momento adecuado. Hasta entonces, los informes de una decisión sobre el momento y el nombre son especulativos".
LG está en una buena posición para hacer esto, ya que, a pesar de las pérdidas en el espacio móvil, su negocio en general está prosperando. La compañía lidera el campo en innovación de televisión OLED y tuvo un año excepcional en ventas de electrodomésticos. Su negocio LG Display está aumentando rápidamente, a pesar de que el hipo provocó el problemático Pixel 2 XL.
Para nosotros en América del Norte, especialmente aquellos sintonizados con los altibajos de la industria móvil que cambia rápidamente, la meseta de cuota de mercado de LG y la lealtad tibia de los clientes ven a una compañía en retirada, como tantas otras, desde Nokia hasta Palm y BlackBerry lo han hecho antes eso. Pero el negocio de LG es diverso y robusto, y solo vemos la punta proverbial del iceberg; De vuelta en Corea del Sur, LG disfruta de una enorme influencia, y al igual que Samsung domina una amplia gama de industrias, desde la fabricación hasta la robótica, hasta vehículos autónomos e incluso equipos médicos.
LG tiene una gran relación con los cuatro grandes operadores estadounidenses, lo que significa que una reducción no es una sentencia de muerte.
Es importante señalar esto porque ayuda a explicar por qué LG, a pesar de no encontrar el éxito en el espacio de los teléfonos inteligentes, mantuvo la cadencia de lanzamiento dos veces al año que muchos fabricantes de Android han introducido desde 2014 más o menos. Los teléfonos inteligentes no son solo vehículos de ganancias potenciales, sino productos de héroe que, para LG, Samsung, Sony y otras compañías integradas verticalmente, consolidan y concentran la experiencia en áreas dispares en un solo punto. De hecho, se presume que Sony nunca ha ganado dinero con su negocio de teléfonos inteligentes, pero siente que necesita hacerlo porque el teléfono inteligente es el centro de nuestras vidas digitales. Sony también fabrica los sensores de imágenes que se incluyen en casi todos los teléfonos inteligentes de gama alta.
Pero esto nos lleva a la actualidad: LG está casi admitiendo la derrota: el año pasado lanzó dos de sus mejores teléfonos en el G6 y V30, pero no ha logrado mover la aguja por encima del 10% de cuota de mercado en los Estados Unidos. vez, la competencia china de Oppo, Vivo y Huawei ha afectado su lugar en los mercados asiáticos, reforzando su necesidad de hacerlo bien en los EE. UU.
La ironía de todo esto es que los ingresos móviles de LG en realidad están aumentando, y que el G6 llevó a un aumento del 9% en las ventas de teléfonos inteligentes en los Estados Unidos en el tercer trimestre. Pero la compañía enfrentó una competencia extremadamente fuerte por parte de Samsung y Apple, y esa tendencia no disminuirá pronto. El mercado de los Estados Unidos se está convirtiendo en una carrera de dos caballos, dividiendo sus riquezas entre Samsung y Apple, quedando muy poco incluso para los terceros más fuertes. El intento frustrado de Huawei de ingresar al mercado de los EE. UU. Debería ser un alivio para LG y otros: la compañía china es el proveedor número tres del mundo de teléfonos inteligentes y tenía la intención de destronar a los jugadores dominantes en poco tiempo, pero en última instancia no cambiará nada.
Este contexto justifica un tanto la decisión de LG de repensar toda su estrategia móvil y dejar de comprometerse con las actualizaciones anuales de productos. Las personas mantienen sus teléfonos por más tiempo, y solo un pequeño número los reemplaza anualmente, a pesar de los acuerdos de arrendamiento de operadores que fomentan intercambios frecuentes.
La excelente relación de LG con los cuatro grandes operadores de EE. UU. Probablemente signifique que cualquier cambio realizado para liberar las cadencias se cumplirá con aprobación y comprensión, y el cambio en la estrategia puede significar menos tiempo entre el anuncio y el lanzamiento. Pero es poco probable que haya una receta para un resurgimiento en el mercado estadounidense, y las recientes luchas de LG refuerzan la dificultad para encontrar el éxito en excelentes productos.
Actualización, 22 de enero: Este artículo ha sido actualizado con comentarios de LG y para aclarar que la alineación "G" y el sucesor del G6 todavía están en el objetivo de lanzamiento.
