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Pocas cosas en esta industria me dejan tan perplejo como Wear OS. En esencia, debería ser un éxito desbocado. ¿Un reloj inteligente que tenga una buena integración con Android, el Asistente de Google incorporado y un excelente soporte de aplicaciones? Inscríbeme. Todo sobre eso suena increíble, y en teoría, lo es.
Sin embargo, año tras año, Wear OS continúa cayendo en el camino. El mercado de los relojes inteligentes en su conjunto está creciendo, y América del Norte por sí sola vio un aumento del 40% en las ventas durante el segundo trimestre de 2019 por un valor de mercado de $ 2 mil millones. Aquí se puede ganar mucho dinero, y aunque las compañías como Apple y Samsung se están disparando, Wear OS prácticamente no tiene participación de mercado.
Si Wear OS tiene una base tan sólida, ¿por qué nadie compra? En mi opinión, la respuesta es bastante simple: Google y Qualcomm no tienen intención de tomarlo en serio.
Durante los primeros días de Wear OS (anteriormente Android Wear), las cosas fueron emocionantes. Empresas como LG, Samsung, Motorola y Huawei estaban lanzando una gran cantidad de hardware interesante, Google parecía ansioso por promover la plataforma, y hubo un impulso genuino que siguió impulsando todo hacia adelante.
Desafortunadamente, ese renacimiento no duró mucho. Samsung salió del juego Android Wear para enfocarse en su plataforma Tizen, los muy esperados Watch Style y Watch Sport de LG fueron fracasos, y Qualcomm decidió tomar un paréntesis de más de dos años para crear cualquier silicio nuevo para relojes inteligentes. Agregue eso junto con varios cambios en la interfaz de usuario para Android Wear, una variedad de errores que se han deslizado y no se han solucionado, y un gran cambio de marca que realmente no fue a ninguna parte, y nos quedamos con marcas más pequeñas que intentan recoger las piezas y sacar lo mejor de una mala situación.
Los días de gloria de Wear OS se han ido.
He estado pensando en esto por un tiempo, pero esta idea realmente me impactó recientemente al usar el nuevo reloj inteligente Fossil Gen 5. Fossil es la compañía más exitosa que creó relojes Wear OS en 2019, y la Gen 5 es la mejor hasta ahora, especialmente en un área que generalmente es una desventaja para el rendimiento de Wear OS:
El Gen 5 es el primer reloj Wear OS que he usado que viene con 1GB de RAM. Para poner las cosas en perspectiva, la mayoría de los demás usan alrededor de 500 MB o 512 MB. Wear OS no debería necesitar tanta RAM para funcionar bien, pero lo hace.
Se esperaba que el procesador Snapdragon Wear 3100 de Qualcomm que se lanzó en la segunda mitad de 2018 le diera a Wear OS el aumento de rendimiento que tanto necesitaba, pero no vimos nada parecido. De hecho, tenía esencialmente la misma potencia que el Wear 2100 de 2016. En el uso en el mundo real, esto se traduce en un rendimiento lento y animaciones entrecortadas. La memoria RAM adicional en el Fossil Gen 5 hace un trabajo sorprendentemente bueno para remediar algunos de estos puntos débiles, pero incluso en el reloj Wear OS de mejor rendimiento en el mercado, todavía me encuentro con tiempos de carga de aplicaciones lentos y congelaciones ocasionales.
Llámame loco, pero tengo la menor idea de que una CPU que realmente no se ha actualizado desde 2016 no está ayudando mucho.
Eso sin mencionar lo mal que falló el 3100 en el área en la que se suponía que debía dar nueva vida al Wear OS: la duración de la batería. Qualcomm hizo afirmaciones audaces acerca de lo bien que el Wear 3100 sería bueno para la duración de la batería en Wear OS, pero después de usar varios relojes con el procesador, descubrimos que la duración de la batería prácticamente no ha cambiado desde el Wear 2100. En otras palabras, usted ' es más que probable que pongas la mayoría de los relojes Wear OS en el cargador todas las noches. En 2019, eso es inaceptable.
Estas quejas se han expresado en toda la comunidad de dispositivos portátiles, y en respuesta, Google ha estado en su mayoría en silencio de radio. La última actualización importante de Wear OS como plataforma vio fue la introducción de Tiles el pasado mes de mayo, y aunque estos son una buena adición al sistema operativo, no hacen nada para solucionar el pobre rendimiento o la vida útil de la batería.
Se suponía que el Wear 3100 era la gracia salvadora de Wear OS.
Si bien las CPU deficientes no ayudan a Wear OS en este sentido, también hay que culpar a Google por la lentitud general y los errores de Wear OS que están presentes en prácticamente todos los relojes.
Google le dio a Wear OS una nueva capa de pintura aquí y allá para hacerlo más intuitivo, y aunque estas actualizaciones han sido muy apreciadas, preferiría ver a Google tomarse un tiempo para optimizar realmente Wear OS para que no se ejecute como melaza en casi cada reloj inteligente que se lanza. En comparación con el rendimiento que puede obtener en la línea Apple Watch o Samsung Galaxy Watch, es francamente bastante vergonzoso.
Por último, y aún peor para la imagen pública de Wear OS, la plataforma tiene una terrible crisis de identidad:
- Google no promueve activamente Wear OS
- Wear OS solo es compatible con empresas más pequeñas y menos conocidas
La plataforma de reloj inteligente de Google solía ser puesta en relojes creados por personas como Samsung y Motorola, pero en estos días, Fossil y Mobvoi la mantienen viva. Tanto Fossil como Mobvoi son excelentes compañías y han creado un excelente hardware Wear OS, pero su conocimiento de la marca no está casi en el mismo nivel en comparación con esos grandes gigantes tecnológicos. Si alguien está en su Best Buy local y está buscando un nuevo reloj inteligente, hay una buena posibilidad de que conozcan y confíen en Samsung, pero no hayan oído hablar de Fossil antes. Para algunas personas, ese nivel de conciencia (o falta de ella) es razón suficiente para comprar u omitir algo.
Del mismo modo, también existe el hecho de que Google no puede molestarse en crear un reloj Wear OS propio. No estoy seguro en este momento si un Pixel Watch sería un catalizador suficiente para revitalizar Wear OS, pero ni siquiera intentarlo con seguridad no le está haciendo ningún favor a Google. En todo caso, lleva a casa el punto de que Google probablemente no podría preocuparse menos por Wear OS.
Siendo todo eso, ¿a dónde va Wear OS desde aquí? Un buen comienzo sería la nueva silicona, una reelaboración completa del sistema operativo para eliminar errores y optimizar el rendimiento, y para que Google al menos intente un Pixel Watch para ver cómo reacciona el mercado.
Si podemos solucionar esos problemas centrales, nos quedaremos con una versión de Wear OS que tiene muchas posibilidades de volver a ser algo grandioso. Hasta entonces, el potencial de la plataforma de reloj inteligente de Google continuará siendo desaprovechado. Y eso no es bueno para nadie.
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