El comportamiento social es una parte extrañamente integral de Internet tal como lo conocemos y usamos hoy, y en muchos sentidos lo ha sido desde el principio. Los tableros de mensajes, los canales IRC, los sitios de alojamiento de imágenes y el correo electrónico siempre han existido como componentes sociales importantes para Internet. Y de la misma manera que los teléfonos inteligentes han reunido muchas tecnologías diferentes de un solo propósito en un solo pensamiento, las redes sociales han llegado a existir como centros de comunicación masivos que actúan para muchas personas como la página de inicio de Internet.
Los esfuerzos de Google en las redes sociales son muchos, y aunque ninguno de ellos ha visto el tipo de aceptación global que han disfrutado sus servicios de búsqueda, video y correo electrónico, los esfuerzos más recientes de Google en este espacio han avanzado el estado del mercado de maneras únicas.. Google+ es, ante todo, una plataforma enfocada en reunir a Google para que los usuarios disfruten. Si eso también significa que es una red social para todos es para que usted decida por sí mismo.
Como suele ser el caso con los productos de Google, este último esfuerzo en el espacio social comenzó con un sistema de invitación. Esto significó que la afluencia de nerds tecnológicos fue muy alta al principio, y ese grupo de usuarios hizo un gran trabajo plantando banderas y reclamando la red para sí mismos. Cuando Google abrió las puertas para todos, lo hizo al incorporar la plataforma en casi todos sus productos. Resulta que no todos los que tienen un teléfono Android, una cuenta de Gmail o un canal de YouTube querían una invitación a Google+ escondida debajo de su almohada digital, y los gritos enojados que siguen a algo solo sirven para dirigir más la atención a la red. También significó que se crearon muchas cuentas en los primeros días que apenas se usan, lo que será importante más adelante.
Las fortalezas de Google para esta red social son muchas, pero las dos grandes cosas que hacen que esta red sea especial se pueden encontrar en fotos y videos. Google+ está diseñado para permitir que cualquiera pueda subir fotos de alta resolución sin interferir con la calidad de la imagen, algo que no se puede decir de la competencia. Poco después del lanzamiento, la compañía comenzó a implementar también funciones de edición de fotos de alta calidad, por lo que los fotógrafos aficionados y los aspirantes a blogueros con teléfonos inteligentes podrían tomar una foto decente y convertirla en algo genial.
En video, Google+ tiene Hangouts. Es un servicio de video chat que permite que hasta 10 usuarios chateen al mismo tiempo de forma gratuita y, en muchos casos, incluso transmitan y graben ese chat a través de un canal de YouTube. Como servicio gratuito, Google Hangouts y Hangouts en vivo no tienen paralelo y continúan mejorando hoy.
Podría decirse que la mejor parte de Google+ es la aplicación. Se ve y funciona muy bien tanto en iOS como en Android, y la aplicación se creó desde cero para funcionar de manera tal que los usuarios nunca necesiten usar el sitio web si prefieren hacer cosas móviles. Es una experiencia móvil poderosa que incluye la misma edición de fotos y la mayoría de las mismas herramientas de video chat. Si la mayoría de sus amigos y familiares son usuarios de Google+, el uso compartido de ubicación funcional en la aplicación es una forma fantástica de verificar qué tan lejos está alguien de reunirse con usted en algún lugar, y si está usando Google+ como empresa o grupo, La capacidad de alternar entre las cuentas que le han sido asignadas es notablemente mejor que algunas de las otras redes sociales.
Entonces, ¿quién usa Google+? Todos. Más bien, todos pueden. No todos lo hacen, y a veces esa es la causa del artículo ocasional que encuentras diciendo que esta red es un pueblo fantasma o solo para personas techy. Los fanáticos de la tecnología pueden haber colonizado esta red en particular, pero si buscas, verás que muchos de los usuarios de este servicio no son diferentes de Facebook, Twitter o Instagram. Tienes fanáticos de la fotografía, entusiastas de la cocina, argumentos políticos, charlas de videojuegos, consejos de los padres (tanto queridos como no deseados), conversaciones espirituales y casi cualquier otra cosa que puedas imaginar. Obtiene la experiencia que crea con Google+, que es una gran parte de lo que lo hace un poco diferente de las otras redes. Donde Facebook para la mayoría de las personas comienza como una lista de personas que conoce en persona y Twitter comienza con temas que son relevantes para sus intereses, Google+ comienza con personas que conoce en Internet. Gente con la que ha enviado correos electrónicos, o personas en sus contactos y listas de mensajería. Empiezas desde allí y buscas personas con quienes conversar, lo que significa que tu flujo social se convierte rápidamente en un río de cosas relevantes para tus intereses.
Hay mucho más que decir sobre esta red social, y la verdad es que recién hemos comenzado. Pasaremos las próximas dos semanas analizando lo que hace que esta red sea especial y mostrándole cómo aprovecharla al máximo. Como verá rápidamente, esta red social es inquietantemente similar y muy diferente de las otras herramientas que existen para actuar como su página de inicio social para Internet.
