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Microsoft viene por sus Chromebooks. No, no los van a confiscar como la TSA roba sus botellas de agua, pero más aún en el sentido competitivo.
Esta semana, Microsoft anunció que lanzará una versión compatible con ARM de Windows 10 en colaboración con el próximo SoC Snapdragon 835 de Qualcomm, que saldrá el próximo año. Si bien la mayoría de los fanáticos de Android conocerán el trabajo de Qualcomm de tales teléfonos como casi todos los productos en el mercado, Snapdragon es cada vez más capaz, especialmente en la gama alta, de alimentar tabletas, 2 en 1 y computadoras portátiles tradicionales.
Si bien Microsoft lanzó una versión de Windows basada en ARM en 2012, llamada Windows RT, falló porque no había interoperabilidad con las aplicaciones tradicionales x86, y el software, que se basaba en Windows 8.1, quedó obsoleto con el final de la producción de Surface 2 en principios de 2015. Ahora, con Windows 10 en ARM facilitado por un sistema en chip (SoC) muy potente pero térmicamente eficiente, el Snapdragon 835, ha surgido una nueva oportunidad para la compatibilidad con versiones anteriores: la emulación.
De nuestro amigo Daniel Rubino en Windows Central:
Windows 10 en ARM también ejecutará aplicaciones y juegos tradicionales x86 Win32 a través de la emulación.
Los usuarios podrán instalar cualquier aplicación Win86 x86, sin modificar, desde cualquier fuente, sin necesidad de reempaquetar como UWP o entrega a través de la Tienda Windows. Las aplicaciones no están protegidas y tendrán acceso completo al sistema operativo. Apple hizo una característica de emulación similar cuando la línea Mac cambió de procesadores PowerPC a procesadores Intel, pero el movimiento de Microsoft para admitir ARM es una magnitud más impresionante.
¿Cómo es más impresionante? Porque a pesar de la sobrecarga que conlleva emular aplicaciones y sus entradas desde el teclado, el mouse, la cámara y otros periféricos, Microsoft confía en que los usuarios ni siquiera notarán la diferencia. La compañía demostró una versión de Photoshop que se ejecutaba en emulación en una versión de prueba de Windows 10 en la plataforma ARM y fue rápida. Incluso juega juegos.
Pero hay un ángulo comercial aquí: Microsoft quiere que Windows 10 se ejecute en todo, desde computadoras de escritorio Intel de alta gama hasta auriculares de realidad virtual, HoloLens y teléfonos, todos los cuales ya están disponibles, hasta computadoras 2 en 1 económicas y computadoras portátiles que funcionan genial y dura mucho, un mercado que las Chromebook basadas en ARM tienen actualmente bloqueado.
Zac Bowden, nuevamente en Windows Central, lo resume muy bien:
Cada vez más escuelas y empresas están optando por las Chromebooks en lugar de las computadoras portátiles con Windows 10, principalmente por el precio, pero también porque las Chromebooks hacen lo que deben hacer, de manera duradera y a bajo costo.
Hay muchas razones por las que Microsoft querría competir con las Chromebooks, pero la estrategia en esencia es ofrecer alternativas confiables, de bajo costo y bajo consumo de energía a las computadoras basadas en Intel, especialmente porque la compañía con sede en Portland ha luchado no solo por competir. en el espacio móvil, pero para ofrecer un reemplazo rentable a su línea de procesadores Atom ahora cancelada.
Windows 10 en sí mismo es un sistema operativo estable, atractivo y repleto de funciones, y es un buen augurio para el futuro de la informática móvil.
También existe la promesa de conectividad celular: el Snapdragon 835 de Qualcomm, hecho a medida para teléfonos, viene con capacidades celulares inherentes, y aunque Microsoft ha evitado lanzar nuevos teléfonos inteligentes, y puede resistir indefinidamente a medida que cede el mercado a Apple y Google - hay muchas razones por las que ha mantenido su desarrollo de Windows 10 Mobile, y gran parte tiene que ver con la promesa de una conectividad ubicua a medida que el mundo desarrollado avanza de cabeza hacia 5G.
Las computadoras portátiles y tabletas que ejecutan un procesador Qualcomm Snapdragon no serán tan costosas de fabricar y vender en comparación con los dispositivos que usan chips Intel Atom o Intel Core M. Es un gran problema para Microsoft poder llevar Windows 10 a los dispositivos Snapdragon, ya que significa que los fabricantes pueden comenzar a construir dispositivos que no cuestan nada para fabricar y vender.
Un dispositivo de gama baja que ejecuta un procesador Snapdragon con una pantalla barata de 1366x768, teclado básico y trackpad pasable, ejecuta Windows 10 completo con soporte para toda la biblioteca de aplicaciones de Windows, todo por el mismo precio que un Chromebook: la opción entre los dos es todo menos un hecho para escuelas y empresas. ¿Quieres un navegador web glorificado, o quieres una computadora real y totalmente capaz?
Zac se toma algunas libertades con las capacidades de los Chromebooks: la plataforma se expandió para ser mucho más que un "navegador web glorificado" hace años, y con el soporte de aplicaciones de Android ha catapultado a un competidor completo de Windows 10 de muchas maneras, pero la idea es sólida. Microsoft ha decidido, con su línea Surface, competir en la gama alta, y quiere que sus socios de fabricación como Asus, Acer, Dell, Lenovo, HP y otros puedan fabricar tantos productos de menor costo como sea posible, en formas variadas y con especificaciones multitudinarias.
ChromeOS es un navegador web glorificado como Windows es un shell de DOS glorificado
Esto es lo que permitió que Windows proliferara en los años 90 y 2000, y continuará proporcionando caché de Microsoft en el espacio móvil, incluso cuando se aleje de los teléfonos inteligentes.
Microsoft ha hecho un gran trabajo al superar la mayor limitación, a saber, las aplicaciones, de Windows 10 en ARM, y teniendo en cuenta que estamos en un punto en el que Windows 10 es un sistema operativo estable, atractivo y lleno de funciones, es un buen augurio para el futuro de informática móvil. Al mismo tiempo, las aplicaciones de Android en Chromebooks se lanzarán para la mayoría de los clientes existentes antes del gambito móvil de Microsoft, por lo que el impacto, al menos al principio, puede ser moderado.
El camino hacia un teléfono Surface es más claro que nunca con Windows 10 en ARM
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