Boleta de calificaciones del operador: cómo calificamos las cuatro grandes redes estadounidenses en 2017

Como parte de cualquier resumen de fin de año que valga la pena, es hora de ver cómo les fue a las compañías que brindan nuestro servicio telefónico en los últimos 12 meses.

Para la mayoría de las personas, hablar de un proveedor de telefonía celular no ocupa un lugar destacado en una lista de cosas interesantes. Y eso es genial, tal vez incluso como debería ser. El mejor transportista para usted será el que esté allí y funcione sin ningún tipo de molestia innecesaria, y siempre y cuando le envíe unos pocos dólares cada mes, no hay nada de qué hablar. Eso significa que elegir el operador adecuado es una de las cosas más importantes para tener un teléfono Android.

Vamos a ver cuatro áreas que marcan una gran diferencia en cuánto amamos nuestros teléfonos y veremos cómo les fue a cada operador. Y vamos a calificar su desempeño y hablar sobre cómo se obtuvieron las calificaciones. ¡Es divertido (e importante) juzgar las cosas de esta manera!

La red

Una mirada a un mapa le dirá por qué es imposible que un operador cubra todos los EE. UU. Cualquier compañía que intente proporcionar un rendimiento de primer nivel para cada ubicación dentro de nuestras fronteras se quedará sin tinta y desaparecerá rápidamente: el país es demasiado grande. Gracias a la tecnología más nueva y a la población cada vez mayor, las cosas son mejores de lo que solían ser, pero tenemos un largo camino por recorrer antes de poder decir que cualquier compañía lo tiene cubierto en todas partes.

En esta categoría, tanto la cobertura total como la buena cobertura son importantes. La forma en que tendemos a usar nuestros teléfonos significa que el servicio de baja velocidad o irregular no es mejor que no tener ninguno. Esto se basa en nuestra experiencia, los comentarios de los usuarios y la experiencia real del mundo real en lugar de los mapas de cobertura.

• Verizon: B +. Verizon, una vez más, tiene la mejor cobertura general en los EE. UU. Y está mejorando aún más. En 2017, Verizon continuó ampliando silenciosamente la cobertura en áreas rurales e intentó seguir brindando el mismo excelente servicio disponible en los centros metropolitanos. Sin embargo, los planes de datos ilimitados tuvieron un gran impacto en los promedios de velocidad de la red LTE. OpenSignal señaló que las velocidades promedio de datos en la red LTE de Verizon disminuyeron a 14 Mbps y estamos leyendo la misma experiencia de los usuarios en la web. Como anécdota, no estamos viendo una diferencia dramática en las áreas donde vivimos, trabajamos y jugamos aquí, pero todas las señales dicen que existen.

Donde Verizon puede mejorar: encuentre una manera de lidiar con la congestión. No importa cuánto ancho de banda esté disponible en total, es ancho de banda compartido. Más personas que usan más datos dificultan la difusión y los usuarios no están muy contentos con ideas como la limitación o el rendimiento irregular. Verizon no tiene miedo de gastar dinero en equipos cuando sea necesario, y esto es algo difícil de solucionar que necesitará mucho dinero.

• T-Mobile: B. Si bien T-Mobile no puede presumir cuando se trata de una cobertura total, la compañía puede afirmar que tiene el servicio más confiable en los lugares que cubre. La disponibilidad y velocidad de la red en las áreas metropolitanas es sólida, y OpenSignal afirma que T-Mobile supera incluso a Verizon aquí. Nuestra experiencia lo respalda, al igual que los comentarios de los usuarios. Sin embargo, no tener la misma huella de red que Verizon no se puede ignorar.

Donde T-Mobile puede mejorar: cobertura rural. Es bien sabido que encontrar el lugar donde T-Mobile pasa de excelente a inexistente no es difícil. Por lo general, solo necesita conducir unas pocas millas desde cualquier ciudad o carretera interestatal para ver que las cosas van de buenas a malas e incluso T-Mobile es consciente de que necesitan avanzar fuera de su zona de confort. El espectro de 600 MHz es la solución y T-Mobile está en posición de usarlo.

• AT&T: C. Una calificación "C" significa promedio, y eso es exactamente lo que gana la red de AT&T en 2017. También experimentó una desaceleración significativa en las velocidades de red cuando se puso a disposición un plan ilimitado en las pruebas de OpenSignal, aunque no fue tan dramático como el de Verizon con velocidades que cayeron de solo 1 Mbps a 13 Mbps en promedio. La disponibilidad de la red permanece prácticamente sin cambios desde enero pasado, al igual que la huella total de la red. El rendimiento de la red de AT&T es constante y estable en nuestras pruebas y de acuerdo con los comentarios de los usuarios. Un grado "C" saludable se adapta perfectamente.

Donde AT&T puede mejorar: Al igual que Verizon, AT&T tiene cobertura en casi cualquier ubicación. Es impresionante mantener el nivel de servicio durante todo el año frente a la mayor cantidad de clientes que utilizan más datos, pero creemos que AT&T podría utilizar mejor su red de cable de fibra óptica para brindar un servicio más rápido y confiable a más clientes. Sin aumentar las tarifas para ninguno.

• Sprint: D. Sprint estuvo en una situación difícil en 2017. Está haciendo un trabajo justo mejorando su red existente, aunque no al ritmo que nos gustaría ver, pero la expansión parece haberse detenido. OpenSignal señaló que en varios lugares como Cincinnati, Sprint tenía la mejor velocidad y confiabilidad, por lo que son capaces de enfrentarse cara a cara con cualquier otra compañía en los mercados existentes. Nuestra evidencia anecdótica hace que Sprint supere a todas las demás empresas en los suburbios del oeste de DC y mantenga el mismo nivel de servicio en otros mercados. Muchos usuarios pueden informar lo mismo, pero más personas tienen una experiencia muy diferente.

Donde Sprint puede mejorar: dinero. En los últimos años, parece que todos los planes para cambiar Sprint han fallado. El crecimiento que esperábamos ver cuando SoftBank adquirió el 70% de la compañía en 2012 nunca se materializó realmente y una vez más vimos intentos de consolidar y fusionar Sprint en otra compañía. Sprint posee activos muy valiosos y tiene control sobre un amplio espectro. Con el liderazgo correcto, podría eclipsar a la competencia.

Servicio al cliente

Una de las ventajas que viene con el uso de un operador de "cuatro grandes" es el nivel de servicio al cliente que recibe en comparación con el servicio prepago o un MVNO. Esperamos que nos cuiden cuando gastamos más dinero, y cada compañía intenta entregarlo. Algunos lo hicieron bien, mientras que otros lucharon.

• Verizon: A. En todos los sentidos, Verizon sobresale en lo que respecta al servicio al cliente. Por cada historia de terror, verás que hay un contrapunto en el que Verizon ha ido más allá para ofrecer soporte. Ofrecer asistencia técnica a los usuarios de un servicio tan complicado es difícil, y Verizon lo hace mejor.

• T-Mobile: B-. T-Mobile puede no tener las herramientas en línea expansivas que Verizon tiene (lo que refleja la calificación), pero han dominado un área muy importante cuando se trata de servicio al cliente: las redes sociales. Tuitea o envía un mensaje sobre un problema de soporte al ejército de expertos en redes sociales de T-Mobile y recibirás una respuesta casi siempre. Eso es impresionante.

• AT&T: C. Una vez más, AT&T viene con una calificación de "C" porque no ha habido muchos cambios. AT&T ofrece un buen servicio al cliente a los suscriptores (con un soporte prepago para los usuarios de Cricket, lo más destacado), pero la compañía no ha hecho un esfuerzo adicional para mejorar dramáticamente en cualquier área. Este no es un mal lugar para estar, pero nos gustaría ver que AT&T mejore aún más aquí.

• Sprint: D. No quiero darle a Sprint una calificación reprobatoria cuando se trata de servicio al cliente por una razón: la dedicación de su personal de soporte. Hemos mencionado cómo el liderazgo y el dinero siguen siendo un gran problema para Sprint y su servicio al cliente lo refleja. Si bien no podemos ver ninguna área en la que Sprint esté haciendo un gran trabajo a nivel corporativo, podemos decir que los empleados están haciendo lo mejor que pueden con lo que tienen. El arduo trabajo y la dedicación del personal de apoyo merecen ser recompensados ​​y, debido al sincero deseo de ayudar que vemos de las personas en los teléfonos y en las redes sociales, obtienen una calificación de "D" en lugar de fracasar por completo.

Planes de servicio

No es solo la cantidad de planes o el precio lo que importa aquí. Una empresa necesita proporcionar el plan adecuado para todos (o para la mayor cantidad de usuarios posible) con las características correctas al precio correcto. ¡Todos los operadores lo hicieron bien aquí en 2017, y no podríamos estar más contentos!

El mejor plan ilimitado

• T-Mobile: A +. No más juegos con planes ilimitados de T-Mobile. Las llamadas, los mensajes de texto y los datos (hasta 50 GB antes de cualquier aceleración) con una política clara sobre la transmisión de alta resolución son ahora la norma. Agregue una opción más barata para personas mayores y obtendrá esa calificación "A". Pagar todos los impuestos y tarifas obtiene ese A +.

• Sprint: A. Los planes ilimitados de Sprint simplemente no pueden ser vencidos. Excelente precio y pocas restricciones en el servicio son exactamente lo que queremos ver de un proveedor de servicios y Sprint hace ambas cosas. Si alguna vez pone en forma la red, Sprint podría ser nuestra mejor elección para el mejor plan ilimitado. También tenemos que mencionar que los planes ilimitados de Sprint tienen un precio tan bueno que no hay mucha necesidad de planes de datos escalonados en su red. Nos gusta lo que vemos de Sprint cuando se trata de planes de servicio.

• Verizon: A. Los datos ilimitados hicieron un regreso triunfal a Verizon en 2017, y los pequeños inconvenientes con resolución de transmisión se niegan al darse cuenta rápidamente de que dos niveles de plan de datos ilimitados sirven mejor tanto al cliente como al resultado final. Bien hecho, Big Red. Bien hecho de hecho.

• AT&T: A. Al igual que Verizon, ver un retorno ilimitado del plan a AT&T fue inesperado pero bienvenido. Verlo incluir 10GB de anclaje LTE nos dejó boquiabiertos: nadie esperaba que AT&T incluyera el anclaje en un plan ilimitado. Si no es suscriptor de DirecTV, el plan de nivel superior puede ser un poco costoso, pero millones de iPhones y teléfonos Galaxy están consumiendo más batería que nunca, ahora que vuelve ilimitado en AT&T. Esa es una buena cosa.

Todos los operadores lo hicieron muy bien aquí y eso significa que los verdaderos ganadores fuimos todos nosotros.

Selección de teléfono

Esto se ignora con demasiada frecuencia cuando se trata de hablar sobre los transportistas y cómo les va. Estamos analizando tanto los teléfonos que vende un operador como los teléfonos desbloqueados que funcionan en la red, así como la política de la compañía cuando se trata de usarlos.

• AT&T: A / T-Mobile: A (empate). No hay sorpresas aquí. Tanto AT&T como T-Mobile venden los buques insignia más populares de Apple y Samsung, teléfonos de gama media decentes de otros nombres que conocemos y confiamos como LG o Motorola, y teléfonos de nivel de entrada para personas que no están atadas a una pantalla táctil todo el día y no quiero ser o no puedo pagarlo. Lo que le da a cada operador una calificación "A" es su tecnología de red para voz y datos. GSM es el estándar mundial y se venden muy pocos teléfonos desbloqueados que tampoco funcionen.

• Verizon: C. Nunca pensamos que veríamos el día en que todos los teléfonos vendidos de Verizon fueran desbloqueados por SIM y pudieras traer un teléfono con bandas de red compatibles para usarlo como un dispositivo solo para LTE en Big Red. Esto podría ser un requisito para el espectro que Verizon recibió, pero la falta de resistencia a la idea es increíble y nos alegra que se haya detenido. Lo que impide que Verizon obtenga una calificación absoluta "A" no es algo que puedan arreglar por un tiempo: una red CDMA. Necesita un número de teléfono y un servicio para realizar llamadas y enviar mensajes de texto, y Verizon no puede certificar la mayoría de los dispositivos desbloqueados para VoLTE. Es genial que el HTC U11 "funcione" en Verizon. No es genial que el OnePlus 5T no lo haga.

• Sprint: C-. Sprint es una gran compañía a la que los fabricantes de teléfonos quieren dar soporte, a pesar de que solo escuchas las malas noticias al respecto. Todos los grandes nombres en dispositivos móviles ofrecen sus mejores dispositivos a través de Sprint y también hay disponible una amplia selección de teléfonos económicos. Lo que evita que Sprint obtenga una calificación superior al promedio es tanto su red CDMA como su lista de teléfonos desbloqueados "aprobados". La red es algo que no pueden cambiar de inmediato (aunque, como Verizon, están trabajando en ella) y los teléfonos desbloqueados deben poder usar la red CDMA de Sprint para obtener el servicio. En el lado positivo, es fácil desbloquear su teléfono Sprint. En el lado negativo, muchos teléfonos Sprint no son compatibles con las bandas LTE que pueda necesitar con otro proveedor.

2017 fue un buen año

El regreso de datos ilimitados a AT&T y Verizon culminó un gran año en el que vimos que T-Mobile continúa presionando hacia la cima y Sprint mantiene su presencia como proveedor de primer nivel a pesar de las probabilidades en contra. Otros aspectos destacados fueron que T-Mobile se comió las tarifas e impuestos en su factura, Sprint hizo que los planes familiares fueran casi gratuitos después de que pague por la primera línea y que todos los principales operadores reaccionaran entre sí para brindarnos más y mejores opciones cuando se trata al servicio telefónico.

¡Esperamos que 2018 sea aún mejor!