Hace cinco o seis años, HTC era un titán del mundo de los teléfonos inteligentes. Pero la última media década no ha sido amable con la compañía taiwanesa. Ha perdido dinero, cuota de mercado y varios diseñadores y ejecutivos de alto perfil.
Sin embargo, HTC todavía está aquí, y sigue fabricando teléfonos bastante buenos, tanto bajo su propia marca como para Google bajo el contrato de Pixel. El último producto de alto rendimiento que sale de HTC es el U Ultra, el primer buque insignia de HTC "phablet" en más de tres años, lanzado por primera vez en Taiwán antes de venderse desbloqueado en los Estados Unidos y Europa. Es grande, brillante y más que un poco peculiar.
Entonces, ¿HTC todavía tiene algo de su vieja magia? Pasé la semana pasada conociendo el teléfono, y aunque hay destellos de esperanza, el U Ultra simplemente no es competitivo a su precio actual.
Un teléfono enorme, pero con una calidad de construcción de primer nivel y una estética llamativa.
El HTC U Ultra es una losa de cristal gigante de un teléfono. Estamos acostumbrados a que los dispositivos de 5.7 pulgadas se vuelvan más esbeltos y amigables con las manos, gracias al último Galaxy Note 7 y al recién lanzado LG G6, pero esta cosa es una gran bestia con bisel que es un poco más dura con una sola mano que otros teléfonos con este tamaño de pantalla.
Incluso el enorme Huawei Mate 9, con su considerable pantalla de 5.9 pulgadas, es en realidad más pequeño físicamente que el U Ultra. (Aunque, es cierto, pierdes algo de ese espacio en los botones en pantalla del Mate).
Lo que estamos tratando aquí es esencialmente un HTC 10 de gran tamaño con una parte trasera de cristal pulido realmente única y altamente reflectante, y una o dos peculiaridades en la parte superior gracias a una segunda pantalla de estilo LG V20.
Por físicamente enorme como es este teléfono, es al menos una pieza de hardware atractiva. HTC todavía sabe cómo diseñar un teléfono, y la calidad de construcción es excelente, con uniones impecables y una sensación en la mano cómoda, aunque un poco resbaladiza. Y la parte posterior del Ultra se ve impresionante, especialmente el modelo azul que capta la luz como pintura húmeda y metálica. El modelo blanco que he estado usando la semana pasada tiene un acabado perlado que tampoco carece de encantos.
Alrededor del frente, HTC está atascado con teclas capacitivas, liberando algo de espacio de visualización, encajonado alrededor de un excelente escáner de huellas digitales súper rápido, que también funciona como su tecla de inicio.
Y a pesar de algunos efectos de nitidez bastante agresivos, que no me importan particularmente y que pueden molestarle, la pantalla en sí es impresionante, con una visibilidad de la luz del día mucho mejor que el decepcionante panel de 5.2 pulgadas del HTC 10.
Al igual que los LG V10 y V20 anteriores, la segunda pantalla del Ultra no tiene mucha profundidad ni utilidad.
Pero esa es solo una de las dos pantallas del U Ultra, así que hablemos un poco de esa pantalla secundaria. Los fanáticos de LG pueden recordarlo del V10 y V20, y la implementación de HTC de esta función es básicamente una copia al carbón, heredando los mismos pros y contras que esos dispositivos. Para mí, la segunda pantalla nunca va más allá de ser un poco útil, con algunas áreas del software decididamente a medio cocer, sin mucha profundidad o utilidad.
La segunda pantalla puede mostrarle notificaciones, controles de música, accesos directos a sus aplicaciones y contactos favoritos y las próximas condiciones climáticas. Pero el lado de notificación de las cosas, moderadamente útil como es, no funciona perfectamente con algunas aplicaciones. El mismo trato con el widget de música, que hilarantemente no funciona con nada más que Play Music. Y el acceso directo de contactos solo le permite crear accesos directos para llamar a personas, en lugar de mensajes de texto o instantáneos. Todo es un poco mediocre, como HTC se esforzó al mínimo para hacer esta función, sin asegurarse de que estuviera completamente horneada.
El sentido sigue siendo genial, Sense Companion no tanto.
Lo mismo ocurre con la muy apreciada función Sense Companion, que se supone que usa AI (porque todo es AI ahora) para mostrarle las condiciones climáticas que pueden afectar sus planes, así como las actualizaciones de tráfico y algo que tiene que ver con el estado físico que nunca pareció para aparecer en mi teléfono. Si esto suena como la versión de Google Now de un hombre pobre, es porque lo es más o menos. No lo encontré nada útil después de los primeros días, así que terminé apagándolo en poco tiempo. (Durante ese período, Sense Companion pasó más tiempo contándome sobre lo que iba a hacer que realmente hacerlo).
Afortunadamente, el resto del software Sense de HTC es mucho más competente. La experiencia es tan ligera como en el HTC 10, con un puñado de aplicaciones de HTC que complementan una suite de software centrada en Google. BlinkFeed todavía está disponible para traer actualizaciones sociales y noticias a su pantalla de inicio, y las aplicaciones Weather y Dialer de HTC, aunque prácticamente no han sido tocadas durante un par de años, funcionan bien. No hay nada demasiado loco sobre Android 7.0 Nougat, lo cual está bien para aquellos de nosotros que apreciamos el desorden mínimo y la estética de Android.
En el interior, el U Ultra incluye algunas pequeñas actualizaciones sobre el HTC 10 del año pasado: un Snapdragon 821, 4 GB de RAM, 64 GB de almacenamiento base + SD, una cámara de 12 megapíxeles ligeramente mejorada en la parte posterior y una batería de 3.000 mAh.
Ahora, 3.000 no es un número enorme para un teléfono con una pantalla tan enorme (o supongo que "se muestra" en este caso), pero me ha sorprendido gratamente cuánto kilometraje me lleva. El Ultra ciertamente no es un teléfono de varios días, pero tampoco es tan anémico como algunos esfuerzos anteriores de HTC como el One A9, que caducaría rutinariamente a la hora del almuerzo. He tenido un buen día sólido saltando entre Wi-Fi y LTE, con alrededor de 4 horas de pantalla a tiempo, comparable con lo que he estado viendo del LG G6.
Más: especificaciones HTC U Ultra
No hay carga inalámbrica, decepcionantemente, para un teléfono con respaldo de vidrio, pero al menos obtienes Quick Charge 3 para recargas rápidas.
El U Ultra no tiene conector para auriculares porque ¯ \ _ (ツ) _ / ¯
No esperes enchufar nada más en el Ultra mientras se está cargando. No hay conector para auriculares aquí … y realmente no entiendo por qué. No es que no haya espacio para uno. Ahora, HTC incluye un conjunto de excelentes auriculares USB-C USonic en la caja, que suenan muy bien, porque usan ondas de sonido para mapear su oído interno y sintonizar las cosas en consecuencia. Eso está muy bien, pero tampoco hay un dongle de auriculares en la caja, por lo que tendrá que pedir uno por separado para usar sus latas existentes. Esto, en un teléfono que cuesta 750 dólares estadounidenses.
Al menos HTC continúa clavando los fundamentos de la experiencia del teléfono inteligente. El rendimiento diario es tan bueno como lo que esperaba de los teléfonos de la compañía: rápido en todos los ámbitos, con tiempos de carga de aplicaciones rápidos y sin problemas con las aplicaciones que se quedan sin memoria.
La cámara "Ultrapixel 2" de 12 megapíxeles del HTC 10 fue la primera cámara HTC realmente excelente en años, y la U Ultra se basa en eso con un sensor IMX378 ligeramente actualizado, enfoque automático de detección de fase adicional, detrás de la misma lente f / 1.8, junto con OIS
No estoy tan decaído con la cámara del Ultra como Andrew Martonik en nuestra revisión, pero está claro que si bien es bueno, no está a la altura de algunos de sus competidores inmediatos, como Google Pixel y LG G6. Para mí, parece que el problema no es la óptica: en papel, el U Ultra supera al Pixel y al G6. Pero Google y LG tienen un mejor procesamiento, lo que significa imágenes más nítidas con poca luz y un mejor rango dinámico. El U Ultra absorbe muchos detalles de color en escenas más oscuras, pero los detalles finos son manchados y el teléfono tiende a sobreexponer las tomas nocturnas, lo que solo exacerba las cosas.
Estoy bastante contento con la cámara del U Ultra en general. No es el mejor, pero es bastante bueno. Sin embargo, espero que HTC intensifique las cosas en el sucesor directo del 10, que está en las tarjetas para más adelante esta primavera. Nuevamente, no es necesariamente el hardware que necesita una actualización, sino el procesamiento de HTC, lo que hace con todos los datos recogidos por el sensor.
Quizás haya aquí entre el 80 y el 85% de un teléfono fantástico.
El U Ultra es algo difícil de resumir. No es un teléfono malo de ninguna manera y, sin embargo, no se siente completamente formado. Quizás haya entre un 80 y un 85% de un teléfono fantástico aquí, pero creo que también hay una falta de enfoque. Las características truculentas y a medias como Sense Companion y Secondary Display no agregan mucho a la experiencia en su forma actual. Mientras tanto, en el lado del hardware, tenemos un teléfono gigantesco con una capacidad de batería relativamente pequeña y biseles gigantes que van en contra del mundo de los teléfonos inteligentes en 2017. Espere que el U Ultra se vea aún más anticuado cuando Samsung deje caer el Galaxy casi sin bisel S8 Plus en nosotros en un futuro muy cercano.
Este es un teléfono que saciará bien a los fanáticos de HTC. Pero incluso ellos tienen que saber que algo mejor llegará en unos pocos meses, por no hablar de la competencia inmediata de U Ultra de Huawei, LG y pronto Samsung. Tienes que querer realmente que la experiencia del software HTC en un gran factor de forma deje caer 750 huesos (o 650 libras por esto).
Realmente espero que HTC pueda construir sobre los aspectos positivos aquí, ya que prepara a su sucesor para el HTC 10. Más que eso, quiero que la compañía transmita lo especial de un teléfono HTC en un mercado donde todos tienen una gran calidad de construcción y un rendimiento decente. Porque si el U Ultra es una indicación, la búsqueda hasta ahora ha sido infructuosa.
Más: revisión de HTC U Ultra
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