Dentro del laboratorio de cámaras oneplus: cómo oneplus mejora las cámaras de sus teléfonos año tras año

OnePlus ha recorrido un largo camino en los últimos cinco años. La compañía tuvo comienzos humildes: vendió sus teléfonos en cantidades limitadas a través de un sistema solo por invitación, pero a lo largo de los años se ha transformado en la marca para vencer en la categoría insignia de valor. Este año, el fabricante chino persigue a personas como Google y Samsung con el OnePlus 7 Pro, su dispositivo más ambicioso hasta la fecha.

Una de las características de marquesina en OnePlus 7 Pro es la cámara principal de 48MP en la parte posterior que está unida por una lente gran angular y un disparador de zoom 3x. Hubo mucha emoción en torno a la destreza de la cámara del teléfono antes del lanzamiento, pero el dispositivo no cumplió con las expectativas en nuestras pruebas. El problema se exacerbó aún más por el hecho de que la puntuación DxOMark de OnePlus 7 Pro de 111 superó al teléfono por delante del Galaxy S10 + y otros dispositivos con mejores cámaras.

OnePlus ha tenido que implementar varias actualizaciones del dispositivo en las semanas intermedias, con OxygenOS 9.5.7 que ofrece mejoras notables en la calidad general de la imagen. El equipo que implementó las soluciones tiene su sede en Taiwán y forma parte de un nuevo laboratorio de cámaras dedicado que se estableció en las oficinas de OnePlus en Taipei.

OnePlus me llevó a Taiwán para revisar el laboratorio y hablar con el equipo aquí para tener una idea de lo que está tratando de lograr. Con el hardware cada vez más comercializado, las marcas buscan la cámara para diferenciar sus teléfonos. Para Huawei, es el objetivo zoom del P30 Pro. Para Google, es una cámara que funciona infaliblemente en cualquier situación. OnePlus ahora está buscando canalizar algo de ese mismo ethos con su laboratorio de cámaras con la esperanza de que le permita a la compañía competir mejor con jugadores más establecidos.

El recorrido por el laboratorio comienza con un póster que traza el viaje de OnePlus, que incluye todos los hitos de los últimos cinco años.

También hay un póster dentro de la oficina que enumera todas las colaboraciones de OnePlus hasta la fecha, como la edición OnePlus 5T Star Wars, la edición OnePlus 6 Avengers y la edición más reciente OnePlus 6T McLaren.

La oficina de OnePlus en Taiwán alberga a menos de cien empleados, y el espacio está lleno de carteles motivadores, fotos tomadas con teléfonos OnePlus y los accesorios habituales: una sala de descanso con mesas de futbolín, una sala de bocadillos y similares.

Al llegar al laboratorio de cámaras en sí, hay muchos equipos en los que OnePlus depende para probar el balance de blancos, la exposición, el contraste y la claridad. Una prueba automatizada se ejecuta a través de diferentes configuraciones de exposición y en varios escenarios de iluminación para calibrar el sensor.

También hay una prueba de detección y enfoque de objetos, con OnePlus usando un objeto en movimiento para ver si la cámara puede permanecer bloqueada.

OnePlus utiliza varias cabinas de luz, como el modelo SpectraLite QC de X-Rite, para acceder a la precisión del color en diversas condiciones de iluminación. Ese modelo particular anterior utiliza siete fuentes de luz diferentes para simular con precisión una gama completa de escenarios de iluminación.

El laboratorio también incluye un brazo robótico combinado con un sistema de iluminación que puede simular más de mil niveles de iluminación a varias temperaturas de color. El brazo robótico puede cambiar entre las tres distancias focales, y la prueba realiza ciclos a través de varios niveles de iluminación y gráficos para marcar la precisión del color de la cámara. Los datos de estas pruebas se envían al análisis para encontrar cualquier aberración en una condición de iluminación particular o distancia focal, y al usar un brazo robótico OnePlus básicamente elimina cualquier error del usuario de la ecuación.

OnePlus utiliza tres cabezas de maniquí que están hechas de un gel destinado a imitar la textura de la piel humana. Los diferentes tonos de piel en los maniquíes permiten a la compañía calibrar mejor sus cámaras para una gama más amplia de tonos. No había un maniquí masculino incluido en la mezcla para proporcionar una línea de base para el vello facial, así que hice mi parte:

@chunkynerd también participa en la acción. pic.twitter.com/LOcHQM6CwA

- Akshay Bhalla (@Bhallanator) 9 de julio de 2019

OnePlus también tiene un banco de pruebas de dispositivos que recorren todos los modos de disparo en la cámara, con el sistema utilizado como una especie de prueba de resistencia para asegurarse de que la cámara aguante el uso continuo. El objetivo con todas estas pruebas automatizadas es calibrar el sensor para que la imagen final sea natural y equilibrada. Por supuesto, este no fue el caso en OnePlus 7 Pro en el lanzamiento, pero la compañía ha logrado ajustar muchos parámetros con actualizaciones posteriores.

OnePlus tenía un laboratorio de imágenes más pequeño en su oficina principal en Shenzhen, pero la compañía decidió invertir en una unidad dedicada con mejores equipos y equipos de hardware y software trabajando desde una sola ubicación. Así es como surgió el laboratorio de cámaras de Taiwán, con la unidad finalizada justo antes del lanzamiento del OnePlus 7 Pro.

El equipo de cámaras de OnePlus está formado por veteranos de HTC que han estado en la industria durante más de una década.

Ahora, Taiwán es un lugar inusual para configurar un laboratorio de cámaras, ya que OnePlus realmente no tiene una fuerte presencia aquí, pero la compañía reveló que la mayoría de los ingenieros del equipo de cámaras son veteranos de HTC. Simon Liu, el jefe de imágenes de OnePlus, fue contratado por HTC, y la mayoría de los líderes de su equipo también hicieron el cambio del fabricante taiwanés.

OnePlus dijo que el equipo de Liu había estado trabajando juntos durante la mayor parte de una década en HTC antes de mudarse, por lo que, si bien el laboratorio en sí es nuevo y todo el equipo en Taiwán tiene poco más de 30 personas, tienen muchos antecedentes en esta área. Y aunque OnePlus es un importante fabricante de teléfonos ahora, la compañía continúa operando como una startup: su plantilla global es menor de lo que Samsung emplea en su unidad de actualización de software.

Hablé con Zake Zhang, gerente de producto en el laboratorio de cámaras de OnePlus, para comprender mejor los objetivos de la compañía con el laboratorio de cámaras. Zhang dijo que OnePlus tiene su propio documento técnico que detalla su filosofía sobre la calidad de la imagen, cómo elige los sensores de hardware para un teléfono en particular y en qué dirección se dirige en el lado del algoritmo de software. El laboratorio de imágenes está diseñado para facilitar mejor las pruebas objetivas, como el sistema de brazo robótico que simula más de 1, 000 condiciones de iluminación, dejando así más tiempo para las pruebas subjetivas del mundo real.

OnePlus finalmente quiere desafiar a Google, Huawei y Samsung en esta categoría.

Además, OnePlus compara sus teléfonos con los últimos buques insignia en el mercado para tener una mejor idea de dónde puede hacer mejoras. OnePlus tiene varios laboratorios de prueba subjetivos en todo el mundo, incluidos China, India y Alemania también. La compañía tiene un punto de referencia para cada escena, con el objetivo de crear una foto equilibrada que no sature demasiado los colores. Esencialmente, OnePlus quiere que su cámara llegue a un punto en el que pueda confiar en tomar fotos en cualquier condición de iluminación.

Mucho de eso se reduce a elegir el hardware adecuado. Hasta este abril, esa decisión involucró dos unidades diferentes: los sensores estaban a cargo del equipo del producto y el equipo de imagen realizaba el ajuste del software. Ambos equipos exponen sus requisitos y descubren los sensores que tienen más sentido. A partir de mayo, los equipos de hardware y software se unieron para crear un equipo de cámara que tome decisiones más ágiles en el futuro.

En cuanto al módulo de cámara de 48MP, OnePlus dice que finalizó en el IMX 586 por los detalles que se ofrecen y el hecho de que el sensor se puede aprovechar para producir tomas de 12MP, creando el equilibrio ideal para la mayoría de las condiciones de iluminación. Zhang también habló sobre cómo OnePlus está manejando HDR, diciendo que la implementación actual se centra en fusionar múltiples marcos juntos.

En el futuro, la fotografía computacional jugará un papel más importante, y OnePlus dice que está explorando esa opción en su búsqueda para producir una foto natural y equilibrada. Otra área de enfoque es personalizar la calibración de la imagen para varias regiones, y si bien OnePlus dice que sus recursos son demasiado limitados para hacerlo en este momento, eso cambiará en los próximos años.

OnePlus también depende en gran medida de los comentarios de su comunidad, como se señaló en numerosas ocasiones durante mi visita al laboratorio de cámaras. La mayoría de las correcciones que se incluyeron en la actualización 9.5.7 se basaron en sugerencias y comentarios que OnePlus recibió de su comunidad (a menudo vocal). A tal efecto, la compañía lanzó otra actualización (9.5.8) a principios de semana que introdujo más ajustes a la cámara, así como las correcciones de errores habituales.

La marca también está incorporando los comentarios de los usuarios para impulsar nuevas características, indicando que implementará el modo vertical para la lente gran angular más adelante este año. También podrá tomar videos usando la lente gran angular con la próxima actualización.

Entonces, ¿qué significa todo esto para los usuarios? El OnePlus 7 Pro ya es mucho mejor para tomar fotos que en el lanzamiento, y la compañía dice que implementará mejoras adicionales y nuevas características a lo largo del año. El objetivo a largo plazo para OnePlus es poder desafiar a Google, Huawei y Samsung en esta categoría, y el laboratorio de cámaras es solo el primer paso para lograr ese objetivo.

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