Intel no ha logrado dejar una marca en el mercado de SoC móvil con su línea de procesadores Atom, pero el proveedor de chips ha anunciado planes para fabricar diseños basados en ARM en su proceso de fabricación FinFET de 10 nm. Intel también dijo que se asociará con LG para fabricar una "plataforma móvil de clase mundial" basada en el nodo de 10 nm.
El acuerdo hará que Intel aproveche la IP física Artisan de ARM y la IP POP para construir núcleos Cortex de 10 nm. Por ahora, no parece que Intel pueda fabricar soluciones personalizadas de licenciatarios de arquitectura como Qualcomm, NVIDIA y otros.
Samsung obtuvo una victoria masiva el año pasado al ser el primero en este espacio en hacer el cambio a un proceso de fabricación de 14 nm, lo que llevó a Qualcomm a asociarse con la compañía surcoreana para fabricar el SoC Snapdragon 820 de 14 nm en su fábrica de semiconductores. Si bien Intel comenzará con los núcleos Cortex disponibles en el mercado, sigue siendo un gran problema para el proveedor de chips en su intento de desafiar a TSMC y Samsung en el segmento móvil.
TSMC ya está en camino a 10 nm, y la producción en masa comenzará a partir de finales de 2016. Samsung también ha declarado que comenzará el cambio a 10 nm a finales de este año. Con Intel uniéndose a la refriega, veremos que la competencia se intensifica en el espacio móvil.
En cuanto a LG, la compañía surcoreana no logró dejar huella con su Nuclun SoC, que hizo su debut en la pantalla LG G3. Ir con Intel significa que analizaremos una implementación central de Cortex en existencia, pero aparte de eso, no hay más información sobre lo que podemos esperar del próximo SoC de LG.
La decisión de LG de optar por un SoC interno en lugar de la oferta de Qualcomm no es sorprendente dada la ventaja que Samsung hizo con su línea Exynos. Samsung ofrece sus propios núcleos de CPU Exynos M1 en el Exynos 8890, y los fabrica en su propia fundición. Sin embargo, LG probablemente emulará los esfuerzos de Huawei en este segmento con sus SoC Kirin, que ofrecen núcleos de Cortex con su propia salsa secreta en forma de ISP personalizados y módems de banda base.
Tendremos que esperar y ver qué sale de LG, pero con Intel decidiendo fabricar núcleos ARM a partir del próximo año, las cosas están a punto de ponerse muy interesantes en el segmento de SoC móvil.
