Estoy parado en una sala de prensa llena de gente en el CES 2015, casi idéntico en tamaño y nivel de ruido a una docena de otros en los que he estado esta semana, solo que me han dicho que esta habitación tiene una habitación separada dentro de ella que solo yo puedo ver. Un desarrollador de realidad virtual me da un par de anteojos inteligentes para que pueda ver este otro mundo, y mientras pongo el hardware puedo. Este segundo mundo no está lleno de gente, sino que tiene una serie de puntos de referencia en el piso que se activan cuando me acerco. No hay gamepad o controlador que me ayude a llegar a estos puntos de referencia. Voy a tener que caminar allí yo mismo, lo cual está bien. Cuando doy un paso adelante en el mundo real, también doy un paso adelante en este segundo mundo.
Las construcciones de realidad virtual y realidad aumentada son divertidas, pero es complicado crear una experiencia en la que puedas ingresar sin problemas al mundo digital sin un controlador o relleno para ayudar mientras tu cuerpo mira accidentalmente desde una pared. El desarrollador de realidad virtual Sean McCracken está aquí en Las Vegas mostrando una aplicación que crea un efecto similar a las demostraciones que se muestran con el Proyecto Tango de Google con lo que podría decirse que es un hardware más lógico. En lugar de caminar sosteniendo una tableta, Maelstrom se trata de usar gafas inteligentes para ingresar al mundo digital. Armado con una Epson Moverio BT-200, Sean me acompañó a través de su mundo virtual en medio de una sala de prensa abarrotada. Como prometí, cada paso que tomé en el mundo real fue un paso en Maelstrom, que actualmente es una sala abierta con marcadores en el piso. Si caminas hacia uno de los marcadores, se iluminan y activan un panel en la pared con una actividad u otra. En algunos casos, el marcador activaría un enlace a un sitio web, al que Moverio es más que capaz de dirigirme, y en otros lanzaría juegos e información útil. Según Sean, el cielo es el límite. Puede agregar rápidamente parámetros para modificar su creación a cualquier tamaño de sala, y actualmente está trabajando de una manera conveniente para que los usuarios mapeen sus espacios físicos para hacer que la experiencia sea más universal.
Aunque claramente todavía está en desarrollo, Maelstrom representa un paso único en la realidad virtual. La promesa de los juegos de realidad virtual donde caminas por tu casa protegiéndola de una invasión o incluso simplemente creando una sala de juegos virtual para todos tus juegos clásicos se siente al alcance a través de esta demostración. De acuerdo, todavía necesita algo como los auriculares Epson Moverio para obtener esa experiencia de seguimiento de movimiento fluido, pero como primeros intentos, Maelstrom es muy divertido.
