Múltiples dispositivos nexus podrían cambiar el juego para google y android

No solemos presentar artículos de opinión completos sobre rumores no confirmados aquí en Android Central, pero el informe de esta semana sobre los planes Nexus de Google es una maravilla. Según el Wall Street Journal, Google está alterando drásticamente la naturaleza de su programa Nexus, con la participación de hasta cinco fabricantes este año, con el objetivo de lanzar múltiples dispositivos Nexus con la próxima versión de Android a finales de 2012. Ah, y esto La alineación aparentemente incluirá tabletas y teléfonos.

Google no está comentando oficialmente, y los informes probablemente seguirán siendo el foco de una especulación ferviente a medida que nos acercamos a la temporada de Nexus más adelante en el año. Pero para los fines de este artículo, supongamos que son ciertos, y que Google realmente trabajará con diferentes socios de hardware para lanzar hasta cinco Nexuses alrededor del Día de Acción de Gracias.

Para los fanáticos de Android, parece una oferta de ensueño: más variedad y variedad de hardware cuando llega el momento de una nueva versión de su sistema operativo favorito. Y más oportunidades para obtener la última versión de Android: Android puro y vainilla, sin molestias por interfaces de usuario personalizadas o crapware obligatorio del operador. Y como usuarios de Android nosotros mismos, estamos seguros de que si esto sucede, será un desarrollo abrumadoramente positivo para todos los que compren un teléfono inteligente Android. Es una oportunidad para que Google ofrezca nuevas versiones de su sistema operativo a los consumidores más rápido que nunca, en hardware variado, en más mercados de lo que sería posible con un solo socio de hardware. Y tener múltiples teléfonos en diferentes mercados con la misma excelente experiencia de Android vainilla ayudará a Google a establecer mejor el stock de Android entre los otros sabores principales del sistema operativo.

Pero una multitud de desafíos enfrentarán Google y sus nuevos socios Nexus mientras preparan la próxima generación de teléfonos y tabletas Android. En primer lugar, veamos por qué Google (probablemente) está haciendo esto. El artículo original de WSJ apunta a las preocupaciones de los fabricantes de que Google podría intentar apuntalar a Motorola, que está a punto de adquirir pérdidas, al darle acceso privilegiado al código de Android a expensas de otros fabricantes de teléfonos. (Por su parte, Andy Rubin de Google dijo que esto no sucedería). El deseo de Google de aplacar a sus socios de hardware es sin duda un factor. Al igual que las ambiciones de la compañía de establecerse como un proveedor de hardware a través de su tienda "Play". Pero también es una forma en que Google puede remediar algunas de las dolencias que actualmente afectan a su plataforma móvil.

Arreglando el proceso de actualizaciones rotas

El primero de ellos es la situación de las actualizaciones de Android. Como habrás notado si te encuentras entre los casi dos tercios de los propietarios de Android que ejecutan Gingerbread, los fabricantes apestan en lanzar actualizaciones. Tal vez es solo su culpa, o tal vez la culpa recae en los transportistas (especialmente en los EE. UU.). De todos modos, estamos casi a mitad de 2012, más de seis meses desde que Android 4.0 Ice Cream Sandwich fue de código abierto después del lanzamiento internacional del Galaxy Nexus. Y, sin embargo, la última y mejor versión del sistema operativo languidece cerca de la parte inferior de las listas de participación del mercado de Android con un triste 5 por ciento de los dispositivos activos.

Eso se debe en parte a la lenta llegada de nuevos teléfonos con ICS listos para usar: realmente solo hemos visto la primera ola de teléfonos Android 4.0 adecuados en el último mes más o menos. Pero las actualizaciones de ICS han sido aún más lentas: los lanzamientos retrasados ​​y las promesas incumplidas dejan muchos buques insignia de 2011 en el Android 2.3 Gingerbread que envejece rápidamente. Ambos problemas se pueden atribuir a la gran cantidad de tiempo y esfuerzo que lleva actualizar un teléfono, características personalizadas y todo, de una versión principal de un sistema operativo a otro. Esto se ve exacerbado por el hecho de que si no eres el fabricante de Nexus, no obtienes el código de Android antes del público en general. Eso significa que el trabajo en las actualizaciones de ICS (o el firmware basado en ICS para los próximos teléfonos) no puede comenzar hasta que el Nexus ya se haya enviado.

Google no puede dejar de notar que los propietarios de teléfonos Android están pidiendo actualizaciones: la queja número uno de sus entusiastas con la plataforma. Y es fácil ver cómo incorporar a los cinco grandes fabricantes de Android (por ejemplo, HTC, Samsung, Sony, LG y Motorola) al programa Nexus podría permitirles trabajar para impulsar nuevas versiones más rápido. Los fabricantes tendrían acceso al código durante el desarrollo, lo que permitiría a los ingenieros de software entender sus principales cambios meses antes del lanzamiento de Nexus. Este tiempo extra para conocer la nueva base de código de Android podría ser invaluable para reducir las esperas de 5 a 8 meses que enfrentan los propietarios de dispositivos existentes. El contraargumento aquí es que Samsung, como dos veces fabricante de Nexus, todavía lucha por obtener actualizaciones en un período de tiempo aceptable. Pero creemos que la competencia natural entre los miembros del equipo Nexus conducirá a una implementación más rápida de las actualizaciones independientemente.

Conseguir 'Google puro' en más manos

Otro problema importante para Google es que muy pocos usuarios de Android pueden experimentar el software en su forma verdadera y sin contaminación. Claro, hemos hablado extensamente sobre cómo algunas IU de fabricantes se basan en la experiencia Android de vainilla de una manera muy positiva y tangible (hey, HTC Sense 4). Pero el trabajo de Matias Duarte y su equipo no debe limitarse a un solo teléfono por año: Google ha puesto un gran esfuerzo en el minimalismo elegante y suntuoso del ICS de valores, y merece estar frente a más consumidores.

HTC tiene innumerables teléfonos con su software Sense. Samsung tiene TouchWiz, Motorola tiene Blur, etc. Al llevar al mercado múltiples teléfonos Android de vainilla, Google puede establecer la experiencia de stock como un jugador importante junto con todos esos teléfonos personalizados por el fabricante. En este momento le cuesta hacer eso, porque aparte de unos pocos dispositivos económicos, todos quieren darle su propio giro a Android. Los teléfonos Nexus seguirán siendo los teléfonos preferidos para los nerds de teléfonos inteligentes más exigentes, pero una mayor variedad de hardware ayudará a atraer a más compradores convencionales, y eso solo puede ser algo bueno.

Pero si Google quiere que sus planes multi-Nexus tengan éxito, tendrá que llevar a cabo un buen acto de equilibrio. Demasiadas restricciones en el hardware, y la elección entre dispositivos no tiene sentido. Muy pocos, y el proceso de enviar actualizaciones y mantener la paridad a través de la línea Nexus se convierte en una pesadilla logística. Creemos que es muy probable que Google limite el conjunto de chips único de los próximos teléfonos Nexus: Snapdragon y OMAP son buenas apuestas, pero no olviden que Intel también está al acecho. Otro hardware interno probablemente estará sujeto a un conjunto de pautas más flexibles. (Este tipo de reglas de hardware también negaría a los críticos la oportunidad de jugar la carta de "fragmentación").

Si fuera a hacer las cosas de esta manera, Google podría terminar tomando una página del libro de jugadas de Microsoft. Muchos teléfonos Windows contemporáneos tienen un hardware interno muy similar, si no idéntico. Los principales diferenciadores en el mundo de Windows Phone son el tamaño, la pantalla, la cámara y la calidad de construcción. El software es prácticamente idéntico en toda la línea de productos, lo que presumiblemente es lo que Google busca con sus próximos teléfonos Nexus. Es cierto que, al hacer esto, Google ejercería un control más estricto sobre Android, al dictar quién tiene acceso temprano al código y qué pueden hacer con él en su Nexus. Pero lo haría por excelencia en Google, al ofrecer a los consumidores más opciones y al abrir el producto final para desarrolladores de todo el mundo.

Al igual que los desarrolladores de la comunidad, los fabricantes no estarán limitados en lo que pueden hacer con el código para Android "Jelly Bean" (o cualquier versión futura) una vez que sea de código abierto. Así que todavía obtendremos nuevos teléfonos Sense y TouchWiz en los meses posteriores al lanzamiento de Nexus. Pero un enfoque de múltiples fabricantes podría ser restrictivo de otras maneras. Al desarrollar dispositivos Nexus con los cinco grandes fabricantes de Android, Google crea efectivamente un club de élite de OEM aprobados. Y esto a su vez podría afianzar aún más la posición de los cinco grandes dentro del orden jerárquico de Android.

El acceso temprano al código de Android podría dar a esos principales fabricantes una ventaja injusta sobre los jugadores más pequeños, ya que preparan dispositivos heredados y de próxima generación para la próxima versión del sistema operativo. Tome Huawei, por ejemplo. Asumiendo que no está en el club Nexus, obtendrá el código una vez que sea de código abierto, al igual que los desarrolladores aficionados. En ese momento, los fabricantes de Nexus ya tienen meses de experiencia con la nueva versión de Android, dándoles un momento crucial para preparar los productos estrella del próximo año con Jelly Bean en mente. Por el contrario, los OEM no Nexus se quedarían jugando a ponerse al día.

Además, Google sacrificaría la idea de un solo teléfono "héroe" para la plataforma Android. Para cada versión del sistema operativo desde Eclair, ha habido una opción clara para aquellos que buscan las últimas actualizaciones y una verdadera experiencia de Google, recién salido de las cocinas de Mountain View. Pero imagine que, junto con su Galaxy Nexus II (o como se llame), también tiene un Sony Xperia Nexus, Motorola Droid Nexus, LG Optimus Nexus y un HTC Nexus One X. El resultado podría ser (aún más) desconcierto entre los consumidores, particularmente si todos se lanzan al mismo tiempo, luciendo un software idéntico. Puedo decirle en este momento que si todo esto funciona, encontrará un artículo sobre "qué Nexus es el adecuado para mí" aquí en AC dentro de los días posteriores al lanzamiento. Y esperaríamos algunas discusiones vigorosas en el foro sobre cuál es el mejor. El truco para Google será vender la línea Nexus en su conjunto al consumidor promedio, mientras trata con socios individuales de Nexus que querrán defender su propio dispositivo.

O en una sola oración: si todos tienen un Nexus, ¿qué lo hace especial?

Más que solo teléfonos

Más allá de los teléfonos inteligentes, vale la pena considerar dónde encajarán las tabletas "Nexus" en la ecuación. Los rumores de una tableta Android de marca Vanilla de Google no son nada nuevo, y en los últimos meses se han cristalizado en torno a una probable tableta de 7 pulgadas de bajo costo de ASUS (y un probable anuncio en Google IO de este año). Pero con los informes de código para una tableta Exynos 5 de doble núcleo de Samsung que aparece en el repositorio git de Google, es posible que veamos más de una tableta Nexus en San Francisco el próximo mes. Y esto encajaría perfectamente con la estrategia Nexus más amplia que informa WSJ. Pero quedan preguntas sobre cómo Google planea tentar a los compradores lejos del rey indiscutible de las tabletas, el iPad de Apple. ¿Competirá en precio, especificaciones o funcionalidad? Si la tableta de 7 pulgadas de ASUS es la oferta económica, ¿podríamos ver algo un poco más de gama alta de Samsung? ¿Y qué ofrecerá Google en el lado del software además de "simplemente otra tableta Android"? Hemos planteado esta pregunta antes, y tendremos que ver qué respuestas ofrece Google más adelante en el año. También observaremos para ver cómo se desarrollan los esfuerzos para reiniciar Google TV, y cómo el dispositivo de "entretenimiento en el hogar" que se rumorea que está probando extiende esta experiencia conectada más allá del televisor.

Tras el lanzamiento del Galaxy Nexus en Google Play Store hace unas semanas, nos habría sorprendido que los futuros Nexus no se ofrecieran inmediatamente para la venta en línea, ya que era en los días del Nexus One. Por lo tanto, esperamos que los teléfonos y tabletas Nexus desbloqueados aparezcan a la venta en Google Play, tal como afirma WSJ. Y ciertamente esperamos que el precio competitivo de Google del Galaxy Nexus sea una muestra de lo que vendrá.

El artículo de WSJ también indica que Google desea recuperar algo de control de los operadores (particularmente los operadores de EE. UU.) Con su nuevo enfoque Nexus. Pero la compañía no puede darse el lujo de eliminar a los minoristas tradicionales y operadores de red de la ecuación: aprendió esa lección con el Nexus One y el fracaso de la tienda de teléfonos original de Google. Por lo tanto, las redes y las tiendas físicas seguirán desempeñando un papel importante. Ciertamente encontraremos algunos de estos próximos teléfonos Nexus ofrecidos por contrato, como siempre lo han sido. Sin embargo, si Google y sus socios ofrecen hasta cinco teléfonos Nexus, podría ser demasiado ambicioso esperar que todas las variantes aparezcan en todos los países. Pero, al menos, tendrás la opción de elegir cómo tomar tu Nexus. Y eso tiene que ser una mejora con respecto al lanzamiento caótico del Galaxy Nexus de EE. UU.

Así que hay mucho por lo que emocionarse. Más dispositivos Android de vainilla de diferentes socios de hardware. La posible aparición de una línea adecuada de tabletas Nexus. Tan tentador como es todo esto, sin embargo, recordemos que todavía estamos especulando aquí. Sin embargo, un artículo publicado en el Wall Street Journal está muy lejos de su rumor promedio en Internet. Y si incluso la mitad de estas cosas resultan ser ciertas, 2012 será un año muy interesante para Android, quizás un año que cambie la forma en que la gente piensa sobre la plataforma.