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Si bien los canales de televisión aún viven en su mayoría a 1080p, los servicios de transmisión en línea como Amazon Prime Video y Netflix han avanzado hacia el agudo mundo del video 4K. Con una resolución cuatro veces mayor que la del video de 1080p, 4K requiere no solo un televisor nuevo y compatible, sino también una conexión a Internet decente para poder transmitirlo.
También necesita algo para obtener esos medios 4K en su televisor una vez que lo haya conectado desde Internet. Hay tres excelentes opciones de tres grandes bateadores en el mundo de las cajas de transmisión, y estamos analizando cada una de ellas en este momento.
¿Cuál merece tu dinero? ¿El NVIDIA Android Shield TV ($ 179 o $ 199), el Amazon Fire TV ($ 69.99) o el Roku Ultra ($ 89)?
O tal vez te interese el Apple TV 4K. Analicemos los hechos.
Hardware
No hay otra forma de decirlo, así que saldré enseguida: el NVIDIA Shield TV es la más poderosa de estas cuatro unidades de transmisión. El chip Tegra X1 en su interior es una bestia absoluta, a pesar de tener más de un año. El rendimiento bruto adicional que obtiene de Shield TV le permite hacer otras cosas bastante sorprendentes que cubriremos más adelante.
Por el contrario, Roku Ultra y Amazon Fire TV incluyen procesadores de cuatro núcleos, que por derecho propio son muy buenos. Hay potencia más que suficiente para la transmisión de video, música, incluso juegos.
El Apple TV 4K tiene el primer procesador A10X de Apple, que es potente, de baja energía y versátil. El hecho de que Apple controle el hardware y el software una vez más significa que la optimización está en punto y el rendimiento será sólido. No obtienes muchos conectores, con un puerto HDMI y Ethernet todo lo que escribió en la caja en sí. El control remoto Siri con cara de vidrio también está dentro de la caja.
Todas las otras tres cajas ahora vienen con un control remoto en el paquete, que no solía ser el caso con el Escudo. Cuando se trata de características, los diferentes controles remotos son iguales cuando se trata de empaquetar la búsqueda por voz, aunque solo el Roku no tiene un asistente de IA a bordo. Fire TV ahora tiene el asistente Alexa cada vez más utilizado de Amazon, mientras que Shield TV tiene Google Assistant y, por supuesto, Apple TV 4K tiene Siri.
Sin embargo, los controles remotos Roku y Shield TV tienen algo que los de Amazon y Apple no tienen: un conector para auriculares. Esto es perfecto para aquellos momentos en que desea ver televisión sin molestar a otra persona en la habitación.
Fire TV, Shield y Roku están cargados de puertos, con USB y microSD en Fire TV y Roku, aunque Shield TV ahora ha eliminado la ranura microSD en la última versión. Todavía puede enchufar el almacenamiento USB como un disco duro o unidad de disco USB y expandir el almacenamiento interno de esa manera.
¿Pero qué hay del video? Estas son cajas de transmisión, después de todo. El Roku Ultra y el Shield TV solían tener una gran ventaja sobre el Fire TV: el video HDR. Eso ahora ha cambiado con el anuncio del último Fire TV, que a pesar de ser mucho más pequeño, es compatible con HDR y video 4K de hasta 60 FPS. Del mismo modo, con el nuevo Apple TV 4K, que admite HDR10 y Dolby Vision para contenido seleccionado.
Tampoco queda excluido el soporte de audio, con Dolby Audio compatible con Roku y Dolby Atmos en Shield TV y la versión más reciente de Fire TV. El Apple TV 4K no es compatible con Dolby Atmos, que es una decepción dado su precio, sino que solo ofrece Dolby Digital 7.1.
Sin embargo, en última instancia, cuando se trata de hardware, el Shield TV sigue siendo el más poderoso por sí solo.
Software
Mientras que Amazon y NVIDIA basan sus cajas en Android, Roku tiene su propio sistema operativo y tienda de aplicaciones asociada. Apple tiene su propia oferta propia, tvOS, para el Apple TV.
Fire TV ejecuta Fire OS, que se basa en Android, pero tiene las mismas limitaciones que otros dispositivos Fire de Amazon, es decir, no tiene Google Play Store ni servicios de Google. Incluso el Roku tiene Google Play Movies y TV.
El tvOS de Apple es otra bifurcación de su sistema operativo móvil y desde la generación anterior ha tenido acceso a las aplicaciones de la App Store. Al igual que Android TV, si ya posee una aplicación compatible en su iPhone o iPad, también estará disponible para Apple TV, en la mayoría de los casos de forma gratuita. Y aunque no es exactamente la máquina de juegos que es el Shield TV, es bastante útil, con soporte de controlador MFi para jugar en la pantalla grande.
Android TV sigue siendo bastante básico, pero tiene algunas aplicaciones geniales.
NVIDIA Shield ejecuta Android TV con algunos beneficios adicionales en la parte superior. En primer lugar, NVIDIA tiene una tienda de juegos dedicada tanto para juegos optimizados de Android como para su servicio GeForce Now. También tiene Plex Media Server preinstalado, lo que le permite configurar su propio sistema de medios domésticos utilizando Shield TV como base. Ambos muestran la potencia adicional que obtienes al elegir un televisor Shield.
Con Shield TV también obtienes acceso fácil a la televisión en vivo a través de la aplicación Live Channels de Google o de algo como Plex o la aplicación beta HDHomeRun. Necesita hardware adicional para que esto suceda, pero si está cortando el cable, obtendrá la mejor experiencia de TV en el Shield.
Fire TV, Roku y Apple TV 4K también pueden usar TV en vivo a través de servicios como Plex, pero Shield es el único que tiene el software incorporado de forma nativa.
No puedes olvidar a Kodi. Es la razón por la que mucha gente compra estas cajas.
Es importante destacar que los tres cuadros tienen aplicaciones para los servicios de transmisión más grandes que existen: Amazon Prime, Netflix y Hulu. Pero hay ventajas para Fire TV y Shield que se ejecutan en Android.
Obtendrá mucha más flexibilidad con las aplicaciones y posiblemente un mejor soporte de los desarrolladores. Y uno de los grandes elefantes en la sala es Kodi. Como esta aplicación de centro de medios continúa creciendo en popularidad, es perfectamente razonable que la desee en su caja. Simplemente no puedes obtenerlo en un Roku, así son las cosas en este momento. Oficialmente, tampoco puedes instalarlo en el Apple TV.
Con Fire TV y Shield, solo tienes que cargar la aplicación de Android y ya no estás.
Todos cuentan con interfaces personalizadas para la TV, pero Amazon es un poco torpe, incluso después de un rediseño bastante vigoroso. Las otras dos cajas son más agradables para interactuar, y el Roku, en particular, tiene botones de acceso directo en su control remoto para llevarlo a algunas de las aplicaciones más populares, incluida Netflix. Uno de los puntos más fuertes del Apple TV es su interfaz de usuario, que es colorida, clara y fácil de navegar.
Precio
Cuando se trata de precio, hay un claro ganador y un claro perdedor.
El perdedor es el más caro, y ese es el NVIDIA Shield TV. La versión de 16GB cuesta $ 179 sin el controlador y $ 199 con ella, mientras que el modelo Pro de 500GB cuesta $ 300. Obtendrá el control remoto con ambas versiones al menos.
Sin embargo, no está solo, ya que el Apple TV 4K también cuesta $ 179 o $ 199 por 32 GB o 64 GB de almacenamiento, respectivamente. El almacenamiento es más preocupante al comprar un Apple TV 4K, porque no se puede expandir como se puede con el Shield TV.
El Roku Ultra se encuentra en el medio, normalmente cuesta $ 110 (aunque está a la venta por $ 80 en este momento) con el control remoto incluido. Sin embargo, no está disponible en todas partes. Por ejemplo, no puedes obtener el Roku Ultra en Europa.
El Amazon Fire TV es una verdadera ganga que cuesta solo $ 70 y ahora incluye el último Alexa Voice Remote, además de no ser mucho más grande que un Chromecast.
¿Cuál deberías comprar?
Las tres cajas tienen mucho para ellos, y honestamente, todas son buenas compras si está buscando ingresar a la transmisión de video 4K. Sin embargo, si solo quieres lo mejor, ve por el NVIDIA Shield TV. Es más potente, tiene un excelente soporte de aplicaciones y con frecuencia se actualiza con nuevas funciones y correcciones. Podría decirse que es la prueba más futura de los tres, y marca casi todas las casillas que puede lanzar. Incluso es una pequeña consola de juegos muy útil.
Si solo desea obtener video 4K al precio más bajo posible, Amazon Fire TV es el indicado. Ahora obtienes HDR y puedes obtener un controlador de juego para ampliar un poco la experiencia. En definitiva, es una gran caja a un excelente precio.
El Roku Ultra fue recomendado por Modern Dad de Modern Nation como "la mejor caja de transmisión para la mayoría de las personas normales". En muchos sentidos, eso es absolutamente correcto. Pero solo es correcto si está en uno de los lugares donde puede obtener uno. En Europa, todo lo que puede obtener es el dispositivo de transmisión o el Roku 3, ninguno de los cuales maneja video 4K. Por lo tanto, es una opción sólida, pero más difícil de recomendar cuando los otros dos están más ampliamente disponibles.
Y luego está el Apple TV 4K. No es un mal decodificador, en realidad es muy bueno. Pero a menos que esté inmerso en el ecosistema de aplicaciones y contenido de Apple, no es lo mejor que puede hacer. Ese honor pertenece a Shield TV.
Si está de acuerdo con el precio, el NVIDIA Shield es la mejor caja de transmisión, 4K o de otro tipo. Cómpralo, ámalo.
Actualizado el 13 de octubre de 2017: hemos actualizado los detalles en Amazon Fire TV para reflejar la última actualización que está disponible pronto, además de agregar Apple TV 4K a la mezcla.
